Clasificaciones de Poder de la NBA
LAS VEGAS — En el día en que 79 jugadores que firmaron contratos el verano pasado se vuelven elegibles para ser intercambiados, la atención se centra en la Copa de la NBA y en las Clasificaciones de Poder de esta semana. Esa derrota en la Copa no cambia quién está en la cima de esta lista.
1. Oklahoma City Thunder (24-2, la semana pasada No. 1)
Un veterano de los medios de la NBA me comentó esta semana que cree que los Thunder de esta temporada son el mejor equipo que ha visto desde los Lakers de Kobe y Shaquille O’Neal. Yo argumentaría que estos Thunder tienen el potencial de ser los mejores desde los Warriors de Curry, Durant y Green. Cualquiera que sea la comparación que quieras hacer, estamos hablando de un aire rarificado y un equipo con una oportunidad legítima de romper el récord de 73 victorias de los Warriors (siempre que no haya más juegos en Las Vegas, donde este equipo tiene problemas para anotar por alguna razón, como ocurrió nuevamente en una derrota en la Copa de la NBA ante San Antonio). ¿Importa para los Thunder conseguir ese récord?
«Absolutamente», dijo Shai Gilgeous-Alexander. «Ganar importa, y no importa cómo se vea para mí. Así que absolutamente.»
2. New York Knicks (18-7, la semana pasada No. 3)
Nueva York jugará por la Copa de la NBA el martes por la noche gracias a un partido de 40 puntos de Jalen Brunson contra Orlando, quien se ha posicionado para ser el MVP del torneo si los Knicks logran la victoria. Además, los Knicks están en medio de rumores de intercambio por Giannis Antetokounmpo (si finalmente pide un intercambio), pero la sensación en los círculos de la liga es que realmente les gusta su equipo en este momento y no están inclinados a pagar de más y desmantelarlo para conseguir al dos veces MVP, especialmente si él simplemente va a forzar su camino hacia Nueva York el próximo verano de todos modos.
3. Detroit Pistons (20-5, la semana pasada No. 2)
Detroit aparece en rumores de intercambio como un equipo que busca mejorar. Lauri Markkanen sería un ajuste perfecto para ellos si puede ser sacado de Utah, y se menciona a Anthony Davis, pero no esperes que desmantelen esto para hacer un trato. Detroit es el primer equipo en el Este en alcanzar 20 victorias, tiene una ofensiva y defensa entre las 10 mejores, y un líder All-NBA en Cade Cunningham. Este equipo ya tiene una oportunidad de salir del Este, no necesitan un movimiento desesperado para competir ahora. Los Pistons esperarán el trato correcto, y si se mantienen firmes en la fecha límite, este sigue siendo un equipo a temer en el Este.
4. Houston Rockets (16-6, la semana pasada No. 4)
El verano pasado, los Rockets hicieron su gran movimiento al intercambiar por Kevin Durant (y pagar a Bradley Beal casi $100 millones para que se fuera). Sin embargo, este equipo se menciona como dispuesto a hacer otro gran movimiento e ir tras Giannis Antetokounmpo, o tal vez un base (con Fred VanVleet fuera). Los Rockets necesitan preguntarse si les conviene renunciar a más jugadores jóvenes (probablemente tomaría a Alperen Sengun o Amen Thompson) y selecciones para ir tras Antetokounmpo, o si es mejor seguir con el equipo contendiente que tienen. Cada vez más, la sensación en los círculos de la liga es que los Rockets pueden no ir con todo por Antetokounmpo si se vuelve disponible. Echa un vistazo a un gran enfrentamiento con Denver en NBA Peacock el lunes.
5. Denver Nuggets (18-6, la semana pasada No. 5)
Los Nuggets tienen un récord de 6-3 hasta ahora en juegos sin dos titulares, Aaron Gordon y Christian Braun. Denver armó una plantilla que realmente le gustó esta temporada baja; ha sido élite ofensivamente (como se esperaba con Nikola Jokic jugando como un MVP) y lo suficientemente buena defensivamente. No esperes que hagan un movimiento en la fecha límite, pero con dos juegos contra los Rockets esta semana como medidas — uno en NBA Peacock el lunes — tal vez Denver se sienta diferente después de esos encuentros.
