Resumen del Partido
PORTLAND, Ore. — Los Trail Blazers llegaron al partido del miércoles por la noche en el Moda Center con la oportunidad de asegurar el Grupo C en el cuadro oeste de la NBA Cup con una victoria. Sin embargo, sus aspiraciones se desvanecieron tras una derrota de 115-102 ante los San Antonio Spurs, quienes ahora tienen su propio escenario de ganar-para-entrar en el Grupo C, de cara a la final del viernes por la noche en Denver.
Oportunidad de Aprendizaje
Para ambos equipos, la NBA Cup representa una oportunidad de jugar partidos significativos después de haber pasado temporadas recientes fuera de la mezcla de playoffs.
«Lo queríamos», dijo Deni Avdija de Portland, quien anotó 37 puntos, la mayor cantidad del equipo.
«Era una buena oportunidad para nosotros avanzar en la Copa. Luchamos. Intentamos mantenernos en el juego. Fue un partido difícil y cerrado. Siento que fue un primer sabor de algo parecido a un partido de playoffs.»
Lesiones y Experiencia
Con el veterano Jrue Holiday fuera por un esguince en la pantorrilla, uniéndose a Damian Lillard y Matisse Thybulle en el informe de lesiones, los Blazers contaron solo con dos jugadores con experiencia en playoffs el miércoles: el alero Jerami Grant y el pívot Robert Williams III. En contraste, la alineación de San Antonio tenía más experiencia, con tres titulares veteranos que han llegado a los playoffs: Harrison Barnes, De’Aaron Fox y Luke Kornet, además de los reservas Kelly Olynyk y Lindy Waters III.
El Futuro de los Spurs
Sin embargo, el núcleo joven de los Spurs, compuesto por recientes selecciones de primera ronda como Dylan Harper, Stephon Castle y Victor Wembanyama, aún no ha probado la postemporada.
«Los chicos están emocionados por ello», dijo el entrenador de San Antonio, Mitch Johnson, sobre el partido del viernes contra los Nuggets.
«No estoy tratando de minimizarlo. Todo ayuda a este grupo. Estamos al principio de nuestro viaje, tratando de crecer juntos, ponernos saludables y conocernos mejor.»
Perspectivas de los Jugadores
Fox fue una de las razones por las que los Spurs aún tienen algo en juego. Igualó a Avdija con 37 puntos el miércoles, su mayor cantidad desde que fue cambiado a San Antonio el pasado febrero, con 23 de ellos viniendo después del medio tiempo.
«No podía hacer nada en el primer cuarto», dijo Fox. «Pero el equipo sigue mirándome para que sea agresivo, independientemente de si estoy anotando o no. Solo mantener la presión y creo que fui a la línea de tiros libres 12 veces, ¿verdad?»
Reflexiones Finales
Mientras San Antonio intenta avanzar en la NBA Cup, Portland espera llevar lecciones de este partido de noviembre, que tuvo más en juego de lo habitual.
«Creo que fue una derrota decepcionante, pero fue una buena derrota para nosotros para aprender, porque estaremos en esas posiciones en el futuro», dijo Avdija.
«Obviamente queríamos una victoria, pero definitivamente fue una buena prueba para nosotros para los años venideros.»
