Clasificaciones de Poder de la NBA
Hemos entrado en los días difíciles de la temporada, lo que puede llevar a resultados inesperados a medida que los jugadores se cansan y comienzan a mirar hacia el descanso del All-Star. Todo esto se tiene en cuenta en estas últimas Clasificaciones de Poder de la NBA.
1. Detroit Pistons (28-10, la semana pasada No. 1)
Los Pistons parecen haber respondido a cada pregunta esta temporada. La única interrogante que enfrentan ahora es: «¿pueden vencer a buenos equipos en los playoffs?» Aunque no se podrá responder hasta abril y mayo, lo han estado haciendo durante la temporada regular: Detroit tiene el mejor récord de la liga con 10-4 contra equipos con más de .500, incluyendo 6-1 de visitante. Si no quieres hacer las cuentas tú mismo, los Pistons tienen un récord de 18-5 contra equipos por debajo de .500. También es impresionante que tienen un récord de 6-1 en la segunda noche de un back-to-back esta temporada. Cuando se anuncien los titulares del Juego de Estrellas dentro de una semana, espera que Cade Cunningham esté entre ellos.
2. Oklahoma City Thunder (33-7, la semana pasada No. 3)
Los dos partidos de los Thunder esta semana — recibiendo a los Spurs y luego viajando para enfrentar a los Rockets — son buenas pruebas a mitad de temporada para ver si la caída a mitad de temporada que hizo que OKC pareciera vencible continúa, o si han vuelto a su forma. Ser el equipo con el objetivo en la espalda es algo a lo que los Thunder han tenido que adaptarse esta temporada, dijo el entrenador Mark Daigneault la semana pasada:
«Cuando ganas el campeonato y comienzas de la manera en que comenzamos, viene con el territorio… Es un privilegio competitivo ser un equipo por el que otros equipos están dispuestos a jugar.»
La mejor noticia de OKC en las últimas semanas es que Nikola Topic ha reanudado el entrenamiento en las instalaciones del equipo tras la quimioterapia por cáncer testicular. Este es un gran hito para Topic que merece ser celebrado.
3. Minnesota Timberwolves (26-14, la semana pasada No. 6)
Minnesota se parece cada vez más al equipo que ha llegado a las Finales de la Conferencia Oeste en años consecutivos. Venir de 15 puntos abajo el domingo para vencer a los Spurs fue el último ejemplo. Minnesota tiene todas las características de un contendiente: está entre los 10 mejores de la liga tanto en ofensiva como en defensa, es decisivo y segundo en la liga en puntos anotados en el cuarto cuarto por partido, y tiene la superestrella para tomar y hacer el gran tiro cuando importa. Hablando de Anthony Edwards, él lo minimizó como si no fuera gran cosa, pero lo es: ¡felicitaciones a Edwards por convertirse en el tercer jugador más joven en la historia de la NBA en alcanzar 10,000 puntos! Se une a LeBron James, Kobe Bryant, Kevin Durant, Luka Dončić, Tracy McGrady y Carmelo Anthony como los únicos jugadores en alcanzar los 10K antes de cumplir 25 años!
4. San Antonio Spurs (27-12, la semana pasada No. 2)
Después de perder solo un par de juegos tras una hiperextensión de rodilla, Victor Wembanyama volvió a la cancha la semana pasada. Wemby se esforzó por regresar antes, con el entrenador Mitch Johnson diciendo:
«Sé que su salud a largo plazo y asegurarnos de que mantengamos a ese chico alejado de sí mismo en términos de competitividad [es una prioridad]. Queremos que esté sano durante años, no solo para intentar ganar los próximos juegos.»
Justo después de que Johnson dijera eso, Wemby anotó 30 puntos contra los Grizzlies en 21 minutos, pero tuvo que sentarse en los momentos decisivos al final del juego debido a un límite de minutos y los Spurs perdieron por uno. Los Spurs están haciendo lo correcto, pero cuando Wemby puede hacer esto, ¿qué tan lesionado está? Aún tratando de averiguar cómo Wemby puede hacer esto.
