Evaluación de los Toronto Maple Leafs
Los Toronto Maple Leafs no admitirán que están utilizando todas las vías para caer aún más en la clasificación, pero eso es lo que sucederá en sus últimos 19 juegos de la temporada. No hay nada más que Toronto y el gerente general Brad Treliving puedan aprender sobre los jugadores que han estado presentes toda la temporada. Es hora de ver qué tienen sus jugadores con los Toronto Marlies de la AHL.
«Anticiparía que, sí», dijo Treliving el viernes sobre el uso de los Marlies más adelante en el año para evaluar su rendimiento.
Jacob Quillan y Easton Cowan (aunque ha sido un Maple Leaf durante toda la temporada, merece estar en esta conversación) tendrán más oportunidades en situaciones únicas en el tramo final de la temporada, algo que ya ha sido confirmado por Berube. Sin embargo, ¿se adentrarán los Maple Leafs más en el grupo de prospectos y traerán a otros jugadores?
Oportunidades para Nuevos Jugadores
Luke Haymes, quien Toronto firmó con un contrato de NHL tras su paso por Dartmouth College la primavera pasada, podría merecer una oportunidad. Ha anotado 14 goles y 24 puntos en 52 juegos, además de nueve goles y 10 puntos en sus últimos 12 partidos, al momento de escribir este artículo. Tal vez, con Quillan en el equipo de los Maple Leafs, Haymes pueda asumir un rol más importante con los Marlies mientras luchan por la siembra en los playoffs de la División Norte de la AHL.
Aunque Haymes no esté tan avanzado como Quillan, podría valer la pena observar su desempeño en un par de juegos de NHL. La mayoría de los aficionados de los Maple Leafs quieren ver qué tiene la organización en William Villeneuve, y tal vez ahora sea el momento adecuado.
Desempeño de William Villeneuve
Seleccionado por Toronto en la cuarta ronda del Draft de NHL 2020, el jugador de 23 años ha pasado toda su carrera profesional en la AHL. En 43 juegos esta temporada, Scott Laughton anotó ocho goles y 12 asistencias mientras promediaba 13:40 de tiempo en el hielo. Ha tenido casi todas las oportunidades con los Marlies, ya sea jugando en los minutos finales de un juego cerrado o siendo consistentemente el mariscal de campo de la unidad de juego de poder número uno del equipo.
Villeneuve ha acumulado 12 goles y 110 puntos en cuatro temporadas (212 juegos de AHL) al momento de escribir. Aunque la ofensiva nunca ha sido un problema para Villeneuve, su juego defensivo ha sido otra historia. Ha tenido dificultades con las lecturas defensivas en ocasiones y podría ser más físico frente a su portería. También podría mejorar en la toma de decisiones bajo presión.
«Creo que es de lo que hemos estado hablando durante un par de años», dijo Villeneuve en diciembre sobre cómo puede mejorar. «Creo que hay muchos altibajos, y solo quiero encontrar una manera de tener un juego estable, donde pueda ser confiable cada noche y llevarme los buenos (juegos) y no dejar que los malos se vuelvan demasiado malos.»
Decisiones Futuras para los Maple Leafs
Aún no se sabe si los Maple Leafs han terminado por el día. Hay una razón por la que no ha sido llamado a los Maple Leafs aún, especialmente a principios de esta temporada cuando Toronto lidiaba con varias lesiones en su defensa. A veces, sin embargo, los jugadores suben a la NHL y juegan mejor de lo que lo hicieron en la AHL.
Los Maple Leafs necesitan ver si tienen eso con Villeneuve, o si es mejor que permanezca en la AHL con los Marlies por el resto del año. Y al estar 22 puntos por debajo del último lugar (ocupado por los Vancouver Canucks), es lo correcto no solo con Villeneuve, sino con varios otros jugadores en la AHL.