6. Minnesota Timberwolves (17-9, la semana pasada No. 6)
Los Timberwolves son vistos en la liga como compradores de cara a la fecha límite. Han estado vinculados a Giannis Antetokounmpo, pero más prácticamente están buscando un base titular y han estado relacionados con Coby White de los Bulls. El tomador de decisiones de Minnesota, Tim Connelly, tiende a ser agresivo, y este equipo, con aspiraciones de finales, parece haber dado un paso atrás esta temporada a pesar del mejor juego de Anthony Edwards. Espera que algo suceda. También es notable: El quinteto inicial de Minnesota de Donte DiVincenzo, Anthony Edwards, Jaden McDaniels, Julius Randle y Rudy Gobert es la alineación más utilizada en la NBA esta temporada (245 minutos, que son 78 más que cualquier otra alineación de cinco hombres en la liga), y tienen una calificación neta de 12.7.
7. Boston Celtics (15-10, la semana pasada No. 7)
Los Celtics son un equipo interesante para observar en la fecha límite de intercambio: Están jugando bien, y cada vez parece más que recuperarán a Jayson Tatum de su desgarro de Aquiles esta temporada. Con él y Jaylen Brown en este Este tan abierto, Boston tendría una oportunidad. Sin embargo, también están un poco más de $12 millones en el impuesto de lujo, y la propiedad podría querer un movimiento para bajar por debajo de esa línea durante un año. Si sucede, sería un intercambio de Anfernee Simons a un equipo que esté por debajo del impuesto. En última instancia, Boston puede mirar al Este y simplemente decidir mantenerse firme y arriesgarse con este grupo.
8. San Antonio Spurs (18-7, la semana pasada No. 10)
Victor Wembanyama hizo su regreso a la cancha en las semifinales de la Copa de la NBA y cambió instantáneamente el juego en el segundo en que pisó la cancha. Es una fuerza y le da a los Spurs una oportunidad legítima de ganar la Copa de la NBA y usar eso como un trampolín para un equipo en mejora. Lo impresionante es el récord de 9-3 de los Spurs con Wemby fuera, ya que su ofensiva ha cubierto una defensa que lucha. Sus escoltas — De’Aaron Fox, Stephon Castle, Dylan Harper y Devin Vassell — estaban superando a sus defensores y tocando la pintura, luego terminando o pasando para un tiro de tres abierto. En términos de intercambios, los Spurs se mencionan mucho en rumores de Giannis Antetokounmpo, pero este equipo está jugando tan bien en este momento que la sensación es que San Antonio preferiría jugar con los chicos que tienen en lugar de hacer un movimiento arriesgado.
9. Los Angeles Lakers (18-7, la semana pasada No. 8)
Los Lakers tienen un récord de 6-2 en juegos donde Luka Doncic, LeBron James y Austin Reaves juegan todos, pero el equipo tiene una calificación neta de -5.1 en los minutos en que los tres están en la cancha juntos. Las luchas defensivas de los Lakers se destacaron en la derrota de la Copa de la NBA ante los Spurs, donde los mayores problemas fueron contener las penetraciones en el punto de ataque y regresar en transición.
«Ellos [los Spurs] simplemente estaban bajando [para] penetrar y pasar. Anotaron…» dijo Luka Doncic. «Simplemente cada uno de nosotros [debe] defender mejor y no dejar que tu defensor penetre de esa manera.»
Mientras los Lakers son uno de los cuatro mejores equipos en el Oeste, su capacidad para detener a los oponentes sigue siendo la gran pregunta: ¿su defensa limita cuán buenos pueden ser? La ofensiva de los Lakers, especialmente en una serie de playoffs, debería ser élite con Doncic, Reaves y LeBron, y podría cubrir una defensa promedio, pero los Lakers son actualmente 20 en la liga en calificación defensiva y tienen trabajo por hacer para llegar a ser promedio. Como nota adicional, no olvides que el tipo que cumple 41 años a finales de este mes aún puede hacer esto.
10. Orlando Magic (15-11, la semana pasada No. 9)
Mientras las noticias sobre Franz Wagner son tan buenas como se podría haber esperado — se veía mucho peor cuando ocurrió la lesión — todavía estará fuera alrededor de un mes (esguince de tobillo alto). La ausencia de Wagner significa que podemos ver cómo se ve este equipo con una alineación de tres escoltas, Banchero y un centro — las alineaciones que prosperaron con Wagner como el cuatro mientras Banchero estaba fuera. Esas alineaciones con Banchero de vuelta fueron lo suficientemente buenas como para conseguir que el equipo una victoria en la Copa de la NBA contra Miami y, con eso, un viaje a Las Vegas y las semifinales de la Copa de la NBA, donde cayeron ante los Knicks en un buen juego de referencia para los playoffs. Orlando se menciona en rumores de intercambio cada vez que aparece un base general, pero tendría que ser el trato correcto para que actúen, ya que Anthony Black está comenzando a encontrar su lugar en ese rol.