5. Boston Celtics (24-14, la semana pasada No. 5)
Los Celtics no bajan en nuestro ranking esta semana, pero las derrotas la semana pasada ante los Timberwolves y un equipo de Nuggets con bajas plantean una pregunta sobre cuán bueno es realmente este equipo contra los mejores (los Celtics tienen un récord de 11-9 contra equipos con más de .500 esta temporada). Esas preocupaciones (y el regreso de Jayson Tatum en los próximos meses) son la razón por la que están buscando activamente a otro hombre grande para solidificar la línea delantera. Los Celtics pueden consolidar su posición en el Este con siete juegos consecutivos contra la conferencia que se avecinan, pero seis de ellos son de visitante.
6. Phoenix Suns (24-15, la semana pasada No. 8)
Dediquemos un momento a reconocer al propietario Mat Ishbia. Todos pusimos los ojos en blanco este verano cuando dijo que el enfoque en Phoenix sería la construcción de cultura — demasiados propietarios y gerentes anteriores habían dicho eso y no lo habían cumplido, y no habíamos visto eso de Ishbia hasta ese momento — pero lo ha hecho. Dale crédito a Dillon Brooks por la asistencia en el vestuario, junto con el liderazgo silencioso de Devin Booker (quien, debido a que el Oeste es ridículamente profundo, es un All-Star en la frontera). Todo está funcionando para el equipo que es la mayor sorpresa de la liga. Esa cultura será puesta a prueba en las próximas semanas a medida que los Suns se dirijan a un viaje de cinco juegos por el Este. Grayson Allen regresó después de perder nueve juegos por una lesión en la rodilla derecha, añadiendo profundidad a un equipo que ha prosperado esta temporada porque está repleto de buenos jugadores.
7. New York Knicks (25-14, la semana pasada No. 7)
Los Knicks tuvieron un récord de 3-5 (sin Josh Hart en la alineación, pero él regresó el domingo y anotó 18 puntos y seis asistencias en una victoria de los Knicks). No es una coincidencia que el equipo haya tenido dificultades sin él — él es el pegamento del equipo. Hace que todos los demás encajen.
«Es el corazón y el alma del equipo desde una perspectiva de energía,»
dijo Miles McBride a Stefan Bondy del New York Post.
«Yo traigo mucha energía, tenemos muchos chicos que lo hacen. Pero él lo ha estado haciendo durante tanto tiempo y todos hemos podido usarlo como el núcleo.»
Nueva York tiene un récord de 1-1 hasta ahora en su viaje de visitante con un back-to-back contra los Kings y Warriors restantes antes de regresar al Madison Square Garden.
8. Houston Rockets (22-14, la semana pasada No. 4)
La ausencia de Alperen Sengun durante esencialmente cuatro juegos (solo jugó un minuto en el juego en el que se lesionó) mostró exactamente cuánto dependen los Rockets de él, y por qué debería ser un All-Star. Los Rockets no lanzan muchos triples (31.2 por juego, 29º en la liga) pero hacen un 37.2% en los que lanzan, que es un porcentaje entre los cinco mejores. Sin Sengun el viernes contra Portland, el equipo lanzó 1 de 17 desde el arco en el cuarto cuarto y perdió. Con él fuera, más el único juego que regresó (una derrota ante los Kings), los Rockets están lanzando un 24.3%, el peor de la liga. Los Rockets intentarán recuperarse con cinco juegos consecutivos en casa, pero eso incluye un back-to-back jueves-viernes contra los Thunder y Timberwolves.
9. Denver Nuggets (26-13, la semana pasada No. 9)
Los Nuggets tienen un respetable récord de 4-3 desde que Nikola Jokic salió, y aunque su ofensiva líder en la liga ha disminuido sin el Joker, sigue siendo sólida en el 14º lugar de la liga en esos siete juegos. Mientras Jokic está «inquieto» por regresar, según el entrenador David Adelman, las victorias y el hecho de que Denver sigue tercero en el Oeste significan que pueden permitirse ser pacientes al traer de vuelta al candidato a MVP. El día a seguir de cerca en ese sentido es el 30 de enero, cuando los Nuggets reciban a los Clippers: si Jokic se pierde más allá de esa fecha, perderá demasiados juegos para calificar para premios de postemporada o el equipo All-NBA bajo la regla de 65 juegos de la liga. Lo cual es una regla estúpida (puedo garantizarte que los votantes ya tomaron en cuenta los juegos jugados), pero esa es una discusión para otro día.
