Resumen del Partido de los Canadiens
Los Montreal Canadiens no realizaron un patinaje matutino ni una disponibilidad para los medios el domingo. Sin embargo, hicieron titulares cuando el departamento de Comunicaciones confirmó que Samuel Montembeault no se uniría al equipo en Pittsburgh como se había planeado inicialmente. Con el nativo de Bécancour quedándose atrás y Jacob Fowler habiendo jugado el sábado por la noche, Jakub Dobes estaba de servicio el domingo por la noche.
Desempeño en el Juego
Mientras que los Canadiens lograron evitar lo inevitable el sábado por la noche al mantener en cero a los Pittsburgh Penguins y, por lo tanto, mantener a Sidney Crosby fuera de la hoja de anotaciones, no pudieron repetir la hazaña el domingo. Pasaron menos de ocho minutos para que el capitán de los Penguins encontrara la red y empatara el total de puntos de Mario Lemieux en la historia de la franquicia. Menos de cinco minutos después, Crosby tomó posesión exclusiva del título de máximo goleador en la historia del equipo.
Consistencia y Desafíos
Martin St-Louis ha mencionado en varias ocasiones que el mayor desafío con un equipo tan joven es encontrar consistencia, y en el primer período, obtuvimos un ejemplo claro de esa lucha. Los Canadiens tomaron la delantera en una fantástica jugada de pase en igualdad de condiciones. Arber Xhekaj evitó que el puck saliera de la zona al empujarlo a Ivan Demidov, quien inmediatamente le pasó a Juraj Slafkovsky con un pase cruzado, antes de que este se lo enviara a Oliver Kapanen, quien lo disparó de un solo toque. Fue una jugada casi perfecta.
«Es desconcertante ver el efecto que puede tener anotar un gol en este joven equipo. En lugar de darles confianza, les hace entrar en pánico y, demasiado a menudo, conceden el empate de inmediato.»
Desarrollo del Partido
Perdiendo por uno después de 20 minutos y abajo 14-8 en tiros, los Canadiens regresaron con fuerza al inicio del segundo período. Jugaron un juego inteligente, sin tomar riesgos innecesarios, pero estaban listos cuando se presentó una oportunidad. Menos de cuatro minutos en el segundo período, fue nuevamente la línea de los jóvenes la que golpeó oro. Slafkovsky primero le pasó a Kapanen, quien fue negado, pero el gran eslovaco envió el rebote al novato ruso, quien lo disparó de un solo toque. Una vez más, el pase de Slafkovsky fue perfecto.
A las 9:36, los Canadiens tenían 15 tiros a puerta y se habían puesto al día con los Penguins en ese departamento. A partir de entonces, fue todo Pittsburgh, todo el tiempo durante el resto del período. El siguiente tiro de los Canadiens llegó más de siete minutos después, y para ese momento, Pittsburgh tenía 25 tiros. Es cierto que Dobes no estuvo genial en el gol de Acciari, pero el portero enfrentó 14 tiros en cada uno de los dos primeros períodos.
Reflexiones Finales
Montreal terminó el segundo período abajo por un gol, y aunque pudo empatar el marcador en el tercer período, no pudo sellar el trato. Si bien estoy de acuerdo en que Dobes no se vio bien en la tanda de penaltis, la verdad es que los Canadiens no habrían necesitado un buen esfuerzo en la tanda de penaltis si hubieran sido consistentes durante todo el juego. Cuando no puedes sellar el trato en el tiempo reglamentario, básicamente estás dejando el resultado a la suerte.
«Los Penguins ganan su primer juego en nueve salidas en la gran noche de Crosby, un verdadero final de Hollywood si alguna vez lo hubo.»
A pesar de la derrota, vale la pena mencionar que los Canadiens fueron poesía en movimiento sobre el hielo en el tiempo extra. Tener a Lane Hutson, Mike Matheson y Noah Dobson en el mismo equipo abre un mundo de posibilidades para St-Louis.
Próximos Pasos
Los Canadiens tendrán un día libre el lunes antes de jugar su último juego antes del receso navideño, cuando se enfrenten a los Boston Bruins el martes. Phillip Danault, quien ya ha llegado a Montreal, debería unirse a ellos allí y estar en la alineación, especialmente si las noticias no son buenas para Joe Veleno, quien se veía muy afectado después de una dura colisión al final del juego.
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