Introducción
A medida que avanza la temporada baja de la NHL, THN.com está analizando el estado de cada equipo en la liga a través de una serie especial llamada «Verano Splash», en la que evaluamos si los equipos han mejorado, empeorado o se han mantenido igual. En cada entrega de Verano Splash, analizaremos los movimientos más significativos y menores que cada equipo ha realizado, centrándonos en adquisiciones por intercambio y agentes libres, así como en salidas y, en ciertos casos, en contrataciones y despidos.
Para determinar las clasificaciones de los equipos, los escritores y editores de THN.com debatieron y decidieron qué equipos han mejorado, cuáles se han mantenido igual y cuáles han empeorado. En ocasiones, habrá excepciones a esta regla; por ejemplo, hay equipos que no son notablemente peores que el año pasado, pero que realizaron menos movimientos destacados de los que deberían o podrían haber hecho. Sin embargo, este es un proceso de análisis relativamente sencillo.
Comenzamos la serie de Verano Splash a finales de la semana pasada, enfocándonos en el equipo No. 32, los Buffalo Sabres. Luego, analizamos al equipo No. 31, los Chicago Blackhawks, y el sábado pasado, nos centramos en los Winnipeg Jets. Hoy, los Los Angeles Kings están bajo el microscopio.
Adiciones
- Joel Armia (RW)
- Corey Perry (RW)
- Cody Ceci (D)
- Brian Dumoulin (D)
- Anton Forsberg (G)
El Desglose: Los Kings fueron uno de los equipos más activos durante esta temporada baja, incorporando jugadores experimentados en la delantera como Armia y Perry, remodelando radicalmente su línea defensiva con las contrataciones de los defensores Ceci y Dumoulin, y finalmente, añadiendo un portero suplente en Forsberg. A pesar de que los Kings terminaron en segundo lugar en la División del Pacífico la temporada pasada, sintieron la necesidad de realizar cambios significativos, y con estas adiciones, lo han logrado.
El nuevo GM de L.A., Ken Holland, nunca ha tenido miedo de hacer cambios, y en su primera temporada baja al mando en Los Ángeles, ha alterado drásticamente el equipo que dirige. Perry y Armia aportan garra y experiencia, Ceci y Dumoulin ofrecen profundidad en la defensa, y Forsberg proporciona un suplente capaz para Darcy Kuemper. No se puede negar que Holland ha intentado mejorar su equipo. Sin embargo, como explicaremos a continuación, no creemos que haya tenido éxito en ese objetivo.
Salidas
- Vladislav Gavrikov (D)
- Jordan Spence (D)
El Desglose: Seamos realistas: la salida de Gavrikov hacia los New York Rangers en la agencia libre es una gran pérdida para los Kings. El defensa veterano promedió 23:05 minutos de tiempo en hielo la temporada pasada, solo detrás de la estrella Drew Doughty (24:08), y su promedio de minutos en desventaja de 3:17 por juego demuestra lo fundamental que fue Gavrikov defensivamente para este equipo.
El intercambio de Spence a los Ottawa Senators no tuvo un impacto significativo para los Kings, y reemplazar a Gavrikov con Ceci, quien ahora está en su séptimo equipo de la NHL en los últimos nueve años por una buena razón, no se acerca a ser una mejora. Además, Dumoulin no hará que los Kings sean genuinamente mejores, si es que mejoran en absoluto. L.A. puede ser ligeramente más experimentado en la delantera, pero la pérdida de Gavrikov y su reemplazo por Ceci y Dumoulin es la principal razón por la que los Kings están clasificados aquí en nuestra lista de Verano Splash.
Contrataciones y Despidos
- Contrataciones: Ken Holland (GM)
- Despidos: Rob Blake (GM)
El Desglose: Después de no poder construir un equipo que avanzara más allá de la primera ronda, Blake y los Kings acordaron mutuamente separarse. En su lugar, entra Holland, un GM audaz que ayudó a crear el equipo de los Edmonton Oilers, que ha sido finalista de la Copa Stanley durante las últimas dos temporadas y ha tenido la medida de los Kings durante años.
Blake siempre tuvo su grupo establecido de jugadores clave a los que recurrir, y lo hizo hasta el final. Aunque Holland ha realizado muchos movimientos, realmente no ha tocado ese grupo central. Sin embargo, su enfoque agresivo hacia los jugadores periféricos de los Kings no garantiza un mayor éxito para la próxima temporada. Holland sabe que este equipo cuenta con veteranos como Doughty y Anze Kopitar, quienes pueden no tener muchas oportunidades restantes para una larga carrera en la Copa, por lo que está actuando con un sentido de urgencia. No se puede negar que ha hecho eso, pero no sentimos que haya realizado los movimientos correctos.
La Conclusión
No estamos aquí para decir que los Kings no serán un equipo de playoffs la próxima temporada. Tienen una buena profundidad en los lugares correctos, principalmente en la delantera, y un dúo de porteros mejorado. Los Ángeles sigue siendo mejor que muchos, si no la mayoría, de los equipos en su división. Sin embargo, también debemos ser imparciales y considerar todos los resultados para este equipo.
No hay duda de que los jugadores que Holland trajo son todos signos de interrogación en mayor o menor medida.
¿Cuánto combustible le queda a Perry? ¿Puede Forsberg mantener su porcentaje de salvamento por encima del .900? ¿Estará el nuevo cuerpo defensivo mejor equipado para manejar otro enfrentamiento de playoffs con los Oilers?
Estas son solo algunas de las preguntas sobre los Kings. Por lo tanto, no podemos decir que estemos especialmente optimistas sobre este grupo de Los Ángeles después de sus muchos cambios.
Los Kings no fueron un equipo destacado en goles a favor la temporada pasada, ocupando el 14º lugar en ese departamento, promediando 3.04 goles a favor por juego. Su juego de poder fue deficiente, ocupando el 27º lugar en la liga con una eficiencia del 17.9 por ciento. Todos los demás equipos por debajo de ellos en efectividad de juego de poder no llegaron a los playoffs, lo que indica los problemas ofensivos que tuvieron los Kings el año pasado. No hay una gran solución en ese sentido entre los nuevos jugadores, ya que Perry está muy por encima de su mejor momento y Armia no es conocido por su capacidad ofensiva. La preocupación por el estado general del cuerpo defensivo es justificable. Así que, hasta que veamos a este equipo jugar de la manera en que Holland imagina que pueden hacerlo en su mejor momento, seremos escépticos de que los Kings hayan hecho algo más que dar un paso atrás, por pequeño que sea ese paso.
