Abierto de Francia 2025
Fechas: 25 de mayo – 8 de junio
Sede: Roland Garros
Cobertura: Comentarios en vivo por radio a través de 5 Live Sport y BBC Sounds, así como comentarios en vivo por texto en el sitio web y la app de BBC Sport.
Avances Británicos en Roland Garros
Por primera vez en casi 60 años, tres hombres británicos han llegado a la tercera ronda en individuales del Abierto de Francia. Jack Draper sorprendió al favorito local Gael Monfils en un emocionante partido el jueves por la noche, uniéndose a Jacob Fearnley y Cameron Norrie entre los 32 mejores. Norrie había superado previamente al clasificado argentino Federico Gómez, mientras que Fearnley avanzó cuando su oponente francés Ugo Humbert se retiró debido a una lesión. Así, por primera vez en ocho años, al menos un británico tiene asegurada su presencia en la cuarta ronda, con Norrie y Fearnley enfrentándose el sábado por la noche.
El éxito ha sido escaso para los hombres británicos en las canchas de tierra batida de Roland Garros desde 1968, a excepción del ex número uno del mundo Andy Murray. Entonces, ¿qué ha cambiado, si es que ha cambiado algo?
Dominando una ‘Superficie Extraña’
El británico número uno, Draper, se ha convertido en una verdadera fuerza en la tierra batida, habiendo alcanzado la final del Abierto de Madrid el mes pasado y subido al quinto lugar en el ranking mundial. Fearnley, también de 23 años, sigue haciendo avances alentadores en su primera temporada completa como profesional, mientras que Norrie, de 29 años, ha redescubierto su mejor forma tras un par de años complicados.
“Era una superficie tan extraña. Se sentía como si otros jugadores vinieran de América y aprendieran a jugar en hierba. Era prácticamente un deporte diferente”, comentó la ex número uno británica Annabel Croft en BBC Radio 5 Sports Extra.
La eliminación en primera ronda de los jugadores británicos en individuales el año pasado desató una nueva investigación sobre la falta de éxito británico en esta superficie. Históricamente, los jugadores británicos no han tenido tanta exposición a las canchas de tierra batida como muchos de sus rivales, especialmente aquellos de otras naciones europeas y sudamericanas. La LTA (Asociación de Tenis de Gran Bretaña) reportó que en 2024 había aproximadamente 1,300 canchas de tierra batida en el país, lo que representa alrededor del 5% del total de 23,000 canchas. En contraste, cerca del 60% de las canchas en España, una de las naciones líderes en esta superficie, son de tierra batida.
Sin embargo, se están construyendo más instalaciones para ayudar a los jóvenes talentos a ganar experiencia en tierra batida.
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Superando Barreras hacia el Éxito
La LTA tiene cuatro canchas de tierra batida que son construidas con las mismas especificaciones que las de los Masters de Montecarlo, ubicadas en el Centro Nacional de Tenis en Roehampton. También están formando nuevas alianzas con instalaciones de tierra batida en Barcelona y Girona para que los jóvenes jugadores puedan asistir a campamentos y sesiones de entrenamiento.
El desarrollo de Norrie y Fearnley tuvo lugar en el extranjero, con ambos jugadores asistiendo a la Universidad Cristiana de Texas en América. Esto contribuyó a forjar una mentalidad fuerte, esencial en las canchas de tierra batida. “Norrie es alguien a quien Fearnley y los demás en TCU admiraban mucho”, señaló el corresponsal de tenis de la BBC, Russell Fuller.
El nivel de competencia en ese circuito, jugando muchos partidos fuera de casa, forja el carácter de cada jugador. Es un estándar realmente alto.
Herramientas para Triunfar en Tierra Batida
Antes de que comenzara la temporada, se mostró a Draper y Fearnley practicando el deslizamiento en un video publicado por la LTA. El deslizamiento es una de las habilidades clave que los jugadores deben dominar para tener éxito en esta superficie. “Cuando se grabó ese video, probablemente era la primera vez que lo hacía desde alrededor de 2017”, comentó Fearnley.
Ser capaz de deslizarse para realizar un golpe permite a los jugadores devolver la pelota incluso desde posiciones defensivas y ajustar su posición más rápidamente para realizar un golpe más agresivo. Esto puede ser crucial para no quedar atrás en un intercambio. La tierra batida es una superficie mucho más lenta que la hierba, lo que lleva a puntos más largos, más intercambios y más necesidad de correr. Un alto nivel de condición física es innegociable y ha sido una de las claves del éxito de Draper en tierra batida este año. Fearnley y Norrie también son reconocidos por su resistencia.
Los jugadores también deben sentirse cómodos al golpear la pelota de manera diferente. Cuando pensamos en el campeón de 14 títulos, Rafael Nadal, dominando en el Abierto de Francia, suele venir a la mente su potente golpe de derecha con la izquierda. El agarre y seguimiento con la raqueta le permiten golpear con un potente efecto liftado, un componente crucial de su éxito.
Esto se debe a que agregar más efecto a la pelota provoca un rebote más alto y obliga al oponente a retroceder detrás de la línea de base, creando tiempo y espacio para ejecutar un ganador.
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