Inicio de Temporada de la NBA
Un mes después del inicio de la temporada de la NBA, las líneas divisorias comienzan a tomar forma en ambas conferencias. Aunque todavía hay un líder sorprendente en el Este (los Detroit Pistons, que parecen tener las habilidades defensivas para mantenerse en la mezcla), el resto de los cinco mejores equipos en rating neto son los contendientes que esperábamos. Mientras tanto, un nivel inferior se ha separado, con aficionados y ejecutivos soñando con conseguir un gran prospecto en lo que parece ser un fuerte draft de la NBA 2026.
En medio de esto radica el verdadero interés, ya que los equipos luchan por la ventaja de local en los playoffs y para hacer —o evitar— el torneo de play-in. Durante toda la temporada, Zach Kram y Kevin Pelton de ESPN estarán clasificando los 30 equipos de la NBA en niveles basados en su perspectiva de éxito al final de la temporada regular y más allá. Los niveles son los siguientes:
- El Favorito para Repetir
- Contendientes Legítimos al Título
- Invasores de las Finales de Conferencia
- Contendientes Potenciales Estancados
- El Medio Confuso
- Soñadores del Play-in
Desolados por Darryn
Oklahoma City Thunder (13-1): Jalen Williams no ha jugado esta temporada, mientras que Chet Holmgren, Luguentz Dort, Alex Caruso, Aaron Wiggins e Isaiah Joe han perdido al menos cuatro partidos cada uno. Los Thunder han estado fríos desde la línea de tres, anotando solo el 34% de sus intentos de tres puntos, lo que los coloca en el puesto 21 de la liga. Aun así, los campeones 2024-25 siguen en camino a un récord de 76-6 mientras defienden su título, con un diferencial de puntos de +15.4, el mejor de la liga, que es incluso mejor que su marca récord de la temporada pasada.
Oklahoma City tiene la mejor defensa de la NBA, con una diferencia de 6.6 puntos por cada 100 posesiones; Shai Gilgeous-Alexander está replicando esencialmente la línea estadística de la temporada pasada, que le valió un premio MVP; y Holmgren parece estar dando un salto ofensivo, promediando un récord personal de 19.3 puntos por partido con una eficiencia tremenda. Casi la única crítica contra Oklahoma City es que se han beneficiado del segundo calendario más fácil de la NBA hasta la fecha, lo que ha ayudado a inflar su diferencial de puntos histórico. Pero no hay duda de que los Thunder están en una clase propia.
Otros Equipos Destacados
Denver Nuggets (10-2), Houston Rockets (9-3), New York Knicks (8-4), Cleveland Cavaliers (9-5): El presidente de los Philadelphia 76ers, Daryl Morey, es responsable de la «regla del 5%» de la NBA, que argumenta que los equipos que superan el 5% de probabilidad de un campeonato deben centrarse completamente en ganar uno. Estos son los otros cuatro equipos que superan esa barrera utilizando el BPI, un grupo que no ha cambiado realmente desde el inicio de la temporada.
Los Rockets son lo más cercano a una sorpresa, habiendo ignorado la pérdida de Fred VanVleet con el tercer mejor diferencial de puntos de la NBA hasta ahora. La ofensiva de Houston probablemente no mantendrá este ritmo, pero el pick de lotería 2024, Reed Sheppard, está ayudando silenciosamente a llenar el vacío dejado por la lesión de VanVleet, y los Rockets aumentarán su profundidad cuando Dorian Finney-Smith regrese de una cirugía en la temporada baja.
Los Nuggets, que llevaron a Oklahoma City a siete partidos en las semifinales de conferencia la temporada pasada, parecen ser la mayor amenaza para los Thunder esta temporada. Denver podría retrasar un posible desempate al reclamar el No. 2 gracias a un inicio más fuerte y mejor profundidad.
Contendientes Potenciales
Los Angeles Lakers (10-4), Minnesota Timberwolves (8-5), San Antonio Spurs (9-4), Detroit Pistons (11-2), Atlanta Hawks (9-5): El siguiente nivel de contendientes incluye cinco equipos que son muy fuertes en un lado de la cancha y solo mediocres en el otro. Según Cleaning the Glass, que elimina el tiempo basura, los Timberwolves ocupan el quinto lugar en rating ofensivo, mientras que los Lakers ocupan el cuarto lugar en porcentaje de tiros de campo efectivos.
Los Pistons, Spurs y Hawks ocupan el tercer, sexto y séptimo lugar en rating defensivo, respectivamente. Sin embargo, estos equipos tienen preguntas importantes que deben abordar si quieren sorprender a un oponente de mayor rango en los playoffs.
«¿Puede Reaves mantener su salto cuando regrese James, y puede una alineación con Doncic, Reaves y James defender lo suficiente para ganar múltiples rondas de playoffs?»
Equipos en Confusión
Golden State Warriors (9-6), LA Clippers (4-9), Orlando Magic (7-7): Podríamos llamar a esto el nivel de «mea culpa». Estos equipos fueron proyectados para más de 49 victorias por mi modelo basado en estadísticas, y ninguno de ellos está siguiendo ese camino hasta ahora. El inicio más preocupante pertenece a los Clippers, que han mostrado su edad al tener un récord de 4-9.
Los oponentes de los Clippers no mantendrán un 38.7% en tiros de tres puntos, pero en este punto, necesitan beneficiarse de la regresión solo para hacer el play-in. Los Magic y Warriors tienen una mejor oportunidad de trabajar su camino de regreso a los seis primeros en sus respectivas conferencias.
Equipos en la Lotería
Utah Jazz (5-8), Washington Wizards (1-12), Brooklyn Nets (2-11), Indiana Pacers (1-12): Como demostró la lotería la temporada pasada, cuando los dos peores equipos de la liga —Utah y Washington— obtuvieron solo las selecciones No. 5 y 6, ya no hay garantía de que un récord terrible conduzca a un superestrella que cambie la franquicia en el draft.
Pero en anticipación de un draft de 2026 cargado que presenta a los potenciales superestrellas Darryn Peterson, AJ Dybantsa y Cameron Boozer, este cuarteto de equipos está haciendo todo lo posible para aumentar las probabilidades de ganar un pick alto.
«Los Jazz, Wizards y Nets están todos apuntando a conseguir la piedra angular que pueda allanar el camino de regreso a la contienda después de una larga reconstrucción.»
