Los Toronto Maple Leafs y la Búsqueda de un Nuevo Entrenador
Los Toronto Maple Leafs han alcanzado la segunda fase en su búsqueda para contratar al 42º entrenador en jefe en la historia de la franquicia. Según Pierre LeBrun de TSN, se cree que esta fase del proceso incluye «alrededor de cinco candidatos». Algunos nombres han sido eliminados del radar de los Maple Leafs desde que despidieron a Craig Berube en mayo.
Candidatos Eliminados
Manny Malhotra fue contratado por los Vancouver Canucks, y el lunes, los Los Angeles Kings contrataron a Peter Laviolette, un entrenador que se creía que estaba entre los finalistas para la posición de los Maple Leafs, e incluso para los Edmonton Oilers. Aparte de las contrataciones confirmadas en otros mercados, David Carle parece ser otro candidato que no se unirá a Toronto, tras informes sobre su rechazo respetuoso a una entrevista.
Situación Actual de los Candidatos
Bruce Cassidy, uno de los nombres más destacados disponibles para el puesto de entrenador, no parece ser un favorito en la carrera por la vacante de los Maple Leafs. Elliotte Friedman de Sportsnet ha mencionado en múltiples ocasiones que no ve una coincidencia entre Toronto y Cassidy, lo que significa que un matrimonio entre ambos no parece probable.
Mike Van Ryn supuestamente entrevistó para el trabajo de los Maple Leafs. Aunque es un candidato interno y ha estado con la organización durante tres años, está claro que la franquicia busca hacer cambios. No solo Van Ryn no tiene experiencia como entrenador en jefe en la NHL, sino que, como asistente a cargo de los defensores del equipo, es difícil afirmar que cumplió con su parte del trato cuando su equipo permitió la segunda mayor cantidad de goles en la NHL el año pasado.
Candidatos Serios para el Puesto
Dicho esto, ¿quién permanece en la carrera como un serio candidato a entrenador en jefe para los Maple Leafs? Con los últimos informes en mente, aquí hay una lista de cinco entrenadores de la NHL que podrían estar entre los finalistas, sin ningún orden en particular.
Jay Woodcroft
Ha habido informes contradictorios sobre el estado de Jay Woodcroft con los Maple Leafs y su posición en la obtención del trabajo. A principios de esta temporada baja, Frank Seravalli informó que Woodcroft estaba listo para ser entrevistado por Toronto. Pero no mucho después, Friedman contradijo ese informe, diciendo: «No creo que Toronto haya pedido permiso para hablar con él».
De todos modos, LeBrun agregó su opinión el lunes: «Creo que Jay Woodcroft probablemente lo sea», refiriéndose a su posición entre los candidatos restantes para los Maple Leafs. También agregó que no tiene ese informe 100% confirmado. En cualquier caso, Woodcroft seguiría siendo un candidato digno, dado su tiempo con los Oilers, llevando a las superestrellas de Edmonton a una temporada regular de 50 victorias en su única campaña completa con la organización.
Derek Lalonde
Derek Lalonde puede no ser la opción más popular para ser el próximo entrenador en jefe de Toronto, pero ciertamente está calificado para guiar a los Maple Leafs desde el banquillo y ha sido entrevistado para el trabajo. Lalonde es un candidato interno y, aunque la gerencia ha estado haciendo cambios con el personal de Toronto, ha estado con los Leafs durante una temporada y fue excelente en su trabajo.
El hombre de 53 años estuvo a cargo del juego de penalización del equipo el año pasado, que fue uno de los pocos puntos brillantes para los Leafs. Toronto estuvo entre los 10 mejores en la NHL por su juego de penalización, convirtiendo a una tasa del 81.2%. También ha ganado dos Copas Stanley como entrenador asistente durante su mandato de cuatro años con los Tampa Bay Lightning, lo que significa que sabe cómo es un equipo ganador.
Joe Pavelski
Aunque los Maple Leafs tienen a Joe Pavelski en su radar para su vacante de entrenador en jefe, ciertamente es un candidato sorprendente. Sin embargo, hay una razón justa para que Toronto lo esté considerando. Al ver cuán exitosa ha sido la contratación de Martin St. Louis para los Montreal Canadiens, otros equipos pueden querer imitar la ideología de contratar a un entrenador que fue una estrella de la NHL, a pesar de la falta de experiencia como entrenador en la NHL.
«Se me ha confirmado… Pavelski está entre esos cinco candidatos restantes que están programados para entrevistas en persona esta semana con los Toronto Maple Leafs», dijo LeBrun en OverDrive. Sería un gran desafío para Pavelski dar su primer paso como entrenador en jefe en el mercado de hockey más grande de la NHL, en una crucial temporada que podría determinar cómo opera la organización en los próximos años.
Patrick Roy
Patrick Roy es otro exjugador estrella en la mezcla para el rol de entrenador en jefe de los Maple Leafs. Sin embargo, también cuenta con múltiples años de experiencia como entrenador en la NHL. Su último mandato con los New York Islanders terminó cerca del final de esta pasada temporada regular.
Roy utilizó a Matthew Schaefer de manera efectiva, colocándolo en posiciones para tener éxito, lo que finalmente llevó a que ganara el Trofeo Calder y sentara las bases para lo que parece ser una larga y exitosa carrera en la NHL. Esa reputación puede ser suficiente para que Chayka y el resto de la directiva de Toronto consideren seriamente contratar a Roy como el próximo entrenador en jefe de los Leafs.
John Gruden
John Gruden es un candidato que no ha sido confirmado como parte de la lista final de candidatos para los Maple Leafs, pero podría haber una muy buena razón para eso. Gruden está actualmente en medio de una profunda carrera por la Copa Calder de la AHL, ya que sus Toronto Marlies acaban de avanzar a la final tras la victoria del domingo sobre los Wilkes-Barre/Scranton Penguins.
Comparando este año los Marlies con los campeones de la Copa Calder de 2018, ¿qué miembros del personal o jugadores están destinados a la NHL? El hombre de 56 años nunca ha sido entrenador en jefe en la NHL, pero tiene experiencia como asistente en el banquillo con los Islanders y los Bruins durante cinco años consecutivos antes de unirse a los Marlies en 2023-24.
Conclusión
Los Toronto Maple Leafs están en una búsqueda activa para encontrar a su próximo entrenador en jefe, y aunque varios nombres han sido eliminados de la lista, aún hay candidatos fuertes en la mezcla. Con la presión de mejorar y avanzar en los playoffs, la decisión que tomen será crucial para el futuro de la franquicia.
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