10. Toronto Raptors (24-16, la semana pasada No. 12)
Jakob Poeltl ha perdido los últimos 10 juegos, razón por la cual los Raptors están activos en el mercado de cambios buscando un hombre grande. Dicho esto, su ausencia no ha perjudicado la defensa de Toronto, ya que el equipo está séptimo en la liga en sus últimos 10 juegos, y ha tenido un récord de 7-3 en general (sitiéndose cuarto en el Este). Los Raptors vencieron a los 76ers el domingo pero tienen una revancha el lunes, luego más tarde esta semana reciben a un equipo de Clippers en racha liderado por Kawhi Leonard, un jugador que los aficionados de los Raptors conocen bien.
11. Cleveland Cavaliers (22-18, la semana pasada No. 10)
Los Cavaliers han jugado bien durante un tramo difícil del calendario, con un récord de 6-4 en sus últimos 10 y publicando la octava mejor calificación neta en la liga (+4.8) durante ese período. Aunque los Cavaliers ya han perdido tantos juegos esta temporada como en toda la temporada pasada y se sitúan séptimos en el Este, están a solo dos juegos del cuarto lugar y la oportunidad de albergar un juego de primera ronda de playoffs. Cleveland tiene la oportunidad de ayudarse en la clasificación del Este esta semana con dos juegos en Filadelfia.
12. Los Angeles Lakers (23-13, la semana pasada No. 11)
¿Es la prensa nacional demasiado dura con los Lakers? Mi viejo amigo Darius Soriano de Silver Screen and Roll argumentó eso recientemente, y no está del todo equivocado. Es interesante señalar que los Lakers tienen esencialmente la misma diferencia de puntos esta temporada que los Charlotte Hornets (14-25), que tienen -12, mientras que los Hornets tienen -13, pero la realidad es que los Lakers están 10 juegos por encima de .500 y sentados quintos en el Oeste. Mientras los Lakers buscan con ahínco un alero 3&D en la fecha límite de cambios, su problema es que 29 otros equipos están buscando uno, y el precio para conseguir uno bueno — como Herb Jones en Nueva Orleans — es más alto de lo que los Lakers pueden pagar en la fecha límite.
13. Philadelphia 76ers (21-16, la semana pasada No. 13)
Paul George ha sido clave para el buen juego de los 76ers últimamente — ganadores de 5 de 7 — porque ha sido el que ha llevado al equipo en los minutos (particularmente al inicio del cuarto cuarto) cuando tanto Joel Embiid como Tyrese Maxey están descansando. A pesar de que más cosas están saliendo bien, este equipo hace cosas como la derrota del lunes pasado ante un equipo de Denver con bajas, lo que simplemente hace que sea difícil confiar en ellos. Un juego contra los Raptors y dos contra los Cavaliers esta semana son el tipo de juegos que los 76ers necesitan ganar si realmente quieren ganarse nuestra confianza, y no solo hacernos dudar con algunas noches mostrando su potencial.
14. Orlando Magic (22-18, la semana pasada No. 16)
Los Magic son los reyes del regreso — tienen nueve victorias esta temporada en juegos donde iban perdiendo por al menos 10 puntos, empatando en el segundo lugar en la liga. Sin embargo, el regreso más importante esta semana fue el regreso del centro Mo Wagner a la alineación. Ha perdido la primera mitad de la temporada recuperándose de la rotura de ligamento cruzado anterior que sufrió el diciembre pasado (la temporada pasada promedió 12.9 puntos y 5.9 rebotes por juego desde el banquillo). Su hermano, Franz Wagner, se espera que regrese a la alineación pronto (esperemos que antes del juego del equipo en Berlín el jueves). Finalmente, todos escuchamos a Paolo Banchero llamar al banco antes de lanzar el tiro ganador contra los Nets, ¿verdad? PAOLO BANCHERO TIRO GANADOR PARA LOS MAGIC!!! ORLANDO DERROTA A BROOKLYN EN TIEMPO EXTRA! Todos obtienen 24.
