Crédito Obligatorio: Timothy T. Ludwig – Imagn Images
Solo los Hechos
Juego 1: @ Buffalo, 7:30 p.m. EST, 19 de abril
Juego 2: @ Buffalo, 7:30 p.m. EST, 21 de abril
Juego 3: @ Boston, 7:00 p.m. EST, 23 de abril
Juego 4: @ Boston, 2:00 p.m. EST, 26 de abril
Juego 5: @ Buffalo, TBD, 28 de abril
Juego 6: @ Boston, TBD, 1 de mayo
Juego 7: @ Buffalo, TBD, 3 de mayo
Los juegos 5-7 tendrán horarios añadidos si es necesario.
Lugares
TD Garden, Boston, MA
KeyBank Arena, Buffalo, NY
Lugares para Ver
Todos los juegos de la 1ª Ronda estarán disponibles en NESN y Madison Square Garden Network – Buffalo, respectivamente.
Otras Redes:
- Juegos 1 y 2: ESPN
- Juegos 3 y 4: HBO MAX, TNT, TRUTV
Resultados finales de la temporada regular para ambos equipos
Boston Bruins
Registro: 45-27-10
Puntos: 100
Goles a favor: 272
Goles en contra: 250
Máximo goleador: Morgan Geekie, 39 en 81 juegos
Máximo en puntos: David Pastrnak, 100 en 77 juegos
Máximo portero por rendimiento: Jeremy Swayman, .908 SV%
Corsi
Corsi-For %: 48.92 (19º en la NHL)
Corsi-For por 60: 57.32 (16º en la NHL)
Fenwick
Fenwick-For %: 49.15 (19º en la NHL)
Fenwick-For por 60: 41.29 (17º en la NHL)
Goles Esperados
Goles Esperados-For %: 46.66 (28º en la NHL)
Goles Esperados por 60: 2.56 (22º en la NHL)
Alta Peligrosidad
Alta Peligrosidad Corsi For por 60: 10.87 (24º en la NHL)
Goles de Alta Peligrosidad por 60: 1.33 (13º en la NHL)
Buffalo Sabres
Registro: 50-23-9
Puntos: 109
Goles a favor: 288
Goles en contra: 241
Máximo goleador: Tage Thompson, 40 en 81 juegos
Máximo en puntos: También Tage Thompson, 81 en 81 juegos
Máximo portero por rendimiento: Ukko-Pekka Luukkonen, .910%
Corsi
Corsi-For %: 49.28 (16º en la NHL)
Corsi-For por 60: 56.41 (19º en la NHL)
Fenwick
Fenwick-For %: 49.83 (15º en la NHL)
Fenwick-For por 60: 42.18 (10º en la NHL)
Goles Esperados
Goles Esperados-For %: 49.95 (17º en la NHL)
Goles Esperados por 60: 2.71 (14º en la NHL)
Alta Peligrosidad
Alta Peligrosidad Corsi For por 60: 11.6 (15º en la NHL)
Goles de Alta Peligrosidad por 60: 1.47 (4º en la NHL)
Previo de la Serie
Ha pasado mucho tiempo desde que vimos a estos dos equipos enfrentarse en los playoffs. Desde 2010, los Sabres han atravesado una larga travesía en el desierto, convirtiéndose en el saco de boxeo de la NHL, y han regresado como un equipo mucho más decidido y curtido en batalla de lo que se esperaba al inicio de la temporada. Por fin, los Sabres no solo son competitivos, sino que también han tenido éxito. De alguna manera, han logrado salir del infierno.
Mientras tanto, Boston ha encontrado un paso adicional en su reestructuración, llevándolos a una de las recuperaciones más dramáticas en la historia de la franquicia en términos de puntos finales de la temporada regular. Marco Sturm ha llevado a los Boston Bruins a un lugar donde pueden competir nuevamente por la Copa Stanley. El trabajo de David Pastrnak, Pavel Zacha, Victor Arvidsson y Morgan Geekie, combinado con las actuaciones resurgentes de Charlie McAvoy y Jeremy Swayman, junto con un juego de poder que les ha dado una ventaja sobre sus contemporáneos, les ha permitido alcanzar otra temporada de 100 puntos.
