Evaluación de los Favoritos del Balón de Oro 2025
A medida que los calendarios de partidos varían entre las seis confederaciones de la FIFA, la final de la Copa del Mundo de Clubes del domingo se presenta como un punto de referencia ideal para evaluar a los favoritos del Balón de Oro 2025. Chelsea o Paris Saint-Germain se disputarán el trofeo, pero persiste una pregunta: ¿ha fortalecido el torneo de este verano la posición de algún jugador en la carrera por el Balón de Oro?
Por un lado, nuestras opiniones sobre un jugador no deberían cambiar drásticamente tras un torneo de cuatro semanas disputado en campos de calidad cuestionable y en condiciones abrasadoras. Por otro lado, el PSG ha utilizado el torneo para reafirmarse como el mejor equipo del mundo, mostrando a varios jugadores que se destacan por encima de cualquier otro que haya pateado un balón en los últimos 12 meses. En este artículo, actualizamos nuestra lista de finales de mayo con los 10 principales contendientes para ganar el premio, reavivando un debate que continuará hasta que se anuncie al ganador en París en septiembre.
Opiniones de Luis Enrique
«En lo que respecta al Balón de Oro, varios jugadores podrían ganarlo, y algunas condiciones son inevitables», comentó Luis Enrique a los periodistas tras la victoria de su PSG en semifinales contra el Real Madrid el miércoles. «Deben marcar y asistir, pero también tienen que traer trofeos a sus equipos, y si hay un jugador que ha hecho eso esta temporada, es Ousmane Dembélé, quien está muy por encima de cualquier otro jugador. Esta es mi opinión, y la repetiré.»
¿Quiénes somos nosotros para discutir? Claro, Dembélé solo ha comenzado un partido en los Estados Unidos este verano tras recuperarse de una lesión en el cuádriceps, pero el jugador de 28 años fue fundamental mientras el PSG eliminaba al Real Madrid en las semifinales. Contribuciones de gol? Niveles vertiginosos en 2024-25 con 38 goles y 14 asistencias en todas las competiciones, la cifra combinada más alta para su equipo. ¿Trofeos? Solo el cuádruple y un potencial quinto trofeo. Una campaña simplemente excepcional para un jugador que algunos observadores habían etiquetado previamente como un talento no cumplido.
El Ascenso de Vitinha
Qué año increíble ha sido para Vitinha. Más allá de los trofeos a nivel de clubes, el jugador de 25 años ganó la Liga de Naciones con Portugal en junio, destacándose en el centro del campo contra España en la final. Ganar se ha convertido en un hábito para Vitinha, y es precisamente por eso que sus equipos tienen tanto éxito. Es un metrónomo, un marcador de tempo, un dictador del juego: ningún jugador en la Champions League o la Copa del Mundo de Clubes de esta temporada ha realizado más pases que el mediocampista.
Cayendo en el espacio para recibir el balón, abriéndose hacia las áreas de los laterales, catalizando el ataque de su equipo cuando necesita una inyección de energía: Vitinha lo hace todo, y no es de extrañar que haya acumulado el tercer mayor número de minutos bajo Luis Enrique en todas las competiciones esta temporada. Puede que no sea el jugador que recibe la adoración en la parte alta del campo, pero observar a Vitinha te dará una nueva apreciación de lo que realmente es un técnico de mediocampo.
El Impacto de Salah
Después de permitir que el polvo se asentara tras la campaña ganadora del título de Liverpool, la producción ofensiva de Salah parece aún más impresionante. Con 29 goles en liga y 18 asistencias, Salah recibió los premios de Bota de Oro y Creador de Juego de la Premier League, con una cifra combinada de 47 contribuciones de gol que iguala el récord de la Premier League de Alan Shearer (1994-95) y Andrew Cole (1993-94), ambos lograron los mismos números en una temporada de 42 partidos.
