El Red Cove Inn y la temporada de Ringmahon Rangers
El Red Cove Inn estará lleno esta noche si Ringmahon Rangers logra ganar su último partido de la temporada. Ringmahon es un club de base irlandés ubicado en el sur de Cork, que juega en la Munster Senior League, la tercera división del fútbol en la República de Irlanda, y ha tenido una temporada bastante notable. Esta noche buscan asegurar el décimo trofeo de la temporada en la categoría adulta al enfrentarse a sus rivales locales, Avondale United, en otra final de copa.
Las expectativas de celebración
Ray O’Mahony, patrocinador del club Ringmahon durante 25 años y propietario del Red Cove Inn, se prepara para una noche de celebración. Pero esta vez, el fútbol no será el tema principal de conversación. El exjugador juvenil del Ringmahon, Caoimhin Kelleher, se ha trasladado a Brentford desde Liverpool, y el club espera recibir la mayor bonanza económica por traspaso que un equipo irlandés haya visto.
«Este dinero va a estar ahí para mis hijos, los hijos de mis hijos y, con suerte, para los próximos 100 años».
La situación ha cambiado drásticamente gracias a la astucia del secretario del club, Sean Fitzgerald, quien incluyó una cláusula de venta del 20% cuando Kelleher se unió a Liverpool en 2015 por un monto modesto. El traspaso a Brentford, con un monto inicial de £12.5 millones, podría aumentar a £18 millones.
Inversiones en el futuro
Los fondos de esta transacción seguramente se destinarán a mejorar las instalaciones en Ringmahon Park, con la esperanza de añadir un campo artificial de tamaño completo. Fitzgerald menciona que el club necesitará adquirir terreno adicional y discutir los planes con el consejo local:
«Tomará tiempo… será para nuestra academia, para nuestros niños de cinco años en el futuro».
Historia del club
Ringmahon Rangers fue fundado en 1951 por amigos que jugaban en las calles de Mahon. Sean Fitzgerald recuerda cómo su padre, John, jugó en el primer equipo y se convirtió en secretario por 60 años. Sean destaca la unidad de la comunidad:
«Ringmahon es el punto focal, donde vas los fines de semana y ves a los niños».
Kelleher, quien proviene de una familia modesta, comenzó como delantero en el club y, tras convertirse en portero, su ascenso fue rápido. Fitzgerald recibió llamadas de clubes ingleses debido al talento de Kelleher y finalmente lo negoció con Liverpool por solo £30,000.
El impacto de Kelleher y el futuro del club
Las sumas recibidas hasta ahora han contribuido a la ampliación del clubhouse y a la mejora de los campos de césped, pero esta próxima bonanza será sin duda la más significativa. Fitzgerald menciona la sorpresa del interés en el club esta semana:
«El interés ha sido abrumador».
Junto con Kelleher, Ringmahon ha producido otros jugadores notables, pero la atención generada por su ascenso ha sido única. Con los seniors llegando a la final de todas las competiciones y los equipos juveniles conquistando múltiples trofeos, el club se ha convertido en un unificador de la comunidad.
«El único problema con esta gran temporada y todas estas celebraciones son las resacas».
A pesar de los desafíos, esta noche las celebraciones estarán en otro nivel.
