El Retiro de Chris Paul
La carrera de Chris Paul en la NBA ha llegado a su fin tras 21 temporadas, y la forma en que se despidió será recordada por mucho tiempo. Oficialmente, Paul anunció su retiro el pasado viernes, poco después de ser liberado por los Toronto Raptors. Sin embargo, su último partido fue hace meses con los Los Angeles Clippers, quienes lo firmaron para su última temporada en la NBA, lo sentaron en el banquillo, lo enviaron a casa y finalmente lo intercambiaron a Toronto.
Reflexiones en el Pódcast
En una aparición en el pódcast «7PM in Brooklyn» de su amigo Carmelo Anthony, grabada el fin de semana pasado, Paul abordó las circunstancias de su salida de los Clippers. Aunque el pódcast solo publicó parte de la entrevista en las redes sociales hasta la noche del martes, los comentarios de Paul pintaron un cuadro de una relación que pasó de amistosa a conflictiva rápidamente.
Conversaciones Clave
Chris Paul detalló conversaciones con Kawhi Leonard, Tyronn Lue y Lawrence Frank antes de su abrupta salida de los Clippers. Según Paul, se comunicó tanto con el entrenador en jefe de los Clippers, Tyronn Lue, como con el presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank, para expresar su interés en terminar su carrera en Los Ángeles, donde fue cinco veces All-Star durante el apogeo de su carrera. La reunión generó expectativas positivas.
Nadie esperaba que Paul replicara sus viejos números con los Clippers, pero al menos podría aportar profundidad en la posición de base y experiencia veterana, consolidando su legado como uno de los grandes de la franquicia y jugando cerca de su familia en Los Ángeles.
Problemas de Comunicación
Al parecer, todo iba según lo planeado en un momento de la temporada, ya que Paul afirmó que Frank elogió su liderazgo:
«A principios de la temporada, Lawrence Frank me envió un artículo sobre lo grandioso que era mi liderazgo, un artículo que nunca había visto. Me lo envió por mensaje de texto diciendo: ‘Hombre, este es un gran liderazgo aquí.'»
Sin embargo, como se evidenció tras el banquillo de Paul, hubo problemas de comunicación significativos entre él y Lue.
Se informó que ambos chocaron por los intentos de Paul de ofrecer su propia orientación a los miembros del equipo, y supuestamente no estaban en términos de hablar al final, aunque Lue ha negado esa última parte.
Paul confirmó que algunos miembros de la organización de los Clippers no querían que él diera consejos a los jugadores:
«Durante el campamento de entrenamiento, hablé con uno de mis compañeros de equipo durante un tiempo y luego, tan pronto como entré en la sala de comidas, alguien vino y me dijo que no querían que diera consejos a los jugadores. Así que les dije: ‘Tú eras mi asistente, te conozco.’ Pero hubo mucho tira y afloja.»
Paul probablemente se refiere a Lue con esa línea de «te conozco», ya que Lue fue asistente en el cuerpo técnico de los Clippers durante la primera etapa de Paul allí.
Reflexiones Finales
La segunda etapa de Chris Paul no fue tan exitosa como la primera. Cuando se mencionó el tema de que los Clippers retiraran el número de camiseta de Paul —lo cual sería incómodo en cualquier momento cercano—, Paul dijo que Frank en realidad había afirmado que su número debería ser retirado… antes de tomar la decisión de enviarlo a casa.
También indicó que Frank descuidó organizar una reunión con Lue, lo que sugiere que podría haber algo de verdad en los informes de que no estaban hablando:
«[Frank] me dijo eso antes de que me enviara a casa… Antes de que saliera de la habitación, le pregunté: ‘Entonces L-Frank, dijiste que ibas a conseguirme una reunión con T-Lue, ¿verdad?’ Él dijo: ‘Lo siento, no pude hacer eso. Ve a casa.'»
No hay forma de saber cuál será la relación de Paul con los Clippers en el futuro. El equipo publicó un video tributo para él después de que anunció su retiro, lo que sugiere que podría haber una disposición para enterrar el hacha de guerra de su parte, pero nadie culpará a Paul por mantenerlos a distancia mientras la actual dirección esté en su lugar.