Esa cifra de 47 fue cómodamente más alta que cualquier otro jugador en las cinco grandes ligas de Europa la temporada pasada. Si buscas números individuales crudos, no busques más allá del talismán de Liverpool. Un nuevo contrato mantendrá a Salah en Liverpool por al menos dos temporadas más, y está claro que el equipo está configurado para sacar lo mejor de él, con un pequeño compromiso en su trabajo defensivo que le permite ofrecer una producción ofensiva tan impresionante.
Raphinha y su Talento
Similar a Dembélé, siempre se supo que Raphinha tenía un talento innegable, pero pocas personas esperaban que publicara números ofensivos tan impresionantes, aparentemente de la nada. En todas las competiciones, el internacional brasileño registró 34 goles y 22 asistencias para el Barcelona mientras ganaban La Liga, la Copa del Rey y la Supercopa de España.
Con algunas de sus actuaciones eléctricas en la Champions League, muchos pensaron que Raphinha estaba destinado a llevar al equipo de Hansi Flick a conseguir el conjunto completo, pero un obstinado Inter eliminó al Barcelona en circunstancias dramáticas en las semifinales. Durante gran parte de la campaña, el Barcelona operaba en paralelo con el PSG como un equipo que estaba en camino de ganar todos los trofeos disponibles en 2024-25.
Por desafortunado que suene, los jugadores que ganan la Champions League a menudo se adelantan a otros en la carrera por el Balón de Oro. No se le quita nada a la temporada de Raphinha individualmente, pero no levantar el mayor premio en el fútbol de clubes europeo podría jugar en su contra.
Yamal: El Joven Prodigio
El hecho de que un joven de 17 años (cumple 18 el domingo) esté en la conversación para ser nombrado el mejor jugador del mundo te dice cuán talentoso es este joven. La calidad sensacional que Yamal tiene en su pie izquierdo es prodigiosa. Solo Michael Olise del Bayern Múnich y Salah de Liverpool registraron más asistencias que los 13 de Yamal en las cinco grandes ligas de Europa.
Dada la victoria de España en el Campeonato Europeo el verano pasado, ya no había dudas de que Yamal podría rendir en el escenario más grande. Sin embargo, sus actuaciones en la Champions League llevaron las cosas a un nuevo nivel, convirtiéndose en el goleador más joven en las semifinales de la competición después de atormentar al Inter en ambas piernas. Puede que haya terminado en el lado perdedor, pero su hermoso esfuerzo curvado en la primera pierna permanecerá en la memoria, y fue nombrado el Gol del Torneo por la UEFA. Si no es este año, Yamal ganará el Balón de Oro. Es solo cuestión de tiempo.
Fabián Ruiz y su Importancia
Para algunos, esta elección podría caer en la «categoría Rodri», pero la gente no debería subestimar lo bueno que ha sido Fabián Ruiz en los últimos 12 meses. Después de la victoria de España en la Euro 2024, han seguido otros cuatro trofeos con la camiseta del PSG, y el jugador de 29 años ha estado en el corazón de todo ello.
Tal es su importancia para el equipo de Luis Enrique que solo Bradley Barcola ha hecho más de las 60 apariciones de Fabián en todas las competiciones esta temporada. Su movimiento es tan inteligente, moviéndose hacia espacios que ningún jugador del equipo contrario quiere aventurarse, antes de chocar en el área para recibir un centro, como lo hizo tan bien contra el Real Madrid esta semana.
Se siente duro omitir a Joao Neves del top 10 cuando sus dos compañeros de mediocampo están en la lista aquí, pero a los 20 años, su influencia crecerá. Su momento seguramente llegará. Por ahora, hay una sensación de que Fabián no está recibiendo el crédito que merece por el papel que ha desempeñado en una máquina ganadora. Estamos aquí para dárselo.
La Versatilidad de Pedri
Si te guías por el mantra de que la mejor habilidad es la disponibilidad, Pedri es el mejor jugador en la plantilla del Barcelona, según el entrenador Hansi Flick. El jugador de 22 años jugó 59 veces en todas las competiciones la temporada pasada, más que cualquiera de sus compañeros en 2024-25.
