La Cuenta Regresiva para el Juego 3
La cuenta regresiva ha comenzado. En menos de ocho horas, el sistema de sonido del Bell Centre sonará «Fix You» mientras los jugadores de los Montreal Canadiens salgan a la pista para el Juego 3 de su batalla de primera ronda contra el Tampa Bay Lightning. Los jóvenes Habs estuvieron muy cerca de regresar a casa con una ventaja de 2-0 en la serie, pero cuando Lane Hutson golpeó el poste al final del Juego 2, el equipo se desinfló. Tanto así que en la prórroga, la Sainte-Flanelle ni siquiera pudo generar un solo tiro, mientras los Bolts bombardearon la portería de Jakub Dobes. No disparar en la prórroga solo puede llevar a un resultado: una derrota.
Incluso si Kirby Dach no hubiera congelado el puck y hubiera dejado de jugar por una fracción de segundo en el posterior cara a cara en la zona defensiva, los Canadiens aún habrían perdido eventualmente. No podría haber sido de otra manera sin atacar. Los dos equipos ahora están de vuelta en el punto de partida, empatados 1-1; el 70% de las veces, el equipo que gana el Juego 3 de un duelo al mejor de siete gana la serie. ¿Podrán los jóvenes Canadiens dejar atrás el desalentador final del Juego 2 y seguir adelante?
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Historial y Estadísticas
Históricamente, en el tercer juego de una serie, los Bolts tienen un sólido récord: 23-16 en general, con un porcentaje de victorias de .590. De visita, son aún mejores, con un récord de 14-7 y un porcentaje de victorias de .667. Cuando una serie está empatada 1-1, tienen 13 victorias en series y solo 7 derrotas, con un porcentaje de victorias de .650.
Mientras tanto, los Habs tienen un récord de 74-51 en el tercer juego de una serie, con un porcentaje de victorias de .592. En casa, tienen 24-21 en terceros juegos, con un porcentaje de victorias de .533. Cuando una serie está empatada 1-1, tienen 24 victorias en series y 19 derrotas, con un porcentaje de victorias de .558, pero son 12-9 cuando la serie comenzó de visita, con un porcentaje de victorias de .571.
Sin embargo, esos números solo reflejan lo que ha sucedido en el pasado. Esta nueva iteración de los Canadiens está ansiosa por escribir su propia historia, y comienza por recuperarse de una derrota desgarradora. Desde esa pérdida en Tampa, no ha habido indicios de qué cambios, si es que hay alguno, es probable que Martin St-Louis haga en su alineación. Es el tipo de entrenador que no cambia una fórmula ganadora, pero después de ese tipo de derrota, todas las apuestas están abiertas.
La Importancia de la Experiencia
¿Podría haber hecho una diferencia tener la experiencia de Brendan Gallagher en el banquillo la última vez? Hay una razón por la cual el guerrero probado en batalla lleva una letra en su jersey. Es un gran líder y lo ha visto todo. El capitán alterno ha jugado 76 partidos de playoffs y ha acumulado 33 puntos con solo 25 minutos de penalización. Juega un juego intenso, pero sabe no cruzar la línea cuando más importa. 15 de sus 76 partidos de playoffs se han jugado contra Tampa, y ha reunido nueve puntos contra ellos, incluidos cinco goles.
Es cierto que no tiene la misma velocidad y resistencia que solía tener, pero aún mantiene la misma dedicación al suéter. Sigue luchando duro frente a la portería y puede crear caos o pantallas muy necesarias frente a los porteros. El martes, Dach pasó un total de 10:53 en el hielo, y solo 9:16 en el tiempo reglamentario, en una cuarta línea. Después de mucho descanso, Gallagher puede darte ese tipo de tiempo en el hielo.
Corey Perry, que es mayor que Gallagher, tuvo 10:49 de tiempo en el hielo, 8:40 en el tiempo reglamentario. Gallagher ha sido a menudo la chispa que los Canadiens necesitaban en el pasado, y aún podría desempeñar ese papel si se le da la oportunidad. Por supuesto, Joe Veleno también podría ser una opción; es más joven, puede jugar un juego físico, es fuerte en el forecheck y aporta combatividad, pero nunca ha jugado un solo partido de playoffs.
Es probable que el centro nacido en Montreal esté ansioso por una oportunidad de jugar no solo un partido de playoffs, sino uno en Montreal, frente a amigos y familiares. Dach no es el único jugador que podría encontrarse mirando desde afuera. Alexandre Texier, que ha estado patinando en la segunda línea, no ha logrado impresionar. Ha estado fuera de la hoja de anotaciones en los primeros dos juegos. Sin embargo, el francés normalmente juega mejor en Montreal que en la carretera.
Expectativas para el Juego
Cualquiera que sea la decisión que tome St-Louis con su alineación, no esperes escuchar sobre ello antes del calentamiento de esta noche. Ha estado manteniendo sus cartas cerca de su pecho y no tiene intención de mostrar su mano antes de que el puck se lance. El juego está programado para las 7:00 PM, y si vas, asegúrate de estar en tu asiento con suficiente antelación. Los Canadiens tienen un talento especial para los espectáculos cuando se trata de abrir una serie de playoffs en casa, y ayer pidieron a los medios que abandonaran la arena antes de las 3:00 PM porque no querían filtraciones sobre lo que están preparando.
«Debería ser un comienzo perfecto para lo que promete ser una opulenta comida de varios platos para los montrealenses hambrientos de hockey de playoffs.»
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