11. Cleveland Cavaliers (15-12, la semana pasada No. 13)
Estos Cavaliers son un buen equipo — entre los 10 mejores de la liga tanto en ofensiva como en defensa esta temporada — pero no han estado cerca de cumplir con las expectativas. Si la postemporada comenzara hoy, los favoritos de la conferencia de pretemporada estarían en el play-in. ¿Es hora de hacer cambios en Cleveland, posiblemente intercambiando a Jarrett Allen? Evan Mobley ya está jugando mucho más en el cinco, para traer tiro y/o defensa en la banda. El tiro importa, los Cavaliers lideran la liga en intentos de tres puntos por juego con 44.1 por juego, pero están acertando solo el 33.9% de esos (28 en la liga). Después de una reciente derrota ante Portland, el entrenador Kenny Atkinson lamentó media docena de intentos de tres puntos de su equipo, deseando que el jugador hubiera penetrado hacia el aro. Es algo a tener en cuenta. Los Celtics tienen juegos interesantes esta semana contra los Pistons, Heat y Raptors.
12. Philadelphia 76ers (14-11, la semana pasada No. 15)
Joel Embiid ha jugado más de 30 minutos en tres juegos consecutivos para los 76ers, y Paul George anotó 35 contra los Hawks, su total más alto desde que llegó a Filadelfia. Sin embargo, en una señal de cuánto Tyrese Maxey, Filadelfia perdió ante Atlanta a pesar de que Embiid y George jugaron bien. No hay muchos rumores de intercambio volando alrededor de Filadelfia, lo cual es un poco extraño para un equipo de Daryl Morey, pero creo que solo quieren que el grupo que tienen esté saludable. Si se encuentra un intercambio, probablemente involucre enviar a Kelly Oubre Jr. (quien sigue fuera por un esguince de rodilla izquierda).
13. Miami Heat (14-11, la semana pasada No. 12)
La caída de Miami últimamente continuó en la Copa de la NBA, con una derrota ante Orlando en los cuartos de final, lo que significa que no hay viaje a Las Vegas. Los Heat siguen siendo una plantilla que está averiguando qué funciona mejor para ellos. Por ejemplo, con Bam Adebayo y Kel’el Ware finalmente saludables, Erik Spoelstra dijo que quiere ver cómo se ven los Heat con ambos grandes en la cancha. Hasta ahora esta temporada, en 123 minutos, tienen una calificación neta de -12.5, lo cual no es genial, pero Spoelstra le dijo a Anthony Chiang del Miami Herald que quiere darle un vistazo más largo:
«Solo quiero ver a ese grupo, cuando jugamos más grandes, solo para que sea un plus. Así que tenemos algo de trabajo que hacer allí. Debería ser un grupo defensivo muy bueno, pero ese es un grupo que no ha podido defender hasta ahora.»
14. Toronto Raptors (15-11, la semana pasada No. 11)
Los rumores de intercambio en Toronto giraron en torno a RJ Barrett, pero luego se lesionó con un esguince de rodilla y el equipo ha tenido un récord de 1-6 sin él. Necesitan a Barrett, y se espera que regrese esta semana, anunció el equipo. Toronto se menciona como un contendiente oscuro por Antetokounmpo, así como en otros intercambios, pero cualquier trato significativo probablemente significaría enviar a Barrett. ¿Quieren los Raptors hacer eso, o están cómodos con los chicos que tienen?
15. Phoenix Suns (14-12, la semana pasada No. 14)
Phoenix remodeló su plantilla con movimientos audaces durante el verano, lo que ha dado sus frutos con un equipo mejor de lo esperado. Dicho esto, los Suns han tenido un récord de 2-5 en sus últimos siete y fueron aplastados por los Thunder en los cuartos de final de la Copa de la NBA. Si los Suns deciden que necesitan hacer algo y realizar un intercambio en la fecha límite, busca que el centro Nick Richards esté en el trato (Phoenix está profundo en el cinco, y hay equipos buscando profundidad en esa posición).
16. Atlanta Hawks (15-12, la semana pasada No. 16)
Los Hawks se mencionan en muchos rumores de intercambio. Si Antetokounmpo finalmente exige un intercambio fuera de Milwaukee, y si los Hawks están dispuestos a desprenderse de los derechos de la selección de los Pelicans en el Draft de la NBA 2026 — dos enormes «si» — este equipo podría ser uno de los favoritos para conseguir al dos veces MVP. De una forma u otra, espera que los Hawks estén activos alrededor de la fecha límite de intercambio. El único tipo que indiscutiblemente está fuera de los límites: Jalen Johnson. Ha registrado un triple-doble en cuatro juegos consecutivos.
