Celebración del Quinto Aniversario
El 7 de diciembre, los Abbotsford Canucks celebraron su quinto aniversario como organización. Aunque el equipo perdió el partido 2-1 contra los Coachella Valley Firebirds, la multitud en el Rogers Forum honró al equipo hasta que sonó el último silbato.
Historia de los Abbotsford Canucks
Los Abbotsford Canucks comenzaron a jugar en la temporada 2021-22 de la AHL, pero no fueron el primer equipo de la AHL en ocupar el Fraser Valley; los Calgary Flames tuvieron a su afiliado, los Abbotsford Heat, en el entonces llamado Abbotsford Centre desde 2009 hasta 2014. En ese momento, la organización de los Canucks tenía su afiliado de la AHL en Manitoba, hasta que el resurgimiento de los Winnipeg Jets tomó el control de los Manitoba Moose, lo que llevó a los Canucks a firmar un acuerdo de afiliación de dos años con el ahora inactivo afiliado de la AHL de los Atlanta Thrashers, los Chicago Wolves.
Posteriormente, los Vancouver Canucks alojaron a sus prospectos al otro lado del continente en Utica, Nueva York, antes de obtener la aprobación en mayo de 2021 para reubicar su organización de la AHL en el mayormente vacío Abbotsford Centre. Durante los siete años entre los Heat y los Canucks, el Abbotsford Centre estuvo en gran medida inactivo en lo que respecta al hockey.
El Impacto de Chase Wouters
El capitán de Abbotsford, Chase Wouters, expresó su entusiasmo por el cambio:
«Mudarse a una nueva ciudad, supongo que no sabes realmente qué esperar al llegar, y he disfrutado cada minuto de ello»
. Wouters firmó con Abbotsford como agente libre antes de su temporada inaugural, después de pasar cinco años en la WHL con los Saskatoon Blades, persiguiendo su sueño de jugar hockey profesional.
A los 22 años, Wouters fue nombrado el primer capitán del equipo en 2022, antes de la segunda temporada del equipo en el Valle.
«Fue una gran oportunidad por parte de la gerencia y el cuerpo técnico aquí. Llevar la ‘C’ es algo de lo que estoy muy orgulloso»
.
Desafíos y Esperanzas para el Futuro
Aunque Abbotsford viene de un año de campeonato, la temporada hasta ahora ha sido difícil, obstaculizada por lesiones y alineaciones en constante cambio. Actualmente ocupan el último lugar en la División del Pacífico de la AHL con un récord de 5-15-1-3, un gran contraste con sus triunfos de la primavera pasada. Aún así, Wouters espera centrarse en lo positivo durante los meses restantes de la temporada regular:
«Siempre hay que sacar lo positivo. Hay mucho espacio para mejorar y crecer como grupo y como equipo»
.
Reflexiones sobre el Pasado y el Futuro
Wouters ha sido testigo de los altibajos de la organización desde el principio, siendo el jugador con más partidos jugados para el equipo (290 en el momento de escribir esto). Su consejo para su yo más joven es simplemente vivir el momento:
«Sé que solo han sido cinco años, pero simplemente disfruta cada día»
.
Mirando hacia los próximos cinco años, Wouters mencionó que su objetivo es llegar a la NHL, además de continuar construyendo sobre la base que ha ayudado a establecer en Abbotsford:
«Vamos a seguir construyendo, seguir creciendo la cultura aquí»
.
Conclusión
Este artículo apareció originalmente en The Hockey News. Asegúrate de marcar el sitio de los Vancouver Canucks de THN y añadirnos a tus favoritos en Google News para las últimas noticias, entrevistas exclusivas, análisis y mucho más.
