Torneo de Golf en St. John’s
Por segundo año consecutivo, Alex Newhook organizó un torneo de golf en St. John’s, Newfoundland, que incluyó una sesión de preguntas y respuestas con algunos invitados especiales. En el escenario junto a Newhook estaban su hermana Abby Newhook, recientemente seleccionada por el Boston Fleet de la PWHL, sus compañeros de los Montreal Canadiens Arber Xhekaj, Jakub Dobes y Jayden Struble, así como los exjugadores de los Habs Michael Pezzetta y Chris Nilan. David Amber actuó como maestro de ceremonias y realizó numerosas preguntas a los jugadores, algunas de las cuales merecen ser destacadas.
Cambios de Reglas en la Liga
Se preguntó al panel qué cambio de regla les gustaría ver en la liga, y Dobes sorprendió con su respuesta. El portero expresó que le gustaría ver más peleas entre porteros y lamentó que los árbitros intervengan demasiado pronto para detenerlas. Sin embargo, se negó a revelar qué portero le gustaría pelear. Por su parte, Xhekaj explicó que eliminaría la tanda de penaltis; en su lugar, prefiere el tiempo extra continuo, argumentando que, aunque la tanda de penaltis es emocionante, arruina el juego. Newhook, en cambio, eliminaría la penalización por retraso de juego cuando el puck se lanza sobre el cristal. En cuanto a Pezzetta, propuso uniformizar la penalización por alto stick, eliminando la infracción de cuatro minutos cuando se saca sangre.
Micrófonos en el Hielo
También fue interesante escuchar las respuestas a la pregunta de “¿quién debería tener micrófono en el hielo?” Newhook eligió a Brad Marchand por sus travesuras en el hielo, y añadió que Cole Caufield sería interesante, ya que es ruidoso y siempre está en movimiento. Struble sugirió que Lane Hutson sería divertido, y Xhekaj agregó que el ganador del Trofeo Calder una vez se disculpó con un jugador que acababa de recibir una penalización en su contra. El defensa aguerrido también mencionó que Juraj Slafkovsky sería interesante, ya que grita en eslovaco y muchas veces no se entiende lo que dice.
Equipos de Expansión
Otra pregunta notable fue sobre dónde les gustaría ver equipos de expansión. Dobes sorprendió al mencionar un equipo basado en Londres, Inglaterra. Nilan expresó que no querría ver a Atlanta de nuevo, pero mencionó a Houston como una posibilidad, y le gustaría ver a Quebec City, aunque añadió que “al Sr. Molson no le gustaría eso” y no estaba seguro de si podrían llenar el edificio durante toda una temporada.
Recuerdos de la Copa Stanley
Como siempre, Nilan encontró la manera de entretener a la multitud cuando le preguntaron cómo fue ganar la Copa Stanley en Montreal. Explicó que ganar en ese mercado es especial, y dada la opción de ganar en Montreal o Anaheim, la elección era obvia. La gran risa llegó cuando añadió:
“Incluso en Nueva Jersey, tuvieron un desfile en un estacionamiento [insertar expletivo aquí]”
. Esto lo llevó a hablar sobre el juego 3 de la serie contra los Washington Capitals esta temporada, diciendo que fue el más ruidoso que había visto en el edificio. Al preguntarle sobre ese juego, que fue el primero de su carrera en los playoffs, Dobes mencionó que estaba nervioso, pero todo salió bien ya que ganaron.
Historias del Banco
Mientras hablaba, se podía ver que algo estaba ardiendo en los labios de Arber Xhekaj, y segundos después, lo soltó:
«Así que Dobby está junto al banco, justo cerca de su banco, y está mirando y burlándose de cada chico que sale del hielo, gritándoles, burlándose de ellos. La siguiente cosa que sabes, nuestro portero se lesiona y Dobby tiene que entrar… uh oh.»
El joven portero admitió que la historia era cierta y añadió que los Caps no fueron amables con él en los primeros cinco minutos. Xhekaj luego explicó que así es como comenzó la pelea en el banco. Al final del período, Dobes tuvo que patinar a través de los Caps para regresar al vestuario de los Canadiens, pero todos decidieron quedarse allí y esperar para tener una palabra con él. El chico duro añadió:
«Y luego entré y fue una locura»
. Defendiendo su caso, el novato portero añadió que ni siquiera dijo nada tan malo. Esa noche realmente fue especial en el Bell Centre la temporada pasada. Será interesante ver cómo se comporta el edificio esta próxima temporada si los Canadiens logran llegar a los playoffs por segundo año consecutivo.
Foto crédito: Geoff Burke-Imagn Images