17. Golden State Warriors (13-14, la semana pasada No. 17)
Golden State intentará intercambiar a Jonathan Kuminga en la fecha límite (no puede ser intercambiado hasta el 15 de enero), idealmente trayendo de vuelta a un jugador que se ajuste mejor a su estilo de juego. En una señal de cómo están las cosas con los Warriors de esta temporada, Stephen Curry regresó de su lesión el fin de semana y anotó 48 puntos contra los Trail Blazers, pero Golden State aún perdió. Curry ahora tiene más juegos de 40+ puntos después de los 30 que cualquier jugador en la historia de la NBA, superando a Michael Jordan. Steph Curry deslumbró como solo él puede, a pesar de la derrota de los Warriors.
18. Memphis Grizzlies (11-14, la semana pasada No. 18)
Ja Morant regresó a la cancha, pero Memphis tuvo un récord de 7-3 en los juegos que se perdió debido a un tirón en la pantorrilla, lo que ha llevado a especulaciones de que los Grizzlies podrían seguir adelante e intercambiar a la estrella en la fecha límite. No apuestes por ello. El principal obstáculo es un mercado limitado para Morant y un retorno pobre en cualquier trato. Morant probablemente estará con los Grizzlies hasta el final de la temporada. La pregunta es, cuando recupere sus piernas, ¿puede Morant integrarse y acentuar lo que ha estado funcionando en su ausencia?
19. Dallas Mavericks (10-16, la semana pasada No. 19)
Dallas buscará un intercambio por Anthony Davis en la fecha límite, pero el mercado para un jugador de 32 años con un historial de lesiones y que quiere una extensión de contrato será limitado. Parece más probable que Daniel Gafford sea el Maverick en movimiento en la fecha límite de intercambio, ya que muchos equipos están buscando profundidad en el cinco, y Gafford es un sólido pívot de dos vías. Su nombre aparecerá mucho.
20. Portland Trail Blazers (10-16, la semana pasada No. 20)
No esperes un gran movimiento en el mercado de intercambio de los Trail Blazers, ni es el momento para que hagan un gran movimiento. Necesitan desarrollar a los jóvenes en la plantilla y averiguar la situación del entrenador a largo plazo; los grandes movimientos pueden esperar. Dicho esto, no te sorprendas si Robert Williams III es intercambiado, hay muchos equipos buscando profundidad en el cinco, y Portland necesita volver a anotar.
21. Milwaukee Bucks (11-16, la semana pasada No. 21)
En este momento, Giannis Antetokounmpo no ha exigido un intercambio y no está disponible. Hasta que esté dispuesto a ser el chico malo y derribar el primer dominó, nada más se pondrá en su lugar para el nombre más discutido en la liga. Antetokounmpo está fuera por un tirón en la pantorrilla, y en una señal de cuánto necesita este equipo de él, perdieron por 45 ante Brooklyn el fin de semana sin él. Los Bucks necesitan recuperarse, han perdido siete seguidos de visita y, comenzando el fin de semana en Minnesota, Milwaukee tiene un calendario pesado de visitas durante las próximas semanas.
22. Charlotte Hornets (8-18, la semana pasada No. 22)
LaMelo Ball es el gran nombre que aparece en los rumores de intercambio de Charlotte, pero no hay mucho mercado para él debido a su historial de lesiones, rasgos que vuelven locos a los entrenadores (particularmente en defensa) y el hecho de que se le deben $46.4 millones la próxima temporada. Si Ball es intercambiado, es mucho más probable que ocurra la próxima temporada baja. Los equipos no están llamando demasiado sobre Ball, pero están llamando sobre Collin Sexton, ese es un nombre a tener en cuenta.
23. Utah Jazz (9-15, la semana pasada No. 23)
Si la familia Ainge pone a Lauri Markkanen disponible en la fecha límite de intercambio, habrá una fila de pretendientes. Otros equipos piensan que los Jazz deberían intercambiarlo y hundirse más para mantener su selección de primera ronda protegida entre los ocho mejores. George Niang está a un par de semanas de regresar de su lesión en el pie; si vuelve y juega bien, los Jazz recibirán llamadas sobre él de equipos de playoffs que buscan añadir tiro y profundidad.
