Encuentro Emocionante en el US Open
NUEVA YORK — Las ex campeonas Coco Gauff y Naomi Osaka se enfrentarán en un emocionante partido de cuarta ronda del US Open el lunes por la noche, tras haber asegurado sus lugares en los últimos 16 de maneras contrastantes. Gauff avanzó sin problemas ante la polaca Magdalena Frech, con un marcador de 6-3, 6-1, mientras que Osaka luchó para superar a la australiana Daria Kasatkina, ganando 6-0, 4-6, 6-3.
Este será su sexto enfrentamiento en total y el primero en el US Open desde 2019, cuando Osaka venció a la entonces adolescente Gauff, de 15 años, con un contundente 6-3, 6-0. Gauff se vengó en el Abierto de Australia en 2020 en su siguiente partido, y desde entonces han intercambiado victorias en sus encuentros posteriores. Más recientemente, Gauff avanzó en Pekín en 2024, cuando Osaka se retiró por lesión con un set igualado, dejando el récord general en 3-2 a favor de Osaka.
Importancia del Partido
Este partido es crucial para ambas jugadoras. Para Gauff, representa la oportunidad de llegar a los cuartos de final por tercera vez en cuatro años. Para Osaka, es una ocasión para restablecerse en la fase decisiva de un Grand Slam por primera vez desde que se convirtió en madre.
Un aspecto clave será su servicio: si Osaka logra servir bien, tendrá una gran oportunidad de ganar. Nadie ha cometido más dobles faltas que ella en los últimos tres años; está cerca de las 1,000 desde el inicio de 2023. Su servicio sigue siendo un trabajo en progreso bajo la guía de Gavin MacMillan, quien ayudó a solucionar los problemas de servicio de Aryna Sabalenka hace unos años. Gauff ha estado ajustando su velocidad de servicio en un esfuerzo por conseguir más primeros servicios y aliviar la presión de su segundo servicio, que a veces sigue siendo inestable.
Estilo de Juego y Estrategias
Osaka es una devolvedora agresiva, por lo que cualquier servicio corto será castigado, lo que generará presión sobre Gauff. Sin embargo, nadie lucha más duro que Gauff, quien peleará como si su vida dependiera de ello. Incluso cuando no sirve bien, Gauff ha mostrado una notable resiliencia, y como demostró en el Abierto de Francia, puede ganar torneos de Grand Slam incluso cuando no está en su mejor momento.
Osaka ha estado devolviendo incluso mejor que Gauff hasta ahora en este torneo, con un promedio del 83% de bolas devueltas, ganando un 38% al devolver el primer servicio y un impresionante 73% al devolver el segundo servicio. Esto podría significar problemas para Gauff si falla demasiados primeros servicios, ya que Osaka aprovechará cualquier oportunidad.
El movimiento de Osaka ha mejorado enormemente en los últimos meses y su confianza está en aumento. Cuando está en posición de golpear un golpe de derecha o de revés, es muy peligrosa, dominando la categoría de golpes de 0-4. Cuando Osaka está en su mejor momento, sobresale en el tenis de primer golpe, y si continúa golpeando la pelota como lo ha estado haciendo, debería tener muchas oportunidades para dominar los intercambios contra Gauff, cuyas habilidades de contraataque serán puestas a prueba.
Recuerdos y Expectativas
Gauff recordó su partido en el US Open de 2019: «Recuerdo que fue un momento difícil para mí porque era un partido muy esperado. Supongo que me puse demasiada presión pensando que tal vez tenía una oportunidad en ese momento de hacer algo, lo cual definitivamente hice, pero creo que solo sentí más expectativa de la que debería haber sentido. Luego, cuando jugué contra ella en Australia, eso fue más creencia que expectativa. Sería una especie de situación de déjà vu, pero espero que el resultado sea diferente.»
Osaka, por su parte, comentó sobre Gauff: «¿Puede alguien venir al partido y animarme porque es un poco difícil jugar contra una estadounidense aquí? La veo como una hermanita, así que es genial volver a jugar contra ella aquí. Jugar contra ella de nuevo después de seis años, no sé si eso me hace vieja, pero estar en este punto de mi vida y volver a jugar contra ella es, honestamente, algo especial para mí. Estoy emocionada de jugar contra ella ahora, porque me siento saludable, y solo quiero ver qué pasa.»
Considerando que Osaka no ha llegado a los cuartos de final de un Grand Slam desde 2021, es curioso que este partido se sienta como una especie de suerte. Sin embargo, tiene confianza tras llegar a la final en Canadá y comienza a parecerse a la mujer que tiene cuatro Grand Slams en su haber, mientras que Gauff sigue lidiando con su acción de servicio.
Con la excepción de su último encuentro, cuando Osaka se retiró lesionada después del segundo set, la jugadora que gana el primer set ha ganado en los otros cuatro enfrentamientos, por lo que un buen comienzo es imperativo. Gauff tendrá al público de su lado, pero eso también trae su propia presión, mientras que Osaka está jugando un gran tenis nuevamente. Esto amenaza con ser el tipo de partido que podría desencadenar una verdadera rivalidad en los próximos años.
Predicción
Predicción: Tres sets, para Osaka.