No busquen nada que pueda ayudarles de los playoffs de 2010; los Sabres son un equipo completamente diferente al de 2009. Ni Boston ni este equipo de los Sabres saben lo que les depara el futuro en los playoffs de 2026; ambos equipos están a años luz de donde estaban en ese entonces. El juego ha cambiado tanto en tan poco tiempo. Lo que tenemos ahora son dos equipos con mucho que demostrar.
Factores X para la Ronda 1
¿Cómo impactará la lesión en la serie?
Si hay una gran ventaja que tienen los Bruins sobre los Sabres, es la salud. Su alineación es posiblemente la más saludable que ha estado, con las únicas ausencias recientes debido a que dos jugadores se convirtieron en padres, dejándoles con su plantilla completa, incluyendo a Jimmy Hagens, quien acaba de firmar su ELC y está jugando en sus primeros juegos de la NHL. Esto les dará la flexibilidad necesaria para jugar el juego de los Sabres de partido a partido, algo que Buffalo simplemente no tiene en este momento.
Comparado con los Bruins, los Sabres están bastante golpeados: dos jugadores en la lista de lesionados y un total de cuatro considerados día a día: Noah Ostlund, Alex Lyon, Sam Carrick y Colton Ellis. Naturalmente, si se les pregunta, los cuatro dirían que están listos para jugar, pero los jugadores que no están al 100% pueden convertirse en una responsabilidad si sus lesiones son lo suficientemente graves. Carrick, al no estar al 100%, es un gran golpe para los Sabres, ya que fue uno de sus mejores jugadores en la recta final.
Mientras tanto, Boston ha estado… simplemente bien. Han tenido algunas bajas como todos los equipos, pero estaban en medio de la temporada y ahora tienen la plantilla completa. Sin embargo, eso significa que ciertos jugadores pueden no estar al 100%, y podrían teóricamente re-agudizarse si las cosas se complican. ¡Felicidades a Pavel Zacha y Casey Mittelstadt, por cierto! La fuerza de papá antes de los playoffs también es un gran Factor X.
¿Puede la profundidad de los Bruins mantenerse al día?
Una de las grandes sorpresas del año fue que Morgan Geekie y Pavel Zacha se convirtieron en los goleadores para los Bruins, después de años de que David Pastrnak mantuviera esa posición. El propio Pasta ha diversificado su juego hacia ser un pasador este año, pero también mantiene el toque de goleador cuando se le solicita. Esto, por supuesto, se ha filtrado a lo largo de la alineación con un montón de sorpresas agradables como Marat Khusnutdinov y Fraser Minten, quienes han tenido años excelentes, y el regreso a la forma de Victor Arvidsson, quien terminó el año con el total de goles más alto que ha tenido desde 2022-23, con 25.
Los Sabres están justo ahí con Boston; los grandes nombres como Tage Thompson y Alex Tuch destacan, pero han recibido un excelente trabajo de Josh Doan, Jason Zucker y Jack Quinn, solo por nombrar algunos. Ambos equipos tienen más de 10 jugadores con goles en dígitos dobles, lo que ha contribuido en gran medida a sus respectivos ascensos de regreso a la postemporada y a la respetabilidad. Algunos más en una categoría que en otra.
La gran pregunta, por supuesto, es si las sorpresas agradables pueden mantenerse al día al entrar en los playoffs. Una de las grandes fortalezas del hockey de los Sabres este año es la energía maníaca que impregna su juego; a los Sabres no les importa si el juego se convierte en una carrera de goles, porque casi todos los que son notables en su alineación, incluyendo su defensa, pueden marcar goles si llega a eso. Es lo que le da a su estilo de “Hockey de Río” tanto peligro; incluso si no es exactamente ajustado, puede desarrollar líneas de tiro desde casi cualquier lugar.
