Escapada a Mont Tremblant
En los últimos años, los Montreal Canadiens han realizado una pequeña escapada a Mont Tremblant antes del inicio de la temporada. Este año, la escapada tendrá lugar en la Ciudad de Quebec, donde los Habs se enfrentarán a los Ottawa Senators el martes por la noche. Sin embargo, se trata de un juego de pretemporada y, como era de esperar, los Canadiens no utilizarán su alineación completa.
Jugadores Ausentes
El capitán Nick Suzuki, Cole Caufield y Juraj Slafkovsky no jugarán, al igual que Kaiden Guhle y Noah Dobson, quienes han estado lidiando con problemas en la ingle, por lo que su ausencia no es sorprendente. Hutson, de los Canadiens, se encuentra clasificado entre los mejores jugadores de la NHL.
Combinaciones de Líneas
En el patinaje matutino, la única línea que se mantuvo igual que ayer fue la formada por Ivan Demidov, Alex Newhook y Oliver Kapanen. Zack Bolduc, quien fue colocado en la segunda línea con Kirby Dach y Patrik Laine el lunes, patinará con el centro y Brendan Gallagher contra los Senators. Mientras tanto, Florian Xhekaj ocupará el lugar de Gallagher junto a Jake Evans y Josh Anderson.
En contraste, la cuarta línea estará compuesta por Joe Veleno, Owen Beck y Patrik Laine. Esta es una mezcla interesante; es una última audición para los más jóvenes Xhekaj, Veleno y Owen Beck, pero también envía un mensaje a Laine: si quiere un papel en el top seis, tendrá que ganárselo.
Expectativas para Laine
Este es el segundo año de Laine con los Canadiens, y aunque no jugó toda la temporada durante la campaña 2024-25, sí jugó lo suficiente para saber lo que se espera de él y lo que necesita hacer en ambos extremos del hielo. Al ser preguntado sobre la oportunidad perdida de ver si podía crear química entre Dach y Laine el martes por la noche, el entrenador respondió:
«No realmente, no es como si los jugadores no se conocieran ya. Estamos tratando de formar líneas y ver lo que nos darán para que podamos seguir evaluando.»
Defensa y Portería
En la defensa, St-Louis decidió hacer algunas combinaciones también. Por primera vez desde el inicio del campamento, Jayden Struble patinará con Alexandre Carrier, quien ya está asegurado en el puesto de quinto defensa. En cuanto a Arber Xhekaj, patinará junto a Lane Hutson, mientras que Mike Matheson estará emparejado con Adam Engstrom.
Hablando sobre sus líneas, el entrenador menciona que el equipo ahora tiene una buena idea de quién es su primera línea, pero para el resto, verán a medida que avancen. No es la primera vez que el entrenador dice eso, y da la impresión de que quiere moderar las expectativas de los jugadores en cuanto al tiempo en el hielo.
Con más opciones vienen más posibilidades de descontento entre algunos jugadores si no están desempeñando el papel que les gustaría. Es una realidad con la que St-Louis tendrá que lidiar este año, tanto en sus líneas de igualdad numérica como en el juego de poder.
Situación en la Portería
En la portería, St-Louis confirmó que Jakub Dobes estará de guardia durante todo el juego, lo que indica que ha hecho lo suficiente para merecer ser el respaldo de Samuel Montembeault esta temporada, al igual que lo fue para terminar la última campaña. Sin embargo, esto no es una buena noticia para Kaapo Kahkonen, quien probablemente será puesto en waivers para ser reasignado al Laval Rocket.
El entrenador planea tener un equipo más completo el sábado cuando los dos equipos se enfrenten nuevamente, esta vez en el Bell Center. Aunque St-Louis aún no lo ha confirmado, es probable que Samuel Montembeault esté de guardia para ese juego.
Próximos Pasos
Los Canadiens tendrán un día libre el miércoles en Quebec y luego llevarán a cabo un par de sesiones de entrenamiento público el jueves y viernes. Regresarán a Brossard para el patinaje matutino el sábado por la mañana.
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