Regreso de Kaiden Guhle y Consecuencias para los Canadiens
Con Kaiden Guhle cerca de un regreso, los Montreal Canadiens han reasignado a Adam Engstrom al Laval Rocket en la NHL. Sin embargo, esta no será la única consecuencia de su retorno. Para dos de los defensores de los Habs, significa que deberán luchar nuevamente por su lugar en la alineación.
Desempeño de los Defensores
Arber Xhekaj y Jayden Struble han jugado la mayoría de los partidos del equipo desde que Guhle se lesionó; uno de ellos hizo espacio para Engstrom durante nueve partidos. El joven participó en 11 encuentros, pero en tres de esos, fue Mike Matheson quien no estuvo en la alineación debido a una lesión. Con el inminente regreso de Guhle, los defensores de la tercera pareja están de vuelta en la cuerda floja, y Xhekaj claramente no tiene la intención de ser el que se quede fuera.
Mejoras en el Juego de Xhekaj
En ocasiones esta temporada, ha parecido inseguro sobre cómo debería jugar, preocupado por cruzar la línea y cometer penales costosos. Sin embargo, en los últimos partidos, eso no ha sido el caso. Los Canadiens han ganado su séptimo partido consecutivo contra los Panthers, y se reporta que están interesados en el principal objetivo de los Flames.
En cada uno de los últimos dos partidos, el robusto defensa ha realizado seis golpes y ha evitado cometer penales innecesarios. Recibió una sanción de conducta antideportiva con menos de dos minutos restantes en el duelo contra los Florida Panthers, pero para ese momento, la victoria ya estaba asegurada, y Donovan Sebrango buscaba a alguien para desahogar su frustración.
Desempeño en Peleas y Presencia en el Juego
El miércoles, en el partido contra los Calgary Flames, se le sancionó con una penalización menor de dos minutos por un stick alto, pero no fue una falta que proviniera de una mala decisión; fue puramente accidental. Además, ha mostrado un gran desempeño en las últimas dos peleas que tuvo, contra Scott Sabourin, a quien noqueó con un golpe bien colocado, y Nikita Zadorov, que es un rival difícil.
En otras palabras, ha vuelto a ser el mejor en lo que los Canadiens necesitan que sobresalga. No es que esté allí solo para pelear, pero cuando está en su juego, su presencia tiene un fuerte elemento disuasorio y ayuda a mantener a la oposición bajo control. Un golpe devastador bien colocado puede enviar un mensaje poderoso, y lo hemos visto una y otra vez.
Expectativas para el Regreso de Guhle
Cuando Guhle regrese, y eso podría ser el sábado contra los Detroit Red Wings, Xhekaj se ha ganado el derecho de estar allí.
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