Carlos Alcaraz y Emma Raducanu: Una Nueva Asociación
Carlos Alcaraz y Emma Raducanu están sentados uno al lado del otro, en sillas separadas, con dos reposabrazos formando una barrera entre ellos. Es mediados de junio, y los organizadores del US Open han pedido a los ex campeones de individuales, ahora socios en dobles, que ayuden a promocionar el nuevo evento de dobles mixtos del torneo haciendo un video para redes sociales.
«Cara», dice Raducanu. Al mismo tiempo, Carlos llama «cruz». Ambos se doblan y estallan en risas.
La USTA, con la esperanza de despertar interés en los dobles mixtos, trasladó el evento a una semana antes del torneo principal e invitó a los mejores jugadores de individuales a inscribirse. En juego: un trofeo de Grand Slam y un millón de dólares en premios. Carlos le envió un mensaje a Emma momentos después de que sus agentes se enteraron del nuevo formato y le pidió que fuera su pareja. Emma se tomó un par de días antes de aceptar. «Hay que mantenerlos alerta», dijo.
El Interés Creciente
El video tiene 3.2 millones de vistas en Instagram. Carlos y Emma, ambos de 22 años y campeones de Grand Slam, son dos de las estrellas más grandes del tenis. Emma, que nació en Canadá de madre china y padre rumano, ganó su primer y hasta ahora único campeonato de Grand Slam en 2021 en el US Open cuando tenía 18 años. Carlos, un español que combina un juego creativo con una personalidad afable, ganó su primer título importante en el US Open 2022 cuando tenía 19 años y ha acumulado cuatro más desde entonces.
«¿Cuándo es la boda?», dice un comentario en el video. «¿Es la sonrisa de Carlos más grande de lo normal?»
Y luego mi favorito: «Todos lo sabemos, todos lo vemos, todos lo sentimos. El amor está en la cancha.» Bienvenidos al mundo del shipping, donde los apasionados fans hacen de casamenteros para sus personajes favoritos así como para celebridades desprevenidas. El tenis es su último escenario.
El Fenómeno del Shipping
El término «shipping», que proviene de la palabra «relación», apareció por primera vez en el lenguaje de los fandoms de internet a finales de los años 90. Se utiliza para expresar el deseo de que dos personas, ya sean ficticias o de la vida real, entren en una relación romántica. Pronto, la frase «una verdadera pareja», más conocida como OTP, se popularizó.
Pero incluso antes de internet, las revistas proporcionaban un medio para que los lectores consumieran noticias sobre celebridades y sus intereses amorosos. Las fotos de portada con un gran corazón alrededor de dos actores famosos despertaban la imaginación de los lectores y conversaciones en sus grupos de amigos.
La Historia de Chris Evert y Jimmy Connors
En el mundo del tenis, décadas antes de que Emma y Carlos se convirtieran en una popular OTP, los fans ya apoyaban a las estrellas estadounidenses Chris Evert y Jimmy Connors, tan pronto como en 1972, cuando salían en secreto. Luego, en 1974, después de que se comprometieron, los fans se regocijaron. Todo terminó de manera triste, para la pareja y los fans, cuando rompieron su compromiso semanas antes de su boda ese mismo año.
«Éramos el No. 1, éramos jóvenes, estábamos en ascenso», dice Evert.
La Cultura del Fandom y la Fan Fiction
La fan fiction no es un fenómeno nuevo. Hace unos 5,200 años, los humanos amaban extender historias, recontándolas con adornos y a veces incluso subvirtiéndolas. La fanfic moderna se puede rastrear hasta «Star Trek». Los fans comenzaron a extender las vidas y relaciones de personajes como el Capitán Kirk y Spock, publicando textos y piezas de arte que se inspiraban en el contenido original.
Hoy en día, sitios web como Wattpad, AO3 y Celebrity Story Library prosperan con escritores de fanfic publicando contenido periódico. AO3 tiene 3,825 obras publicadas bajo su fandom de tenis. En Wattpad, la fanfic sobre Carlos y Emma tiene decenas de miles de lectores.
La Perspectiva Psicológica
Me puse en contacto con un psicólogo para entender por qué somos propensos al shipping como sociedad. «Los seres humanos tienen una fascinación colectiva con el concepto de ‘¿lo harán/no lo harán?'», dice la psicóloga Alexandra Beth Solomon. «Hay una fascinación colectiva en tratar de descifrar el código de lo que hace que las relaciones funcionen».
La necesidad de compartir y comparar álbumes es parte de la naturaleza humana. «Así que en lugar de intentar forzar un romance entre dos personas reales, es realmente hermoso que los fans jueguen con las pequeñas muñecas que han hecho de las personas», dice De Kosnik.
El Futuro de Carlos y Emma
La historia romántica más apremiante del tenis sigue sin resolverse. Raducanu y Alcaraz están programados para salir a la cancha juntos por primera vez el martes y convertir Flushing Meadows en un paraíso para shippers. Pero la semana pasada, Alcaraz avanzó a la final en el Abierto de Cincinnati, y el clima retrasó su partido contra Jannik Sinner hasta el lunes por la tarde. ¿Podrá llegar a Nueva York a tiempo para los dobles mixtos? ¿Jugarán juntos o no? ¿Son o no son una pareja? El drama crece.
La fascinación por su relación continúa, y los fans están ansiosos por ver cómo se desarrolla esta historia en el escenario del tenis.
