Óperas y Juegos Olímpicos
CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP) — Aumentan las arias. Tragedias desgarradoras. Triunfos alegres. Escenarios exóticos. Clímax diseñados para provocar lágrimas, ya sean tristes o de alegría. Quizás más que nada, las óperas que los italianos comenzaron a crear hace 400 años están diseñadas para hacerte sentir. Para que el resto del mundo se derrita mientras se pierde en una historia cantada en un idioma que quizás no entiendas, pero cuyos riesgos son inconfundibles. No es de extrañar que el país que inventó esta forma de arte, donde la música y la poesía se fusionan, parezca ser el escenario perfecto para estos Juegos Olímpicos de Invierno.
El espectáculo cuatrienal comenzó su estancia en el norte de Italia con una gala organizada por el Comité Olímpico Internacional en el icónico teatro de ópera La Scala en Milán, y ha pasado su primera semana reflejando la forma de arte característica del país anfitrión. La magia que los Juegos suelen proporcionar, sin importar a dónde vayan, parece ser un poco más audaz, un poco más intensa y más profundamente sentida.
Momentos de Drama y Emoción
El primer suspiro que dio paso a un silencio inquietante ocurrió cuando la estrella del esquí estadounidense Lindsey Vonn golpeó una puerta con su brazo derecho apenas 13 segundos después de comenzar la bajada femenina el domingo, lo que resultó en un espectacular y brutal accidente que le rompió la pierna izquierda y terminó con su improbable regreso olímpico a los 41 años. Los accidentes son parte del deporte. El toque de “solo en los Juegos” llegó después, cuando el largo y lento viaje en helicóptero de Vonn montaña abajo hacia la seguridad se desvió suavemente hacia la izquierda, volando sobre la tribuna donde las multitudes que salieron a ver su intento por la historia agitaron un adiós lloroso.
Las lágrimas por Vonn nacieron de la preocupación y de lo que podría haber sido. Las lágrimas de la presidenta del COI, Kirsty Coventry, después de decirle al esquiador de skeleton ucraniano Vladyslav Heraskevych que fue descalificado por negarse a reemplazar un casco adornado con imágenes de más de 20 entrenadores y atletas que han muerto desde que comenzó la invasión de Rusia, fueron de angustia y arrepentimiento.
«Nadie, nadie —especialmente yo— está en desacuerdo con el mensaje», dijo Coventry. «El mensaje es poderoso.»
Uno tan convincente y tan importante para Heraskevych que el joven de 27 años sacrificó sus sueños de gloria olímpica para hacerlo, incluso si la atención que recibió por su postura lo tomó por sorpresa.
«Nunca esperé que fuera un escándalo tan grande»,
dijo el viernes después de una audiencia de apelación.
Conflictos y Revelaciones
Cuatro años en una guerra que se prolonga sin un final a la vista, la postura de Heraskevych arrastró un conflicto que en algunas áreas del mundo se ha retirado a las sombras y lo arrojó de nuevo al centro de atención internacional único de los Juegos. Su decisión desinteresada elevó la discusión sobre su patria al público en general de una manera que ninguna carrera ganadora de medalla de oro podría.
El acto de Heraskevych estaba destinado a una audiencia global. Sturla Holm Laegreid de Noruega estaba hablando a una audiencia de uno después de ganar el bronce en la carrera masculina de 20 kilómetros. Su sorprendente confesión de infidelidad a una expareja, después de lo que se suponía que sería uno de los momentos culminantes de su carrera, eclipsó el oro ganado en la misma carrera por su compatriota Johan-Olav Botn.
Estar enamorado en Italia no es nada nuevo. Hay una razón por la que aparentemente cada clase de literatura de secundaria hace que «Romeo y Julieta» sea lectura obligatoria. La tragedia shakespeariana se desarrolla en Verona, a unas tres horas al suroeste de donde Laegreid hizo su sorprendente súplica, sonando muy parecido a un adolescente en medio de un desamor. Su voto de contrición creó un momento viral que pasa por moneda social, que le den las consecuencias.
«Puedo entender lo que él quiere que suceda con su novia»,
dijo el atleta alemán retirado Erik Lesser a The Associated Press.
«Pero solo quiero pensar en el deporte, quiero ver deporte, quiero hablar de deporte.»