Pedri puede dictar el ritmo de la posesión del Barcelona por sí solo, con la capacidad de jugar un pase rápido a un compañero que la mayoría de los jugadores ni siquiera verían. Usando datos de la empresa de análisis SkillCorner, ningún jugador realizó más pases que rompen líneas en La Liga que su mago del mediocampo.
Al igual que Raphinha, no es que Pedri haya empeorado desde las clasificaciones anteriores, pero un sutil cambio era inevitable una vez que se entregó el mayor trofeo europeo. Pedri sigue siendo uno de los mejores mediocampistas en el fútbol mundial, y si hay un hueco en tus líneas defensivas, él lo explotará.
Hakimi: Un Lateral Excepcional
Luis Enrique estaba elogiando más a sus jugadores esta semana al decir que Hakimi era uno de los mejores laterales derechos que ha visto en su carrera. Con un rendimiento tan increíble en los últimos 12 meses, es difícil no estar de acuerdo.
La capacidad del jugador de 26 años para subir y bajar por el campo roza la teletransportación a veces, apoyando el ataque de su equipo como el hombre más adelantado, pero de alguna manera siendo el primero en hacer una entrada en el tercio defensivo cuando el PSG está a la defensiva. Es esa versatilidad la que es tan impresionante: metiéndose en áreas de medio espacio, abrazando la línea de banda y haciendo carreras por debajo de la línea delantera para crear una oportunidad o marcar él mismo.
«Hakimi tiene libertad, no es un lateral», dijo Luis Enrique después de la victoria del PSG en la Copa del Mundo de Clubes sobre el Real Madrid. «Cuando tenemos el balón, puede ser un delantero, un extremo, un jugador entre líneas o un pivote. Cuando no tenemos el balón, es un lateral que presiona alto, pero también tiene trabajo defensivo.»
Los laterales deberían recibir más visibilidad en las listas del Balón de Oro, y ninguno de ellos lo merece más que Hakimi esta temporada.
Mbappé y su Temporada
El final de temporada de Mbappé no fue ideal. Una gastroenteritis aguda lo mantuvo fuera de gran parte de la campaña de la Copa del Mundo de Clubes del Real Madrid, antes de una actuación anónima contra el PSG mientras su equipo era eliminado. Sin embargo, los números individuales fueron sólidos para el jugador de 26 años durante su primer año en España.
En mayo, Mbappé superó el récord de Iván Zamorano de 37 goles (1992-93) anotados en todas las competiciones en una temporada de debut para Madrid. De manera similar, Mbappé rompió el récord del legendario Alfredo Di Stéfano de 27 goles en una temporada de debut en La Liga (1953-54), terminando la campaña con 31 goles en liga.
Lamentablemente, los números individuales solo te llevan hasta cierto punto en las consideraciones del Balón de Oro, y en general, el Madrid decepcionó en la última temporada de Carlo Ancelotti al mando. Sería una gran sorpresa si Mbappé lograra encabezar la lista en septiembre.
Kane y su Productividad
Dos excelentes finalizaciones contra Flamengo en la victoria de Bayern Múnich en los octavos de final encapsularon todo lo que Kane representa. Sin apenas mirar hacia arriba para ver dónde estaba la portería, Kane fue certero al colocar ambos esfuerzos en la esquina en actos de pura memoria muscular.
En verdad, las hazañas del Bayern en la Copa del Mundo de Clubes hicieron poco para mover la balanza a favor de Kane para levantar el Balón de Oro, pero a lo largo del año, los 26 goles de Kane fueron los más en la Bundesliga mientras el jugador de 31 años logró el primer trofeo de su carrera.
Más ampliamente, solo Dembélé y Omar Marmoush tuvieron una tasa más alta de goles más asistencias que los 1.3 de Kane por 90 minutos en las cinco grandes ligas de Europa. Con dos Kicker-Torjägerkanone (el trofeo de máximo goleador de la Bundesliga) en su repisa, la gente quizás ha dado por sentado la productividad de Kane en los últimos años. En un mundo donde los delanteros centro fiables son un poco más difíciles de encontrar, Kane es tan seguro de goles como cualquier jugador en el fútbol mundial.
