Intercambio Sorprendente en la NBA
INGLEWOOD, CALIFORNIA – 18 DE MARZO: Darius Garland #10 de los Cleveland Cavaliers se dirige al aro contra James Harden #1 de los Los Angeles Clippers durante el segundo cuarto en Intuit Dome el 18 de marzo de 2025 en Inglewood, California. Nota para el usuario: Al descargar y/o utilizar esta fotografía, el usuario acepta expresamente los términos y condiciones del Acuerdo de Licencia de Getty Images. (Foto por Katelyn Mulcahy/Getty Images)
Los Cleveland Cavaliers han realizado uno de los intercambios más sorprendentes en la historia de la franquicia, enviando a su base All-Star de 26 años, Darius Garland, a cambio de James Harden, un jugador más experimentado y diez años mayor. Las opiniones sobre este intercambio están justificadamente divididas; es razonable amar u odiar este movimiento. La postura que adoptes dependerá en gran medida de tu perspectiva.
Perspectivas de Koby Altman
Si eres Koby Altman, la prioridad principal es armar el mejor equipo para 2026. Dada la situación en la Conferencia Este, esta temporada representa su mejor oportunidad para ganar un título con un equipo que él ha construido completamente. Además, existe la presión de crear el equipo más caro de la liga. Aunque el trabajo de Altman no esté en juego, el grupo que ha formado necesita avanzar de manera significativa en los playoffs. No habría excusas para que este equipo no cumpla en el cuarto año de Donovan Mitchell con la franquicia.
Hablando de Mitchell, el peso de su próxima agencia libre influye en movimientos como este. Si siente que este equipo no puede competir al más alto nivel, estaría justificado en buscar otras opciones este verano. Si ha sacrificado cuatro de sus mejores años con el fallido experimento del núcleo cuatro, sería comprensible que explorara alternativas. Desde la perspectiva de Altman, esta temporada es probablemente lo único que importa. Este equipo necesita un base que complemente a Mitchell.
La Mejora de Harden
Harden es una mejora evidente respecto a la versión de Garland que hemos visto esta temporada. A pesar de sus 36 años, Harden sigue jugando a un nivel élite. Se encuentra en el percentil 88 en puntos por intento de tiro, en el percentil 79 en porcentaje de asistencias y en el percentil 91 en faltas de tiro. Es un anotador dinámico que puede manejar bien las dobles marcas y evitar que los oponentes dupliquen a Mitchell, algo en lo que Garland no ha sobresalido.
Cualquier preocupación sobre el rendimiento de Harden en los playoffs y su capacidad para encajar con Mitchell también podría aplicarse a Garland. Pero al menos con Harden, estás apostando por un jugador que ha demostrado ser el mejor y más confiable esta temporada. Si ves este intercambio desde la perspectiva de que esta temporada es la única que importa —lo cual podría ser la postura que Altman se ve obligado a adoptar— entonces este es un trato exitoso.
Perspectiva de los Aficionados
Sin embargo, es incorrecto suponer que todos los demás ven los movimientos de la misma manera que los ejecutivos de oficina. Los aficionados no están motivados por la seguridad laboral. Los fanáticos acérrimos que leen blogs como este seguirán amando al equipo, ya sea que ganen 20 o 60 juegos. Si estás emocionalmente involucrado, es más divertido ver a un equipo construido de manera orgánica. Los Cavs estaban en ese camino.
Hemos visto crecer a Garland, quien pasó de parecer un niño disfrazado de Luke Skywalker en la noche del draft hace siete años a convertirse en uno de los bases más emocionantes de ver.
Como aficionados al deporte, el viaje a menudo es el destino. Poder embarcarse en este viaje con Garland, con la esperanza de que eventualmente conduzca a un campeonato, es el sueño. Ahora, nos han robado la posibilidad de saber si eso alguna vez fue una opción.
Reflexiones Finales
Eso es decepcionante. Hay alegría en ver a tu equipo competir por títulos, pero no es tan divertido apoyar a mercenarios, y Harden es el mercenario de baloncesto por excelencia. La incertidumbre sobre el futuro también es preocupante para los aficionados. Está bien sacrificar la estabilidad a largo plazo por lo que podría ser una recompensa instantánea, pero ¿cómo se verá esto en 2028 si las cosas van mal en las próximas dos temporadas?
Como aficionados, queremos que nuestro pasatiempo favorito de ver un equipo de baloncesto competitivo esté siempre presente durante las largas noches de invierno. Y aunque nunca traiga un título, hay peores maneras de pasar el tiempo que viendo a un equipo construido alrededor de Garland y Evan Mobley. Ahora, esa seguridad se ha ido.
Entonces, ¿cuál es la calificación adecuada para este intercambio? No estoy seguro de si puedo llegar a una. Tiendo a ver las cosas de manera más miope. Si un movimiento te da una mejor oportunidad de ganar esta temporada, casi siempre lo tomaré. Sin embargo, eso no significa que sea la forma correcta de ver las cosas. Desde esa perspectiva, los Cavs lograron su objetivo. Dudé que este núcleo pudiera ganar un título. Ahora han creado un camino para hacerlo y están en posición de realizar más movimientos para ganar ahora antes de la fecha límite del jueves y en la temporada baja.
Pero ese movimiento tiene un costo, y el costo se siente más por los aficionados. Tendremos que esperar hasta esta primavera para ver si el movimiento valió la pena. Por ahora, estoy obligado a darle una calificación de B-.