24. Chicago Bulls (10-15, la semana pasada No. 26)
Chicago fue vinculado a Anthony Davis como una historia de regreso a casa que se siente bien, excepto que parece que no hay verdad en ello. Marc Stein echó agua fría sobre el rumor recientemente, diciendo que no hay señales de que los Bulls estén interesados. ¿Por qué deberían estarlo? Este es un equipo que se está reconstruyendo alrededor de Josh Giddey; ¿por qué intercambiarían por un costoso centro de 32 años que quiere ganar ahora? Hay muchos equipos llamando sobre Coby White, y si los Bulls no quieren pagar por el agente libre que se avecina este verano, deberían intercambiarlo en la fecha límite y obtener algo de calidad a cambio.
25. Brooklyn Nets (7-18, la semana pasada No. 25)
Si hay un intercambio de gran impacto en la fecha límite, busca que Brooklyn sea el tercer equipo porque tienen $15.3 millones en espacio salarial para ayudar a facilitar un trato y obtener algunas selecciones del draft o un jugador joven en el proceso. Los Nets han ganado 4 de 6; en la fecha límite de la temporada pasada, los Nets enviaron talento porque Jordi Fernandez es un entrenador tan bueno que estaba ganando con lo que tenían. Eso podría volver a suceder en la fecha límite.
26. Indiana Pacers (6-20, la semana pasada No. 24)
Si quieres saber por qué los Pacers han luchado más de lo esperado esta temporada, es simple: Aaron Nesmith, Bennedict Mathurin, Andrew Nembhard y Pascal Siakam han estado en la cancha juntos un total de siete minutos esta temporada. Con Mathurin listo para ser agente libre restringido esta temporada baja, los equipos van a llamar y ver si está disponible. A los Pacers les gusta, pero si no van a pagar para mantenerlo a largo plazo este verano, entonces pueden intercambiarlo para obtener algo a cambio.
27. Los Angeles Clippers (6-19, la semana pasada No. 28)
Los Clippers han luchado enormemente en los momentos decisivos esta temporada, con un récord de 2-10 y una calificación neta de -17.6 en juegos dentro de cinco puntos en los últimos cinco minutos. Nunca fue más evidente que en Houston el jueves pasado por la noche, cuando los Clippers estaban abajo 114-111 con 8.7 segundos restantes y necesitaban sacar el balón y llevarlo a la cancha para intentar un tiro de tres para empatar, pero nadie volvió para sacar el balón. Cuando Nicolas Batum finalmente lo hizo, nadie más volvió para darle a alguien a quien sacar el balón, y el resultado fue que Batum pisó la línea tratando de hacer un pase. Los problemas de los Clippers son tales que no hay intercambio que haga que cambie esta temporada para ellos, y aunque los equipos están observando, es muy poco probable que intercambien a James Harden o Kawhi Leonard en la fecha límite. Este es el plantel y los Clippers necesitan resolverlo con tres cuartos de temporada restantes.
28. Sacramento Kings (6-20, la semana pasada No. 27)
Todos hablan sobre los Kings tratando de intercambiar a sus estrellas — Domantas Sabonis, DeMar DeRozan, Zach LaVine — y los equipos están llamando sobre ellos. El nombre a observar es Keon Ellis. El escolta 3&D está en demanda en la liga, con los Lakers entre los equipos que están verificando cuál podría ser el precio en un trato.
29. New Orleans Pelicans (5-22, la semana pasada No. 30)
El presidente del equipo, Joe Dumars, ha recibido muchas críticas por ceder el control de la selección de primera ronda del equipo en el profundo Draft de la NBA 2026 — una selección que entraría en la lotería No. 2 en este momento — para subir 10 lugares y conseguir a Derik Queen en el último draft. Dumars defendió el movimiento, hablando con ESPN:
«Simplemente se redujo a que tenemos este base que realmente, realmente amamos y este joven grande que realmente, realmente amamos. Vamos a por ello. Sé que pagamos un alto precio por ello, pero no es que estemos descontentos con lo que conseguimos. Nos gusta lo que tenemos como piezas fundamentales a largo plazo aquí.»
Solo para que conste, es posible que te guste un jugador — Queen ha sido fantástico esta temporada — y pensar que el proceso fue defectuoso y el precio para conseguirlo demasiado alto.
30. Washington Wizards (4-20, la semana pasada No. 29)
¿Pueden los Wizards encontrar un nuevo hogar para CJ McCollum o Khris Middleton? McCollum está en el último año de su contrato y ha demostrado que aún puede anotar (no tan consistentemente o eficientemente como lo hacía antes, pero aún puede conseguir puntos), lo que significa que debería tener equipos interesados en él. Los Wizards tienen dos juegos contra los Spurs en racha esta semana, eso va a ser difícil.
