Brook Lopez y su nuevo capítulo con los LA Clippers
LAS VEGAS — Brook Lopez creció en el sur de California y recuerda los días en que los LA Clippers eran un equipo en crisis. Sin embargo, esos tiempos han quedado atrás, y Lopez está apostando a que se avecinan años aún mejores. El lunes, durante la NBA Summer League en Las Vegas, habló sobre su decisión de unirse a los Clippers con un contrato de dos años por casi 18 millones de dólares, elogiando el progreso de una franquicia que alguna vez fue considerada desastrosa.
El ascenso de los Clippers
Los Clippers han logrado 14 temporadas consecutivas con récord ganador, la racha activa más larga en la NBA.
«Es una locura verlo, pero es muy genial»
, comentó Lopez a los reporteros.
«Ver el ascenso del equipo, soy un chico de California. Crecí en el valle de North Hollywood. Obviamente, las cosas eran muy diferentes en ese entonces. Y ver hasta dónde han llegado los Clippers ahora es simplemente asombroso. Es hermoso. Estoy contento de ser parte de ello y espero poder ayudar a llevarlos aún más arriba.»
Un nuevo hogar y un equipo competitivo
Nacido en 1988, Lopez vivió los primeros 25 años de su vida viendo a los Clippers tener el peor récord general de la NBA. En los 12 años desde entonces, han logrado el segundo mejor récord de la liga, solo detrás de Golden State. Ahora juegan en una impresionante nueva arena, el Intuit Dome, y cuentan con estrellas como James Harden y Kawhi Leonard, además de un entrenador campeón como Tyronn Lue y un propietario comprometido como Steve Ballmer.
Si eso no fuera suficiente, la oficina principal de los Clippers está dirigida por Lawrence Frank, quien fue el primer entrenador de Lopez en la NBA con los entonces New Jersey Nets.
«Definitivamente es un momento de círculo completo»
, afirmó Lopez.
Un regreso a Los Ángeles
Regresa al área de Los Ángeles, donde jugó para los Lakers en la temporada 2017-18, después de pasar siete temporadas con Milwaukee, donde ayudó a los Bucks a ganar un título. Promedió 13 puntos y 2.1 bloqueos por partido en esas siete temporadas con los Bucks, y el jugador de 37 años ha promediado 15.9 puntos en 17 temporadas en la NBA. Aunque ha sido titular durante prácticamente toda su carrera, podría asumir un rol diferente con los Clippers, que ya son un equipo defensivo sólido con el candidato a jugador defensivo del año, Ivica Zubac, como centro titular.
«Creo que nos complementamos extremadamente bien»
, dijo Lopez.
«Obviamente, seremos muy grandes. Creo que seremos geniales defensivamente, dominando la pintura y sellando la pintura. Y luego, ofensivamente, también nos complementamos. Abrimos la cancha para él y le damos todo el espacio en la pintura para que se descontrole.»
La motivación de Lopez
Hay algunas ventajas en su regreso a casa: el conocido entusiasta de Disney jugará sus partidos en casa a aproximadamente media hora en coche de Disneyland. Pero la mayor ventaja, según Lopez, es unirse a un equipo que cree que es lo suficientemente bueno como para competir por un título.
«El dinero es agradable, pero no se trata de eso para mí»
, afirmó Lopez.
«Me encanta jugar, me encanta el baloncesto, me ha encantado desde que era un niño. Vi a mis hermanos mayores jugar. Siempre he estado rodeado de eso y me encanta ganar tanto como eso. Solo quiero seguir ganando. Tuve un gran sabor de eso en Milwaukee y estos chicos están totalmente enfocados en eso aquí, y yo también. Así que es un ajuste perfecto.»
