Matt Grzelcyk y su PTO con los Chicago Blackhawks
Después de meses de espera por la oferta adecuada en el mercado de agentes libres (UFA) esta temporada baja, el defensa Matt Grzelcyk firmó un PTO (Prueba de Entrenamiento) con los Chicago Blackhawks. Resulta desconcertante ver a Grzelcyk sin un contrato después de haber logrado un récord personal de 39 asistencias y 40 puntos la temporada pasada con los Pittsburgh Penguins.
A sus 31 años, cuenta con múltiples temporadas por delante para ser un defensa útil para cualquier equipo que lo desee. Pierre LeBrun, de The Athletic, informó que, a pesar de venir de un contrato de un año por $2.75 millones y de haber tenido una gran temporada, Grzelcyk recibió una oferta de un equipo de la Conferencia Oeste para firmar un contrato de un año por $1 millón, la cual finalmente rechazó.
A pesar de haber firmado un PTO con Chicago, LeBrun agregó que cuatro destinos podrían estar interesados en los servicios de Grzelcyk, dependiendo de cómo se desarrolle el campamento de entrenamiento y la pretemporada para cada equipo y para él. A continuación, se presenta un ranking de los equipos que podrían ser el mejor ajuste para Grzelcyk.
Posibles Destinos para Grzelcyk
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Colorado Avalanche
Los Colorado Avalanche actualmente tienen un hueco en el lado izquierdo de su defensa. Aunque este hueco no durará mucho, ya que se espera que el defensa Samuel Girard regrese de una lesión en la parte inferior del cuerpo para la noche de apertura de la temporada regular, eso no significa que no haya un lugar para Grzelcyk en la defensa de Colorado.
Existe la oportunidad de que él ocupe uno de los cuatro puestos de defensa inferior en ese grupo. Con Girard, Josh Manson y Brent Burns probablemente asegurados en sus posiciones, queda un lugar más disponible. Grzelcyk tendría que competir con el defensa Sam Malinski por ese último puesto. Malinski es un defensa diestro, lo que le da ventaja a Grzelcyk en términos de emparejamiento.
Además, Grzelcyk cuenta con mucha más experiencia y efectividad en la NHL en comparación con Malinski, quien ha jugado solo 99 partidos en la NHL a la edad de 27 años. Sin embargo, no sería necesario dejar a Malinski de lado, ya que seguiría siendo un activo para la defensa de Colorado.
Aunque Burns ha sido un gran defensa durante la mayor parte de su carrera, ahora tiene 40 años y naturalmente está en declive. Malinski podría encontrar tiempo de juego constante reemplazando a un Burns envejecido.
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Chicago Blackhawks
Los Blackhawks parecen ser un equipo que podría considerar a Grzelcyk para un contrato de un año después del campamento y la pretemporada. Chicago tiene uno de los equipos más jóvenes de la NHL, y contar con alguien con la experiencia de Grzelcyk ciertamente podría beneficiar las posibilidades del equipo de ser más competitivo esta temporada.
Sin embargo, hay un intercambio que viene con ser más competitivo con él en la plantilla: Grzelcyk ocuparía un lugar que podría ir a un defensa más joven, lo que podría obstaculizar los planes de desarrollo del joven núcleo defensivo de los Blackhawks, que incluye a Alex Vlasic, Ethan Del Mastro, Wyatt Kaiser, Kevin Korchinski y Nolan Allan, todos ellos jugando en el lado izquierdo.
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Ottawa Senators
Aunque parece poco probable que los Ottawa Senators firmen a Grzelcyk, no es imposible. La mitad de la defensa de Ottawa parece estar establecida, incluyendo a Jake Sanderson, Thomas Chabot y Artem Zub.
Fuera de ellos, Nick Jensen, Jordan Spence, Tyler Kleven y Nikolas Matinpalo están un poco más abajo en la lista de profundidad, pero siguen siendo defensas sólidos de la NHL. Con esta plantilla, es difícil encontrar un lugar regular para Grzelcyk, pero hay una oportunidad.
Por ejemplo, Jensen, de 34 años, viene de una cirugía de cadera seria en la temporada baja, lo que deja algunas incógnitas sobre su salud y su lugar en el equipo.
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New York Islanders
En este punto, se supone que los New York Islanders son un equipo que busca desarrollar jugadores jóvenes, especialmente después de seleccionar a los defensas Matthew Schaefer y Kashawn Aitcheson, así como al extremo derecho Victor Eklund, en la primera ronda del draft de 2025.
Sin embargo, no hay problema en incorporar a un veterano o dos para guiar a los jóvenes. El único inconveniente de esta estrategia es que los Islanders están desbordados de defensas veteranos. A pesar de la salida de Noah Dobson, Nueva York todavía cuenta con Alexander Romanov, Adam Pelech, Ryan Pulock, Scott Mayfield y Tony DeAngelo.
Sin mencionar a Ethan Bear y Adam Boqvist, que aún están en la mezcla defensiva, incluso si se les asignan roles en la AHL esta temporada. La realidad es que, en los Islanders, no hay mucho espacio para que Grzelcyk sea un jugador efectivo de la NHL todos los días.
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Anaheim Ducks
Los Anaheim Ducks están en una buena posición con la contratación de Joel Quenneville y la ola de excelentes jugadores entre las edades de 20 y 25 años. En la defensa izquierda, Olen Zellweger, Jackson LaCombe y Pavel Mintyukov llevan la carga, y todos ellos están mostrando una gran promesa para ser defensas de primera línea en el futuro.
Los Ducks tienen una abundancia de jóvenes defensas que probablemente no querrán ser alterados, al menos considerando la dirección en la que se dirigen. No es que Grzelcyk no pudiera tener un impacto en el equipo, pero Anaheim parece estar establecido.
Grzelcyk sería más adecuado como una adquisición en la fecha límite de cambios en lugar de una incorporación comprometida en este momento del año.
Conclusión
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