Análisis de la Cobertura de ESPN en las Finales de la NBA
En el pasado, ESPN comenzaba las Finales de la NBA en una posición de triple amenaza. El comentarista Mike Breen estaba listo para exclamar «
¡Bang!
» en los mejores tiros del juego. Jeff Van Gundy, quizás el mejor analista de deportes, aportaba su perspectiva de entrenador, mientras que Mark Jackson ofrecía su visión de jugador con frases memorables. Era un equipo cómodo, informativo y divertido.
Despidos y Nuevas Apuestas
Sin embargo, en una decisión tan desafortunada como la del Booger Mobile, ESPN decidió despedir a Van Gundy y Jackson durante los recortes de presupuesto del verano de 2023. Esa decisión no tenía sentido en aquel momento y continúa sin tenerlo ahora. Este contexto es relevante de nuevo, ya que, para las segundas Finales posteriores a la salida de Van Gundy y Jackson, todas las miradas estarán puestas en un nuevo equipo de ESPN.
Breen, acompañado de Doris Burke y Richard Jefferson, llamará a sus primeras Finales juntos como trío, y podría ser la única vez que lo hagan. Desde el despido de Van Gundy y Jackson, ESPN promovió a la pionera Burke al equipo No. 1 y contrató a Doc Rivers. Después de prometer que no volvería a entrenar, Rivers tomó el trabajo como entrenador de los Milwaukee Bucks la temporada pasada, lo que llevó a Breen, con su característica sonrisa, a agradecer a Rivers “por sus muchas semanas de servicio.” Luego, ESPN optó por sumar a JJ Redick junto a Breen y Burke.
El Nuevo Trío y su Desafío
El trío no resultó ser el más emocionante, pero solo tuvieron meses, en lugar de años, para integrarse. Posteriormente, Redick dejó el equipo para entrenar a los Lakers. Para estas Finales, que enfrentarán a los Oklahoma City Thunder contra los Indiana Pacers, será Breen, Burke y Jefferson quienes estén a cargo.
El año que viene, en esta misma época, podría haber un equipo diferente. Aunque ESPN tiene la intención de renovar el contrato de Jefferson, eso aún no está confirmado, ya que su contrato expira, según fuentes cercanas a las negociaciones. Amazon Prime Video ha mostrado interés en Jefferson, según esas mismas fuentes. Por su parte, el lugar de Burke no está garantizado para la próxima temporada, de acuerdo a fuentes familiarizadas con los planes preliminares de ESPN.
Desafíos y Errores de Interacción
A pesar de que Breen, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, está bajo un contrato a largo plazo y no se irá a ninguna parte, ESPN evaluará toda su alineación. Los ejecutivos de ESPN debatirán sobre si consideran que Burke es mejor en un equipo de dos que en uno de tres.
La temporada actual, otros analistas de juegos de la NBA en ESPN fueron Tim Legler, Jay Bilas y Cory Alexander. Este nuevo equipo pone a Breen en una encrucijada al tratar de recuperar la magia que tenía con Van Gundy y Jackson. Si bien Breen es uno de los mejores comentaristas de la NBA de todos los tiempos, ha habido un vacío en su dinámica durante las dos últimas temporadas.
No ha mejorado a sus analistas, asumiendo más carga de trabajo y fallando en elevar a sus compañeros. Aún con una buena presencia, puede dar la impresión de un jugador estrella que intenta llevar su habitual ofensiva de media cancha con jugadores que están preparados para correr.
Problemas de la Estrategia de ESPN
Las decisiones de ESPN han sido confusas durante los últimos dos años, comenzando con los despidos de Van Gundy y Jackson. La NBA nunca ordenó un Código Rojo sobre Van Gundy, aunque se sabía que a la liga no le gustaba su crítica hacia los árbitros. Eso, sin duda, no ayudó a Van Gundy, especialmente en un periodo de largas negociaciones de derechos televisivos de la NBA, que concluyó con ESPN asegurándose las Finales en su nuevo contrato de 11 años.
Fuentes de ESPN señalaron que parte de su razonamiento para despedir a Van Gundy fue su deseo de regresar al banquillo. Aunque mostró interés en volver a entrenar, estuvo de vuelta en televisión junto a Breen y Jackson año tras año. Tras el despido de Van Gundy y Jackson, Rivers y Redick se fueron a entrenar sin haber completado una temporada como analistas principales. (Después de ser despedido por ESPN, Van Gundy se convertirá en asistente principal con los Los Angeles Clippers).
Reflexiones Finales
Aunque Jefferson ha mostrado potencial y está comprometido como analista, ESPN lo eligió a Redick el año pasado. No hubo un reemplazo para Redick tras su salida en la temporada baja. Este año, ESPN esperó antes de finalmente nombrar a Jefferson como compañero de Breen y Burke. ESPN ha cometido un error.
La temporada pasada, después de que Rivers dejó el equipo alrededor del Año Nuevo, ESPN debió haber realizado una competencia entre Redick y Jefferson para determinar quién sonaba mejor junto a Breen y Burke. El sentido del humor de Jefferson añade un ingrediente extra, en contraste con la personalidad más austera de Redick. Además, Jefferson no parece tener ninguna intención de entrenar.
De cualquier manera, no había urgencia. Esta temporada, después de Redick, ESPN debió haberse comprometido con Jefferson antes, para permitir que el nuevo trío tuviera más juegos juntos, ganando experiencia antes de las Finales. Burke, merecedora de su lugar en el Salón de la Fama del Baloncesto, no fue una elección casual, sino que ha trabajado arduamente desde sus inicios.
Su análisis es agudo e informativo, pero en la cabina de tres personas durante los últimos dos años, no ha logrado integrarse completamente con Breen. Si bien él no ignora sus comentarios, rara vez construyen una conversación conjunta. ESPN ha fallado en crear una reserva sólida de analistas, incluso llegando a recurrir al experto en baloncesto universitario Bilas en los playoffs de esta temporada.
Antes de que ESPN contratara a Joe Buck y Troy Aikman para “Monday Night Football”, Breen, Van Gundy y Jackson eran probablemente la mejor cabina de comentaristas que tenía ESPN. La red quebró esa combinación y todavía está tratando de ensamblar algo que se acerque a lo que fue.
ESPN se presenta a las Finales de la NBA con Breen, Burke y Jefferson. Este trío se encuentra en su primera temporada juntos, y podría llevar tiempo encontrar la cohesión adecuada. Aún están descubriendo el mejor momento para que cada uno haga su jugada, pase o driblee. Sin embargo, las Finales no son el mejor momento para estar en proceso de aprendizaje.