La Lucha y el Triunfo
Sin embargo, los Juegos Olímpicos nunca han sido realmente solo sobre el deporte. ¿Cómo podrían serlo cuando las líneas entre el deporte, la política y la cultura parecen volverse más borrosas cada día? Lo único perfecto de los Juegos puede ser los cinco anillos entrelazados que han servido durante mucho tiempo como su logo. Eso es lo que lo hace tan fascinante.
Unos días después de que Laegreid lograra un pequeño pedazo de infamia, la campeona olímpica de descenso Breezy Johnson se retiró a los brazos de su novio Connor Watkins después de chocar en el Super-G. Aunque los sueños de Johnson de salir de Cortina con múltiples oros se desvanecieron, otro se realizó de todos modos cuando Watkins se arrodilló y recitó letras de Taylor Swift mientras producía un anillo de zafiro azul y blanco. Johnson aceptó con alegría antes de saltar a sus brazos, el dolor físico y la decepción emocional de lo que sucedió en la montaña solo minutos antes reemplazados por un recuerdo y una promesa que permanecerán con ella para siempre.
«Creo que la mayoría de la gente quiere alcanzar su punto máximo en los Juegos Olímpicos»,
dijo Johnson.
«Yo solo alcancé un pico extra.»
Desafíos y Superación
No todos lo hacen en un festival donde la imprevisibilidad a menudo supera a la inevitabilidad para el primer lugar. Por cada avance como el que el patinador artístico estadounidense Ilia Malinin está proporcionando con un electrizante salto hacia atrás y un salto cuádruple a la vez, hay campeones de renombre que sorprendentemente ceden el escenario que tan a menudo han dominado. Mikaela Shiffrin llegó a Cortina como la esquiadora más ganadora en la historia del deporte. Deseosa de dejar atrás un 0 de 6 en Beijing hace cuatro años, en cambio comenzó su cuarta Olimpiada con su peor actuación en un slalom que comenzó y terminó desde 2012, costándole a Shiffrin y Johnson un oro en el combinado femenino y abriendo la puerta para que sus compañeras Jackie Wiles y Paula Moltzan reclamaran las primeras medallas olímpicas de sus largas carreras.
La oferta de la ícono del snowboard estadounidense Chloe Kim por un tercer oro sin precedentes en el halfpipe terminó el jueves por la noche cuando una adolescente que creció idolatrándola —Gaon Choi de Corea del Sur— logró una sorpresa en la nevada Livigno.
«Soy una ganadora porque pude perseverar y luchar»,
dijo Kim, quien compitió solo un mes después de una dislocación de hombro. Y quizás más que nada en los Juegos Olímpicos, es la lucha lo que importa.
El Camino hacia la Gloria
Para los miles de atletas esparcidos por el norte de Italia, el camino hacia este momento en sus vidas está arraigado en una pasión encontrada hace mucho tiempo. Las llamas pueden haber parpadeado para muchos en el camino. ¿Cómo podrían no hacerlo? La monotonía del entrenamiento. La carga financiera. El inevitable costo físico. La presión mental oculta ha pasado recientemente de susurros apagados a una conversación a gran escala. Es mucho que cargar. No es de extrañar que sea un terreno tan fértil para el drama.
Y nadie se ha adentrado más en ello que los anfitriones, que han surgido a la cima de la tabla de medallas. Sin embargo, un país conocido por grandes gestos y emociones aún más grandes también es uno que puede deleitarse en el silencio y antes de la catarsis. Hace diez meses, la esquiadora italiana Federica Brignone destrozó su pierna izquierda en un accidente que requirió múltiples cirugías, un puñado de tornillos para mantener las cosas en su lugar y meses de rehabilitación. La atleta de 35 años nunca dejó de apuntar hacia Cortina.
El jueves, frente a una multitud que incluía al presidente italiano Sergio Mattarella, Brignone ignoró el dolor persistente para realizar una sublime carrera de Super-G en condiciones difíciles y ganar su primera medalla de oro olímpica. Después de la ceremonia de medallas, la unidad acrobática de la Fuerza Aérea Italiana retumbó sobre sus cabezas, dejando un rastro de la combinación familiar de verde, blanco y rojo del país en su estela. Las pendientes en Cortina temblaron. Las banderas ondearon. Brignone lloró, pensando no tanto en la gloria, sino en el sinuoso camino que tomó para llegar aquí.
«Una de esas películas en las que no crees porque no es posible que termine tan bien»,
dijo Brignone. Quizás esa sea la mejor parte. No es el final. Solo estamos a mitad de camino. ¿Quién sabe? El segundo acto de Milán Cortina podría ser incluso mejor que el primero.