15. Golden State Warriors (21-19, la semana pasada No. 15)
Una cosa que está frenando a los Warriors esta temporada: no son muy buenos en los momentos decisivos. Golden State tiene un récord de 8-12 en juegos dentro de cinco puntos en los últimos cinco minutos, y tienen una calificación neta de -8.6 en esos minutos, en gran parte porque tienen la segunda peor defensa en los momentos decisivos de la liga esta temporada. Eso no debería ser el caso en un equipo con veteranos como Jimmy Butler y Draymond Green. Golden State tiene un récord de 2-1 al comenzar una serie de ocho juegos en casa, donde tienen la oportunidad de mejorar su récord y subir en la clasificación de la Conferencia Oeste.
16. Los Angeles Clippers (15-23, la semana pasada No. 19)
Francamente, esta clasificación puede ser demasiado baja considerando la forma en que los Clippers están jugando últimamente. Los Clippers tienen un récord de 9-2 en sus últimos 11 juegos con una calificación neta de +10 en esos juegos (y una ofensiva y defensa entre las diez mejores en ese período). Con un Kawhi Leonard saludable dominando los juegos, los Clippers — un equipo que muchos estaban descartando hace solo unas semanas — están a medio juego del torneo de play-in (y puedes estar seguro de que este no es un equipo que los mejores equipos del Oeste quieren ver temprano en los playoffs). Juegos en casa muy ganables esta semana contra Charlotte y Washington deberían continuar la racha.
17. Milwaukee Bucks (17-22, la semana pasada No. 17)
Los Bucks tienen un récord de 5-3 desde el regreso de Giannis Antetokounmpo a la alineación (pero la única victoria en ese período contra un equipo con más de .500 fue contra los Lakers). Para la temporada, los Bucks tienen un récord de 14-11 en los juegos en los que Antetokounmpo juega, un porcentaje de victorias que en última instancia resultaría en una temporada de 46 victorias, lo que colocaría a los Bucks en la mezcla para un lugar entre los seis primeros. Como están las cosas, aún tienen trabajo por hacer para entrar en el play-in. No es sorprendente que Antetokounmpo lidere la NBA en puntos anotados en la pintura esta temporada, tanto en total (500) como por juego (20).
18. Portland Trail Blazers (19-21, la semana pasada No. 22)
Deni Avdija lidera la NBA en promedio de penetraciones por juego con 20.4 — eso es más de dos por juego que el segundo lugar, Shai Gilgeous-Alexander. Con las penetraciones vienen los intentos de tiros libres, razón por la cual lidera la liga en total de intentos de tiros libres y es segundo en intentos por juego (detrás de Doncic de los Lakers). Todo esto es por lo que Avdija se rió de los comentarios de Tari Eason de los Rockets sobre Avdija recibiendo faltas favorables.
«Eso me hizo reír, de verdad. Vamos a abordarlo. Yo penetro más que nadie en la liga. Soy muy físico. No me estoy alejando del contacto. Estoy yendo hacia adelante y no me importa quién esté frente a mí. Estoy yendo directo a través de ellos. Y no estoy jugando para esas faltas, pero voy a recibir faltas. Esto es parte del juego. No puedo controlarlo. Soy muy agresivo. Yo inicio el contacto y ese es mi juego… si es difícil de detener, tienes que asumirlo o hacer algo más.»
Puedes ver a Avdija y decidir por ti mismo, él y los Trail Blazers se enfrentarán a los Warriors en el segundo juego de Coast to Coast NBA Tuesday en NBC y Peacock esta semana.
19. Atlanta Hawks (20-21, la semana pasada No. 20)
Atlanta ha pasado página con Trae Young, y aunque podemos decir que hubo un costo de oportunidad perdido allí — podrían haber obtenido más hace un año, o incluso el verano pasado — el hecho es que intercambiar al rostro de la franquicia y un favorito de los aficionados nunca es fácil. Que el equipo llegara a la realización de que era hora y convenciera a la propiedad de hacerlo por lo que equivale a un desalojo de salario es una victoria. Era hora de que ambas partes siguieran adelante y lo hicieron. Los Hawks han ganado sus últimos dos juegos desde el intercambio, y también tienen esa selección de los New Orleans Pelicans en su bolsillo.
