Finalistas para el Salón de la Fama del Baloncesto
El Salón de la Fama del Baloncesto James Naismith está un paso más cerca de añadir a su prestigiosa lista de leyendas del baloncesto. El miércoles, la tres veces campeona de la WNBA, Candace Parker, junto con el equipo nacional femenino de EE. UU. de 1996, Elena Delle Donne y Chamique Holdsclaw, fueron anunciados como finalistas para el salón, que pronto dará la bienvenida a algunos de los nombres más grandes en la historia del baloncesto femenino. Los ex All-Stars de la NBA Blake Griffin y Amar’e Stoudemire también figuran entre los finalistas, al igual que el entrenador de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers.
Candace Parker: Una Leyenda del Baloncesto Femenino
Parker, dos veces MVP de la WNBA, permanecerá como una figura destacada en la influencia del baloncesto femenino. En 2008, tras una carrera sobresaliente en la Universidad de Tennessee, irrumpió en la liga profesional al convertirse en la primera (y única) jugadora en la historia de la WNBA en ganar los honores de MVP y Novata del Año. Wilt Chamberlain y Wes Unseld son los únicos jugadores de la NBA que han logrado esta hazaña. Parker, cuya carrera de 16 años concluyó en 2023, ocupa el décimo lugar en la historia de la WNBA en puntos totales, el tercero en rebotes, el undécimo en asistencias, el quinto en bloqueos y el décimo octavo en robos. Fue nombrada MVP de las Finales de la WNBA en 2016, llevando a las Los Angeles Sparks a su cuarto título en la historia del equipo. En 2021, guió a su equipo local, Chicago Sky, a su primer campeonato de la WNBA.
El Equipo Nacional Femenino de EE. UU. de 1996
Apodado el «Equipo Soñado Femenino», el equipo nacional femenino de EE. UU. de 1996 sigue siendo uno de los más dominantes en la historia del baloncesto. Estuvo liderado por varias figuras prominentes que ya están consagradas en el Salón de la Fama de Naismith: Dawn Staley, Lisa Leslie, Rebecca Lobo, Sheryl Swoopes, Teresa Edwards y Katrina McClain. La lista también incluía a Jennifer Azzi, Ruthie Bolton, Venus Lacy, Nikki McCray, Carla McGhee y Katy Steding. Este equipo, acreditado con ayudar al lanzamiento de la WNBA, derrotó a sus oponentes por un promedio de 28.6 puntos por partido en su camino hacia la medalla de oro.
El Legado de Elena Delle Donne y Chamique Holdsclaw
Delle Donne, cuya carrera de 10 años concluyó en 2023, es la única jugadora en la historia de la WNBA en ganar el MVP con múltiples franquicias (2019 con Washington Mystics y 2015 con Chicago Sky). Se acerca al salón gracias a su combinación única de habilidad de tiro e inteligencia en el baloncesto, convirtiéndose en la primera jugadora en la historia de la WNBA en unirse al prestigioso club 50-40-90 (disparando al menos un 50% en tiros de campo, un 40% en triples y un 90% en tiros libres durante una temporada completa). Su promedio de puntos por partido de 19.5 ocupa el quinto lugar más alto en la historia de la WNBA.
Holdsclaw ganó el premio a Novata del Año de la WNBA en 1999, promediando 16.9 puntos y 7.9 rebotes en su primera temporada como profesional. Terminó en el top 10 de la votación de MVP en seis ocasiones durante sus 11 temporadas en la WNBA, donde promedió 16.9 puntos y 7.6 rebotes. Alcanzó su punto máximo en 2003, promediando 20.5 puntos y 10.9 rebotes para los Washington Mystics. Terminó su carrera con tres selecciones All-WNBA y seis nominaciones All-Star, además de haber sido la máxima anotadora de la liga en 2002, liderando también en rebotes en dos ocasiones. Estos logros no fueron una sorpresa, dado su destacado desempeño universitario en Tennessee, donde ganó los honores de Jugadora del Año de Naismith en dos ocasiones (1998-99) y llevó a las Lady Volunteers a tres títulos.
Entrenadores y Jugadores Masculinos Finalistas
En el lado masculino de la ronda de finalistas de este año, Rivers es uno de los siete entrenadores en la historia de la NBA en ganar el premio al Entrenador del Año en su primera temporada con un equipo, logrando este reconocimiento con los Orlando Magic en 1999-00. Sus 1,183 victorias en temporada regular ocupan el sexto lugar en la historia de la NBA. En 2008, lideró la mayor recuperación de una sola temporada en la historia de la NBA cuando los Boston Celtics rompieron una sequía de campeonatos de más de 20 años. En 2022, la NBA nombró a Rivers como uno de los 15 mejores entrenadores en la historia de la liga.
Griffin, quien se retiró tras la temporada 2022-23, fue uno de los jugadores más talentosos y atléticos de la NBA. Promedió 21.4 puntos y 9.0 rebotes en 765 partidos de carrera, incluyendo una etapa destacada como la cara de Lob City, durante posiblemente la era más exitosa en la historia de los LA Clippers. En la temporada 2013-14, terminó tercero en la votación de MVP, promediando 24.3 puntos, 9.5 rebotes y 3.9 asistencias. Sus siete triples-dobles están empatados en el segundo lugar en la historia de los Clippers.
Al igual que Griffin, la destreza atlética de Stoudemire y su habilidad ofensiva lo convirtieron en un jugador excepcional a lo largo de su carrera. Fue fundamental para la recuperación de los Phoenix Suns, liderada por el dos veces MVP Steve Nash y el entonces entrenador Mike D’Antoni, quien también es finalista para el Salón. Stoudemire obtuvo seis selecciones All-Star y cinco nominaciones All-NBA a lo largo de su carrera de 14 años en la NBA. En su mejor momento, el Novato del Año 2002-03 promedió más de 25 puntos por partido y fue uno de los más potentes mates de la liga. Terminó su carrera con promedios de 18.9 puntos y 7.8 rebotes en 846 partidos.
Detalles de la Ceremonia de Inducción
Este año hay un total de 21 finalistas. Otros incluyen a Marques Johnson, Mark Few, Jerry Welsh, Dick Motta, Gary McKnight, Kelvin Sampson, Molly Bolin-Kazmer, Tal Brody, Joey Crawford y Kevin Johnson. Los inductees se anunciarán en abril. El fin de semana de consagración está programado para más adelante este año en el Mohegan Sun Arena, comenzando con una celebración de inicio y una gala de premios el 14 de agosto. La ceremonia de inducción tendrá lugar al día siguiente en el Symphony Hall en Springfield, Massachusetts.
Este artículo apareció originalmente en The Athletic.
