Mensaje de Brad Stevens a Jayson Tatum
BOSTON (AP) — Brad Stevens tiene un mensaje para Jayson Tatum, la estrella lesionada de los Boston Celtics, si realmente se pregunta si aún encajaría en el equipo que ganó el campeonato de la NBA en 2024.
«Obviamente, cualquier equipo con Jayson Tatum será mejor», dijo Stevens el viernes.
«Si lo necesita, se lo diré todos los días. Porque todos los equipos, los 30 de nosotros, seríamos mucho, mucho mejores con él en el equipo.»
El camino de Tatum hacia la recuperación
Tatum llevó a Boston a su 18º título y estaba en camino a un segundo consecutivo la primavera pasada, antes de que se rompiera el tendón de Aquiles en las semifinales de la Conferencia Este contra los New York Knicks. Los Celtics parecían dirigirse a un año de reconstrucción cuando intercambiaron a los contribuyentes clave Jrue Holiday y Kristaps Porzingis durante el verano, para evitar el punitivo segundo nivel del impuesto de lujo de la liga. Sin embargo, llegaron a la fecha límite de intercambios de esta semana empatados en el segundo puesto del Este, con la posibilidad de que un regreso tardío de Tatum pudiera encender otra larga carrera en los playoffs.
Cuando se le preguntó sobre ese escenario la semana pasada, Tatum expresó su preocupación sobre si su regreso podría alterar la química del equipo.
«Eso es algo que contemplo todos los días», dijo en el podcast The Pivot.
«Habrían jugado más de 50 partidos sin mí. Así que tienen una identidad este año, o cosas que han sentido que han funcionado para ellos, y ha sido exitoso. Así que hay un pensamiento en mi cabeza que es: ‘¿Cómo funciona eso? ¿Cómo se ve mi integración después de una lesión?»
Comentarios de Stevens sobre Tatum
Stevens comentó que no había escuchado el podcast, pero por sus conversaciones con el seis veces All-Star, no ha notado más que las dudas habituales de un jugador en rehabilitación sobre si podrá volver al mismo nivel.
«Esas son solo cosas que pasan por la mente de todos», dijo Stevens, riendo ante la idea de que el equipo estaría mejor sin Tatum.
«En todas nuestras conversaciones, él está seguro de que puede hacer que el equipo sea mejor también.»
El estado actual de Tatum y los Celtics
Por ahora, Tatum todavía tiene «un camino por recorrer», y el equipo no lo va a apresurar, aseguró Stevens.
«Ha alcanzado muchos de los umbrales, está haciendo más y más y continuará haciendo más y más», dijo el exentrenador de los Celtics y actual presidente de operaciones de baloncesto.
«No hay presión de nuestra parte. Pero tampoco habrá ninguno de nosotros diciendo: ‘Bueno, ¿por qué no simplemente tomas otra semana?’ Va a ser: Cuando esté listo, estará listo.»
Desempeño de los Celtics sin Tatum
A pesar de la ausencia de Tatum y la reducción salarial de la temporada baja, los Celtics (33-18) ganaron cuatro partidos seguidos antes de la fecha límite de intercambios del jueves, cuando Stevens redujo aún más la nómina al intercambiar a Anfernee Simons a Chicago por Nikola Vucevic y luego deshacerse de Josh Minott, Xavier Tillman y Chris Boucher para moverse por debajo del umbral del impuesto de lujo.
La llegada de Nikola Vucevic
Originalmente un pick de primera ronda por los 76ers, Vucevic hizo su debut en los playoffs de la NBA cuando los Celtics de Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen eliminaron a Filadelfia en las semifinales de la Conferencia Este de 2011. Sin embargo, el montenegrino de 35 años solo ha estado en los playoffs tres veces más en una carrera de 15 años y nunca ha ganado una serie de postemporada.
«Es algo que creo que cada jugador quiere tener la oportunidad de hacer, y hacer carreras profundas», dijo Vucevic a los reporteros el viernes.
«Desafortunadamente, no he tenido la oportunidad de hacerlo en mi carrera. Así que estoy emocionado de estar aquí, cerca de un equipo campeón, con muchos de los jugadores que lo han hecho antes y el cuerpo técnico también, y los Celtics a lo largo de su historia.»
Conclusión sobre el regreso de Tatum
Stevens afirmó que intercambiar a Simons, de 1.90 m, por Vucevic, de 2.06 m, le da al equipo profundidad en la posición de pívot a costa de una posición donde siguen siendo relativamente profundos. La posibilidad del regreso de Tatum no influyó en su decisión, dijo Stevens.
«Es mejor para Jayson regresar cuando esté 110% saludable, esté completamente aprobado por todos los que importan en esa decisión, y tenga una gran tranquilidad y esté listo para hacerlo», afirmó.
«Ese es el objetivo, y eso es con lo que nos vamos a quedar.»