20. Miami Heat (20-19, la semana pasada No. 14)
Esta clasificación puede ser demasiado baja para Miami, pero han perdido 4 de 5, incluyendo una fea derrota ante Indiana durante el fin de semana. La buena noticia es que Tyler Herro ha regresado a la alineación después de perder los últimos 11 juegos de los Heat (y anotó 21 en esa derrota ante los Pacers). Las cosas no se facilitan para los Heat ya que se enfrentan a los Suns, Thunder y Celtics esta semana.
21. Chicago Bulls (18-20, la semana pasada No. 18)
¿La mejor razón para el optimismo en Chicago? El juego del alero de segundo año Matas Buzelis. Ha dado un gran paso adelante esta temporada, particularmente últimamente, promediando 19.8 puntos, 5.8 rebotes y tres asistencias por juego en enero.
«Creo que lo más importante con él que más me ha complacido y que ha sido realmente consistente es que no está sosteniendo el balón y bailando con él,»
dijo el entrenador de los Bulls, Billy Donovan.
«Fue decisivo cuando lo tuvo en el espacio. Ya fuera lanzando el balón o penetrando, fue decisivo, y siento que así es como tiene que jugar.»
Buzelis simplemente se ve más cómodo en la cancha ahora.
22. Charlotte Hornets (14-25, la semana pasada No. 23)
Hay muchos cambios en Charlotte. LaMelo Ball fue movido a la banca — algo que él quería hacer, según el entrenador Charles Lee — y respondió instantáneamente con una actuación de 33 puntos. Sin embargo, regresó a la alineación titular en el siguiente juego en una victoria contra Utah. Además, Grant Williams hizo su debut de temporada (había estado fuera desde que se rompió el ligamento cruzado anterior hace 14 meses) y anotó nueve puntos en 14 minutos, luciendo comprensiblemente oxidado en su primer juego de regreso. La temporada pasada, Williams promedió 12.6 puntos y 5.1 rebotes por juego para los Hornets. La victoria de la semana pasada sobre los Thunder será recordada como uno de los momentos destacados de la temporada.
23. Memphis Grizzlies (17-22, la semana pasada No. 21)
Memphis y Ja Morant están listos para separarse, pero las fuentes de la liga con las que habla NBC creen que esto es más probable que sea un intercambio en la temporada baja. Esto no es diferente a la situación de intercambio de Trae Young, que terminó siendo básicamente un mercado de un solo equipo (y ese equipo ya no está en la contienda). Hay equipos dispuestos a arriesgarse con Morant, pero las preguntas sobre su disponibilidad, las preocupaciones sobre su salario y el hecho de que los Grizzlies están buscando una selección de primera ronda a cambio hacen que esto parezca más un movimiento de temporada baja que uno que suceda antes del 5 de febrero.
24. Dallas Mavericks (14-25, la semana pasada No. 25)
Hasta el momento de escribir esto, los Mavericks no han hecho un anuncio oficial sobre cuánto tiempo estará fuera Anthony Davis debido a un daño en los ligamentos de su mano izquierda, pero es lo suficientemente largo como para que su mercado de cambios esté hundido. Esa ficha que cae derriba muchas otras. Primero, Daniel Gafford se ha convertido en uno de los jugadores más propensos a ser intercambiados en la fecha límite, ya que Atlanta, Toronto y otros que tenían sus ojos en Davis comienzan a mirar al siguiente gran jugador en la fila, y él también resulta ser un Maverick. (Mantén un ojo en Boston en la búsqueda de Gafford). Otra cosa a tener en cuenta es cómo la lesión de Davis afecta el posible regreso de Kyrie Irving esta temporada. Si Davis está fuera por un período significativo, ¿los Mavericks deciden dar por terminado la temporada y empujar a Irving a tomarse el resto de la temporada para recuperarse de su rotura de ligamento cruzado anterior?
