Los Buffalo Sabres y Alexandar Georgiev
Los Buffalo Sabres colocaron al veterano portero Alexandar Georgiev en waivers con el propósito de finalizar su contrato el domingo, según múltiples informes. En el proceso de convertirse en agente libre y tras un año complicado en la NHL, Georgiev regresará a la KHL.
El camino de Georgiev en la NHL
Cuando firmó con los Sabres en septiembre, el portero tenía la esperanza de encontrar el camino de regreso para convertirse en titular en la NHL. No hace mucho, Georgiev era el número uno para los Colorado Avalanche. Durante sus primeras dos temporadas con los Avs, en las campañas 2022-23 y 2023-24, hizo 62 aperturas, acumulando un récord de 78-34-11.
Sin embargo, después de ser transferido a los San Jose Sharks a principios de la temporada pasada, sus números se vieron afectados, registrando un récord de 7-19-4, un promedio de goles en contra de 3.88 y un porcentaje de salvamento de .875.
La falta de interés y el futuro de Georgiev
Así, cuando Georgiev se convirtió en agente libre este verano, ningún equipo mostró interés en firmarlo. Luego, al firmar un contrato de un año con los Sabres en septiembre, se encontraba muy por debajo en la jerarquía organizacional entre los porteros, detrás de Ukko-Pekka Luukkonen, Alex Lyon y los jóvenes Colten Ellis y Devon Levi.
Con solo una portería y un puñado de porteros en el sistema, no había suficiente tiempo de hielo para todos. Por lo tanto, no fue una sorpresa que el contrato de Georgiev con los Sabres fuera puesto en waivers, con informes de que se dirige al extranjero para unirse a Spartak Moscú en la KHL.
El mercado de porteros en la NHL
A principios de este mes, otro portero de calibre NHL, Ilya Samsonov, firmó un contrato en la KHL. Samsonov logró asegurar un contrato de dos años en la KHL después de que el interés de la NHL se desvaneciera, permaneciendo sin contrato mucho después de la temporada baja.
«El negocio de los porteros es cruel y caprichoso, y tanto Georgiev como Samsonov han tomado decisiones en su mejor interés, permitiéndoles jugar regularmente en su país natal.»
La decisión de Samsonov ha dado sus frutos hasta ahora en términos de su rendimiento en el hielo. En cinco apariciones con Sochi, ha registrado un porcentaje de salvamento de .931 y un promedio de goles en contra de 2.54.
Reflexiones finales
El regreso de Ilya Samsonov a la KHL revela la dura realidad del mercado de porteros. Este regreso muestra que no es fácil para los porteros veteranos de su calibre encontrar seguridad en la NHL. Los equipos son reacios a ofrecer contratos a largo plazo, mientras que esa seguridad es lo que los porteros buscan.
En las dos temporadas completas de Georgiev con los Avalanche, comenzó 124 de 164 juegos, cifras que ya no son comunes en la NHL. Sin embargo, fue complicado para él convertirse en un portero regularmente elegido, ya que los equipos seguían otros planes en su desarrollo.
Georgiev participó en dos juegos con los Rochester Americans de la AHL en un esfuerzo por permanecer en una organización de la NHL, pero evidentemente, tanto el equipo como el jugador han decidido seguir adelante. Al final, el interés simplemente ya no estaba allí para Georgiev.
En el cuarto de la temporada, ningún equipo vio un ajuste u oportunidad para él. Al igual que con Samsonov, regresar a casa tenía mucho sentido para Georgiev. Con la oportunidad de volver a jugar en su país natal y ser considerado con más respeto que en América del Norte, ¿realmente podrías culparlo?
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