Impacto de los Intercambios en los Montreal Canadiens
Con la fecha límite de intercambios acercándose rápidamente, es un buen momento para mirar hacia atrás en algunos de los traspasos que han tenido un gran impacto en la franquicia de los Montreal Canadiens. Este martes se conmemoró el 19º aniversario de uno de esos intercambios.
Cuando Bob Gainey decidió intercambiar a Craig Rivet a los San Jose Sharks a cambio de un defensa que se quedaba en casa y una selección de primera ronda en el próximo draft, probablemente no imaginaba que este movimiento permitiría a la organización conseguir eventualmente una de las piedras angulares de la franquicia.
El Intercambio de Craig Rivet
El defensa en cuestión era un buen amigo del capitán de los Canadiens en ese momento, Saku Koivu, como lo demuestra el hecho de que lo lesionó en los playoffs de la Stanley Cup en 2006 durante una pelea en el hotel del equipo. Aunque era un jugador importante para el equipo, no era considerado intocable.
Rivet se había convertido en un pilar de la defensa de los Habs en las temporadas anteriores, estableciendo récords personales en puntos y asistencias en su última temporada completa vistiendo la Sainte-Flanelle, donde anotó 7 goles, 27 asistencias y 34 puntos. Este rendimiento convenció a los Sharks de incluir su selección de primera ronda en el trato, aunque en ese momento nadie sabía con certeza dónde caería esa selección.
Resultados del Intercambio
Los Canadiens se enfrentarán a los Islanders en el primero de tres juegos en un mes y medio. Un prospecto de los Canadiens estará fuera por cuatro semanas. El intercambio de Noah Dobson está dando grandes resultados. Los Sharks terminaron haciendo los playoffs, mientras que los Canadiens no, y la selección de primera ronda de San José resultó ser la 22ª en general.
Gainey y su equipo la utilizaron para seleccionar al alero estadounidense Max Pacioretty de la USHL, donde había acumulado 63 puntos en 60 partidos. Después del draft, Pacioretty jugó una temporada en la Universidad de Michigan, anotando 39 puntos en 37 partidos, luego se trasladó a la AHL para la campaña siguiente e incluso jugó 34 partidos con los Habs ese mismo año.
Dividió las siguientes dos temporadas entre la AHL y la NHL antes de consolidarse durante la temporada 2011-12, anotando 65 puntos en 79 partidos. Pacioretty se convirtió en un goleador confiable para los Canadiens, registrando cinco temporadas con más de 30 goles, y fue nombrado capitán del equipo en septiembre de 2015.
Legado de Josh Gorges
En cuanto a Josh Gorges, pasó partes de ocho temporadas en Montreal, jugando 464 partidos con los Canadiens. Registró 13 goles, 75 asistencias, 88 puntos, 606 hits, 1,042 bloqueos y una calificación de más-34. Su presencia estabilizadora en la defensa y su liderazgo lo convirtieron en un jugador clave para los Habs, y fue capitán alterno durante dos temporadas antes de ser intercambiado a los Buffalo Sabres en el verano de 2014 a cambio de una selección de segunda ronda, después de bloquear un intercambio con los Toronto Maple Leafs.
El Futuro de los Canadiens
Si eso fuera todo lo que los Canadiens obtuvieron en el intercambio de Rivet, aún habría sido un buen retorno. Sin embargo, cuando la organización decidió separarse de Pacioretty y los Vegas Golden Knights llamaron a la puerta, Marc Bergevin logró obtener a Tomas Tatar, Nick Suzuki y una selección de segunda ronda de 2019 a cambio.
Aunque Suzuki no era el jugador que Bergevin buscaba, ya que quería a Cody Glass, terminó siendo una adquisición fantástica. Cuatro años después, Suzuki fue nombrado el 31º capitán en la historia de los Canadiens, y tres años y medio después de eso, llevó la Hoja de Arce en los Juegos Olímpicos de Milano-Cortina.
Jugando para el Equipo Canadá y reemplazando a Sidney Crosby tras su lesión, mostró al mundo lo completo que es como jugador en el mayor escenario de todos. La temporada pasada, después de ser ignorado para el 4 Nations Face-Off, llevó a los Canadiens a los playoffs, y ahora está en camino de tener la mejor temporada de su carrera.
Se ha convertido en la fuerza impulsora detrás del ascenso de los Canadiens en la clasificación. Nadie ha jugado un papel más importante en la entrada de los Habs a la siguiente etapa de su reconstrucción, y aún parece que lo mejor está por venir para Suzuki. El capitán está actualmente en el cuarto año de su contrato de ocho años. Si esta nueva iteración de los Canadiens va a poner fin a su sequía de 33 años sin un campeonato de la Stanley Cup, Suzuki será el primero en levantar la Copa sobre su cabeza y finalmente enviar un nuevo banner de campeonato a las vigas del Bell Centre.
¿Quién hubiera pensado que los Habs obtendrían un jugador de tal calibre del intercambio de Rivet?