25. Brooklyn Nets (11-25, la semana pasada No. 24)
Si hay algo que parece inevitable en la fecha límite de cambios, es que Brooklyn intercambiará a Michael Porter Jr. — él es el nombre más caliente en las conversaciones de intercambio de la liga en este momento. La pregunta es cuánto pueden obtener los Nets a cambio de un tipo que promedia 25 puntos por juego esta temporada. En la cancha, los Nets han tenido un par de bonitos regresos en los últimos días, pero aún han perdido 6 de 7.
26. Washington Wizards (10-28, la semana pasada No. 26)
Trae Young aún no ha pisado la cancha para Washington, pero dijo que quería ir a los Wizards porque creía que podía ayudar a cambiar la organización.
«Es un proceso día a día. Sé lo que se necesita. No va a ser fácil. Pero sé que este es un lugar que me emociona y me emocionó cada vez que escuché que podría ser una posibilidad.»
Estos últimos dos juegos podrían ser reveladores. Puede que no veamos mucho de Young en un uniforme de Wizards esta temporada — especialmente si comienza a elevar el nivel de este equipo — porque los Wizards deben su selección de primera ronda a los Knicks, pero está protegida entre los ocho primeros. En el momento del intercambio, los Wizards tenían el cuarto peor récord de la liga, y con eso, estaban garantizados para mantener su selección. Washington no quiere renunciar a esa selección esta temporada, entrando en lo que los cazatalentos consideran un muy buen draft. Si Young comienza a inspirar muchas victorias, espera que haya una lesión o alguna razón para que se siente el resto de la temporada.
27. Utah Jazz (13-25, la semana pasada No. 27)
Cuando los Jazz ponen a sus mejores jugadores en la cancha, tienen una ofensiva respetable y un equipo que puede lograr algunas sorpresas, razón por la cual una vez a la semana o así, Lauri Markkanen se descansa ahora. El último ejemplo de eso fue el sábado, en casa, cuando se sentó contra Charlotte y los Hornets lideraron por hasta 46 en una dura actuación para los Jazz. ¿Quieres saber por qué todos en Utah están entusiasmados con Keyonte George? Mira este tiro que selló el juego para vencer a los Mavericks — ese es todo su repertorio de movimientos. HIELO EN SUS VENAS. Keyonte George (19 pts, 8-12 fgm) anota el tiro decisivo para sellar la victoria para la NBA (9 de enero de 2026)
28. Indiana Pacers (8-31, la semana pasada No. 30)
Indiana rompió su racha de 13 juegos perdidos la semana pasada, y con eso, las felicitaciones van al entrenador Rick Carlisle por alcanzar 1,000 victorias en su carrera. Carlisle fue un jugador de calidad en la NBA — tiene un anillo de los Celtics de 1986 — que ha sido un entrenador aún mejor, una de las mejores mentes en el juego en cuanto a tácticas. Pasó un tiempo para que los Pacers llevaran a Carlisle a 1000 debido a lo duro que las lesiones han golpeado a este equipo — Indiana ha utilizado una cantidad récord de 22 alineaciones titulares diferentes esta temporada (en 38 juegos).
29. Sacramento Kings (9-30, la semana pasada No. 29)
Sacramento sigue siendo uno de los vendedores más activos en la fecha límite de cambios con Zach LaVine (quizás a Milwaukee), Domantas Sabonis y Keon Ellis siendo los jugadores más propensos a necesitar una bolsa de emergencia junto a la puerta. La impresionante victoria de los Kings el domingo sobre los Houston Rockets — rompiendo una racha de siete juegos perdidos — los mantiene fuera del último lugar en estas clasificaciones.
30. New Orleans Pelicans (9-32, la semana pasada No. 28)
Trey Murphy III ha tenido algunos grandes juegos últimamente, anotando 42 en una derrota ante los Lakers (un equipo que realmente podría usarlo) y luego 35 en una victoria contra los Wizards el viernes. También en esa victoria, Derik Queen tuvo su primer triple-doble en su carrera con 14 puntos, 16 rebotes y 12 asistencias. Con juegos contra los Nets y Pacers esta semana, los Pelicans tienen algunas oportunidades para conseguir victorias (y salir de la parte baja de estas clasificaciones y del puesto 15 en la Conferencia Oeste).
