Pittsburgh Penguins y el Futuro de Egor Chinakhov
PITTSBURGH, PA – 04 DE ABRIL: Egor Chinakhov, #59 de los Pittsburgh Penguins, en acción durante el partido contra los Florida Panthers en el PPG PAINTS Arena el 4 de abril de 2026 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto de Joe Sargent/NHLI a través de Getty Images)
La Temporada Baja de los Penguins
Kyle Dubas tiene una temporada baja ocupada por delante para los Pittsburgh Penguins, y cuando se trata de jugadores que podrían regresar, Egor Chinakhov probablemente estará cerca de la parte superior de la lista. Ahora que Evgeni Malkin ha sido oficialmente re-firmado, Chinakhov se posiciona como una de las prioridades.
El Impacto de Chinakhov
Chinakhov fue una adición a mitad de temporada de los Columbus Blue Jackets, llegando a Pittsburgh con un gran talento, pero con resultados inconsistentes. Su paso por Columbus no fue exitoso, y los Penguins decidieron arriesgarse, enviando dos selecciones de draft y a Danton Heinen a cambio. Este movimiento resultó ser uno de los más impactantes que Dubas realizó en lo que ya era un año excepcional para él.
Desde su llegada a Pittsburgh, Chinakhov comenzó a desempeñarse como el extremo de primera línea que los Blue Jackets esperaban que fuera. Anotó 18 goles y 18 asistencias (36 puntos totales) en 43 partidos con los Penguins, llevando su total de la temporada a 21 goles, 21 asistencias y 42 puntos entre ambos equipos. Su rendimiento en Pittsburgh fue lo que realmente lo destacó y lo puso en el mapa.
Desafíos y Oportunidades
Aunque tuvo dificultades para generar ofensiva en los playoffs, su juego en la segunda mitad de la temporada regular lo convirtió en un jugador imprescindible para la próxima temporada, especialmente por su capacidad para jugar sin el puck y como creador de juego. No se limitó a ser un jugador que lanza disparos y aprovecha un alto porcentaje de tiros; hizo que sus compañeros de equipo mejoraran y realizó jugadas en todo el hielo.
Ahora, los Penguins deben encontrar un nuevo contrato para él, ya que está a punto de convertirse en agente libre restringido. El equipo cuenta con más espacio en el tope salarial que cualquier otro en la NHL esta temporada baja, por lo que el dinero no será un problema. La cuestión es cuánto costará y cómo será finalmente ese contrato.
Comparaciones Contractuales
He revisado los últimos 10 años y he seleccionado algunos jugadores y situaciones comparables para tener una idea de cómo han sido esos acuerdos. No solo busqué jugadores de una edad y nivel de producción similar al de Chinakhov, sino también aquellos que enfrentaban una situación contractual similar, es decir, jugadores que son agentes libres restringidos pero que ya han firmado al menos un contrato puente como RFA.
- Jared McCann: 427 partidos jugados al firmar, 93 goles en carrera, 2.18 goles por partido, 205 puntos en carrera, 5.48 puntos por partido. Contrato: 5 años, $25 millones ($5.0M), 6.06% del tope salarial.
- Casey Mittelstadt: 357 partidos jugados al firmar, 66 goles en carrera, 1.85 goles por partido, 196 puntos en carrera, 5.49 puntos por partido. Contrato: 3 años, $17.25 millones ($5.75M), 6.53% del tope salarial.
- Joel Eriksson Ek: 266 partidos jugados al firmar, 43 goles en carrera, 1.62 goles por partido, 96 puntos en carrera, 3.61 puntos por partido. Contrato: 8 años, $42 millones ($5.25M), 6.44% del tope salarial.
- Artturi Lehkonen: 412 partidos jugados al firmar, 20 goles en carrera, 0.49 goles por partido, 158 puntos en carrera, 3.83 puntos por partido. Contrato: 5 años, $22.5 millones ($4.5M), 5.45% del tope salarial.
- Pavel Buchnevich: 301 partidos jugados al firmar, 79 goles en carrera, 2.19 goles por partido, 196 puntos en carrera, 5.64 puntos por partido. Contrato: 4 años, $28 millones ($5.8M), 7.12% del tope salarial.
- Egor Chinakhov: 247 partidos jugados, 55 goles en carrera, 2.23 goles por partido, 113 puntos en carrera, 4.57 puntos por partido.
Reflexiones Finales
En términos de producción y edad, no creo que estos números estén tan alejados. Tal vez se pueda argumentar que el potencial de Chinakhov es un poco más alto que el de algunos de estos jugadores, pero ¿cuánto vale eso en una negociación de contrato? ¿Quieren los Penguins arriesgarse y optar por un contrato a largo plazo? ¿Quiere Chinakhov arriesgarse y aceptar un contrato a corto plazo con la esperanza de demostrar que su segunda mitad no fue un accidente y tratar de aprovechar el mercado abierto en uno o dos años?
En términos de dólares y espacio en el tope, estos jugadores firmaron contratos que estaban entre el 5.4% y el 7.1% del tope salarial. En relación al tope de este año, se está hablando de un rango de $5.6 millones en el extremo bajo y $7.4 millones en el extremo alto. Dado que Chinakhov proviene de un contrato puente que le pagó $2.1 millones, y considerando la temporada que tuvo y el aumento en el tope salarial, nada de esto parece totalmente irrazonable.
¿Tres años, $20 millones? ¿Cuatro años, $26-$28 millones? ¿Te interesa algo así? En algunos aspectos, es una situación complicada. Quieres mantenerlo. Quieres creer en lo que viste en la segunda mitad, y hay buenas razones para hacerlo. Pero aún existe un misterio sobre cuál será su potencial y nivel de producción consistente. De cualquier manera, alguien aquí va a estar asumiendo un riesgo: ya sea los Penguins al firmar a un jugador que sigue siendo un poco desconocido, o Chinakhov apostando (o no) por sí mismo.