Mientras tanto, Boston ha permitido que sus nombres principales, junto a Arvidsson, hagan la mayor parte de la anotación, aunque están obteniendo buenos esfuerzos de jugadores como Mark Kastelic y Casey Mittelstadt. La profundidad de los Bruins necesita poder igualar esa energía, no solo con fisicalidad, sino también en mentalidad de anotación. Los Sabres no pueden entrar en el proceso de pensamiento de que habrá cambios en los que pueden dominar a voluntad.
¿Puede la defensa de Boston mantener la línea?
Este es el punto clave para el éxito de Boston en esta serie, al menos en mi opinión. Como discutimos anteriormente, el núcleo defensivo de Boston se ha formado a través de McAvoy, Lindholm y sí, Nikita Zadorov, quienes son los que mueven y sacuden… pero la caída de Lindholm a McAvoy a Zadorov son acantilados empinados que dan a un profundo abismo. Chicos como Aspirot han estado bien, aunque un poco frustrantes; Jordan Harris fue un jugador tentador que tuvo algo de tiempo de juego, pero fue afectado por lesiones… pero sabemos lo que son Andrew Peeke y Mason Lohrei en este punto.
Sabemos que van a ser las piedras de molino alrededor del cuello de este equipo y que Marco Sturm simplemente continuará usándolos. No tienen otras opciones. También sabemos que casi todos los defensores de este equipo, cuando se les da demasiado tiempo con el puck, pueden comenzar a exhibir un comportamiento extraño. Gusten o no, esta defensa frente a la red puede ser contribuida por cada jugador en negro y dorado, pero es el problema de los defensores el 90% del tiempo. Tiene que cambiar para que esto sea una victoria.
Si bien la defensa de los Sabres puede parecer particularmente desastrosa, con algunos de sus mejores talentos siendo propensos a algunas jugadas espectaculares fallidas, pueden mantener su frente de red despejado. Eso es algo con lo que Boston ha luchado consistentemente.
Si los Bruins quieren llegar a alguna parte contra ellos, especialmente sabiendo que van a tener que mostrar un poco más que solo músculo para poner a Tage Thompson fuera de combate, necesitan romper efectivamente un montón de sus peores hábitos antes del Juego 1. Eso incluye a los jugadores que ya están haciendo bien; necesitan ser más. La posesión del puck necesita ser utilizada bien, las salidas de zona necesitan ser nítidas y si no puede ser hecho por un delantero, entonces por el portador del puck, los mantenimientos necesitan hacerse con intención, y los malos pases a ninguna parte necesitan terminar.
Además… necesitamos el regreso de Lohrei en los playoffs. La razón por la que Lohrei ha sobrevivido tanto tiempo, a pesar de todos sus muchos problemas como jugador, es por su rendimiento en los playoffs; no se veía bien saliendo de su primer sabor de hockey de temporada regular, pero absolutamente cobró vida cuando comenzaron los playoffs. Todos sus problemas se convirtieron en fortalezas, todas sus preocupaciones se convirtieron en pensamientos secundarios mientras se convertía en uno de los puntos más brillantes en la parte trasera a lo largo de esa carrera de playoffs. Necesitan otra actuación como esa. Cualquiera que haya sido eso para él, necesita regresar. Un defensor que no es tan bueno puede ser manejable. Cualquier más que eso no es una opción en absoluto.
Conclusión
El Juego 1 es el domingo por la noche. Cualquiera que sea tu situación en la luz de una serie al mejor de 7 es una que tu destino en la temporada regular te llevó a. Todas tus fortalezas y debilidades. Este equipo nos ha dado tantas sorpresas maravillosas. Tantas cosas que esperar en su futuro. Así que veamos si pueden darnos una sorpresa divertida más en las próximas semanas. Vamos a darle duro a un equipo de azul este abril.
