Los Anaheim Ducks y su Futuro Prometedor
Los Anaheim Ducks no han llegado a los playoffs desde la temporada 2017-18 y, durante este tiempo, han seleccionado en el top diez durante siete temporadas consecutivas, lo que les ha permitido construir una de las reservas de prospectos más profundas y prometedoras de la NHL. A pesar de que varios jugadores jóvenes han graduado y se han convertido en NHLers de tiempo completo, como Leo Carlsson, Cutter Gauthier, Mason McTavish, Pavel Mintyukov y Olen Zellweger, los Ducks aún cuentan con un impresionante grupo de prospectos de impacto y profundidad que aún no han dado el salto a la NHL.
Recientemente, los Ducks firmaron a Drew Helleson por dos años y a Lukas Dostal por cinco años. Para este ejercicio, solo los jugadores que no han perdido el estatus de novato son elegibles para la clasificación, y para ser claros, estas son mis clasificaciones subjetivas (Patrick Present).
Menciones Honoríficas
Menciones honoríficas: Yegor Sidorov, Herman Traff, Tarin Smith, Lasse Boelius, Calle Clang.
Clasificación de Prospectos
10. Nathan Gaucher, 21 años, C, San Diego Gulls (AHL)
Fue una decisión difícil dejar a Sidorov fuera de la lista y clasificar a Gaucher en el décimo lugar. En última instancia, se trató de trayectoria y proyectabilidad, considerando la demanda de su posición, su estilo de hockey y su pedigrí en el draft. Es casi seguro que Gaucher jugará más de 100 partidos en la NHL a lo largo de su carrera, comenzando dentro de un par de temporadas.
Gaucher es un centro diestro, tenaz y detallista en defensa, que juega un estilo físico y es difícil de enfrentar en cada turno. Es un patinador explosivo, lo que le permite cubrir una gran cantidad de hielo y eliminar tiempo y espacio, ya sea en la cobertura de zona defensiva, en el retroceso en la zona neutral o en el forecheck en la zona ofensiva. Utiliza su marco de 6 pies 3 pulgadas y 207 libras para establecer posición, proteger el puck y abrirse camino hacia la parte delantera de la portería contraria.
Los Ducks seleccionaron a Gaucher (22º en general en 2022) en la primera ronda del draft de 2022, el primer draft de Pat Verbeek como gerente general de la franquicia, con una selección adquirida en el intercambio de Hampus Lindholm a los Boston Bruins en la fecha límite de cambios de 2022. Antes de su carrera profesional, en sus cuatro temporadas jugando en la CHL para los Quebec Remparts de la QMJHL, anotó 158 puntos (80-78=158) en 199 partidos de temporada regular y agregó 29 puntos (11-18=29) en 36 partidos de playoffs, en ruta a los campeonatos de la QMJHL y la Copa Memorial en 2023. Ganó dos medallas de oro en el Campeonato Mundial Junior con Canadá en 2022 y 2023, desempeñando un papel clave y totalizando seis puntos (2-4=6) en 14 partidos entre los dos torneos.
La ofensiva no ha sido fácil de conseguir desde que comenzó su carrera profesional en 2023-24 como miembro de los San Diego Gulls, ya que solo ha producido 44 puntos (18-26=44) en 128 partidos de AHL en las últimas dos temporadas. Sin embargo, está haciendo su impacto característico de 200 pies en cada juego y rápidamente encontró su «B-game» cuando no lograba anotar.
«Nathan ha tenido que lidiar con un par de lesiones realmente importantes que lo han retrasado un poco desde que lo seleccionamos. Y desafortunadamente, se lastimó justo antes del campamento, así que le tomó un tiempo comenzar este año debido a eso,» dijo Martin Madden, asistente del gerente general y director de scouting amateur de los Ducks, a The Hockey News: Anaheim Ducks, cuando se le preguntó sobre la progresión de Gaucher.
La ofensiva de Gaucher estaba mejorando hacia el tramo final de la temporada 2024-25, ya que anotó 11 puntos (5-6=11) en sus últimos 12 partidos antes de sufrir una lesión en el hombro que terminó su temporada. Desafortunadamente, Gaucher comenzó y terminó su campaña 2024-25 con lesiones: primero, se perdió un porcentaje significativo de los campamentos de novatos y de entrenamiento debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, y luego sufrió la mencionada lesión en el hombro que requirió cirugía. Se le dio un tiempo estimado de recuperación de 4-6 meses después de sufrir la lesión en marzo y se espera que esté completamente saludable para los campamentos de novatos y de entrenamiento en septiembre.
Es plausible creer que Gaucher redescubrirá lo que lo hizo exitoso ofensivamente al final de la temporada pasada, lo combinará con su destreza defensiva y comenzará con buen pie en 2025-26, que será su tercera temporada en la AHL. Si puede continuar puliendo su juego en ambas direcciones y explorar los límites de sus capacidades ofensivas, probablemente estará jugando partidos en la NHL dentro de las próximas dos temporadas.
Proyecciones Futuras
Proyectando futuras extensiones para Leo Carlsson y Cutter Gauthier. Los Ducks firman a Clang y Myšák por contratos de un año. El prospecto de los Ducks, Uljanskis, elige la CHL para la temporada 2025-26.
