Bienvenido a The Hockey News
Bienvenido de nuevo a The Hockey News, en nuestra serie «Entrenadores como Jugadores» del sitio de los Vancouver Canucks. En la última entrega, analizamos la exitosa carrera de Kevin Dean, quien ganó la Stanley Cup y la Calder Cup con los New Jersey Devils, Atlanta Thrashers, Dallas Stars y Chicago Blackhawks. Esta vez, nos enfocaremos en la trayectoria de Brett McLean, quien jugó con los Blackhawks, Colorado Avalanche y Florida Panthers.
Trayectoria de Brett McLean
A pesar de no haber jugado para ellos en la NHL, McLean fue seleccionado originalmente por los Dallas Stars. Elegido en la posición 242 en 1997, el centro fue reclutado en la novena ronda del draft. Originario de Comox, BC, McLean jugó para los Kelowna/Tacoma Rockets de la WHL durante cinco temporadas, antes de ser transferido a los Brandon Wheat Kings. Desde 1999 hasta 2002, jugó en cuatro equipos diferentes: Saint John Flames (AHL), Johnstown Chiefs (ECHL), Cleveland Lumberjacks (IHL) y Houston Aeros (AHL).
Debut en la NHL
McLean hizo su debut en la NHL el 10 de diciembre de 2002, jugando para los Blackhawks contra los New York Islanders, en una victoria de 3–2 para su equipo. Su siguiente partido fue una victoria de 4–3 al día siguiente contra los New York Rangers. Sin embargo, esos fueron sus únicos dos partidos en la NHL de esa temporada, ya que pasó la mayor parte del año con los Norfolk Admirals de la AHL, donde anotó 23 goles y 38 asistencias en 77 partidos.
Estableciéndose en la NHL
En la temporada 2003–04, McLean logró un lugar más estable con los Blackhawks, jugando en 76 partidos y solo cuatro con los Admirals. Esta temporada marcó el inicio de lo que sería una carrera sólida y consistente en la NHL, a pesar del cierre de 2004–05. Consiguió su primer gol en la NHL en su primer partido de la temporada 2003–04, el 16 de octubre, contra los Columbus Blue Jackets. Solo tres partidos después, logró un esfuerzo de dos goles contra los San Jose Sharks, finalizando la temporada con 11 goles y 20 asistencias.
Desarrollo en Europa y regreso a la NHL
Debido al cierre de la NHL de 2004–05, McLean y el resto de la liga se vieron obligados a jugar en otros lugares. Mientras algunos buscaban oportunidades en la AHL, McLean se trasladó a Suecia, donde jugó con los Malmö Redhawks de Elitserien. En 38 partidos, anotó siete goles y seis asistencias, además de acumular 102 minutos de penalización. En el Kvalserien SHL, un torneo que determina si un club califica para jugar en la SHL la siguiente temporada, McLean anotó un gol y una asistencia en nueve partidos.
En 2006, McLean se unió a los Avalanche para la primera de dos temporadas en su carrera. Jugó una temporada completa de 82 partidos, anotando nueve goles y 31 asistencias. En la derrota de semifinales de conferencia de Colorado, McLean participó en ocho partidos y registró una asistencia. En la temporada siguiente, anotó 15 goles y 20 asistencias en 78 partidos. Durante su tiempo con los Avalanche, McLean se perdió por poco al actual entrenador en jefe de los Canucks, Adam Foote, en su carrera en la NHL.
Últimos años y carrera en Europa
En 2007–08, McLean se trasladó a la organización de los Panthers. En su primer año con el equipo, anotó 14 goles y 23 asistencias en 67 partidos, convirtiéndose en su temporada más productiva en términos de promedio de puntos en la NHL. Al año siguiente, registró siete goles y 12 asistencias en 80 partidos, en lo que sería su última temporada en la NHL. Posteriormente, McLean regresó a Europa para completar su carrera como jugador, salvo por una etapa de 36 partidos con los Rockford IceHogs de la AHL en 2011–12, donde anotó siete goles y 14 asistencias. Además, jugó principalmente en Suiza con SC Bern (2009–2011) y HC Lugano (2011–2015), así como en Austria con Black Wings Linz (2015–2017). También representó a Canadá en la Copa Spengler en cinco ocasiones, ganando una vez en 2012.
Conclusión
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