Ben Whittaker y su Regreso al Ring
Ben Whittaker está emocionado por el futuro. Aunque le resulta extraño etiquetar su pelea contra Benjamin Gavazi (19-1, 13 KOs) en Birmingham el sábado [10 p.m. GMT, DAZN] como el inicio de su «segunda venida», siente que es un momento significativo. Se puede ver la anticipación en sus ojos mientras se dirige a un pequeño grupo de periodistas antes de su regreso al ring, discutiendo todo lo relacionado con Matchroom, su mudanza a Irlanda y la emoción de los últimos 12 meses.
Un Estilo Único y Controversial
Whittaker (9-0-1, 6 KOs) es ágil, hábil, elocuente y controvertido. Su estilo ostentoso en el ring irrita a algunas personas, pero también atrae miradas. Ha aceptado que no puede complacer a todos, especialmente en el boxeo, así que se pregunta:
«¿por qué intentarlo?»
Un Nuevo Comienzo con Matchroom
Medallista de plata olímpico y natural showman, no es de extrañar que Eddie Hearn haya hecho un esfuerzo por fichar a Whittaker después de los Juegos de Tokio, solo para perderlo cuando este optó por Boxxer y Sky Sports de Ben Shalom. Avancemos a octubre de este año: Boxxer y Sky Sports se habían separado, y Hearn finalmente consiguió a su hombre, con Whittaker firmando un contrato con Matchroom.
Ahora que las promociones están listas —su parodia de Jerry Maguire, donde Whittaker grita
«¡muéstrame el dinero!»
por teléfono a Hearn, se volvió viral— es hora de ganar peleas. «Actividad», dice Whittaker cuando se le pregunta cuál fue la propuesta de su nuevo promotor.
«Puedo tener de 3 a 4 peleas el próximo año, mientras que mi último promotor solo tenía cuatro peleas que podía ofrecer, así que era como, ¿cuándo puedo entrar ahí?»
Planes Futuros y Oportunidades Globales
Hearn ya ha insinuado llevar a Whittaker a Estados Unidos a principios del próximo año. Su confianza y estilo llamativo probablemente se adapten mejor al público estadounidense. Whittaker dice que le encanta pelear en casa y asegura que los aficionados del Reino Unido son «los mejores del mundo», pero no solo el Reino Unido y EE. UU. están en su radar. Está pensando en lo global.
«Recibo muchas críticas aquí [Reino Unido], pero me encanta. Tengo una buena base de aficionados en EE. UU… Curiosamente, uno de mis mayores seguidores está en Japón y Brasil. Eddie puede llevarme a esos lugares extraños a los que nunca podrías ir.»
Superando Críticas y Desafíos
No es de extrañar que Whittaker quiera avanzar después de un año turbulento. Fue muy criticado tras un empate con Liam Cameron en octubre de 2024, cuando se lesionó al caer sobre las cuerdas y no pudo continuar. Ganó la revancha con un nocaut en el segundo asalto en abril, pero no ha peleado desde entonces. Fue un momento emocional de círculo completo.
Whittaker fue criticado por cómo celebró, pero su entrenador, Andy Lee, fue rápido en defenderlo.
«Nadie puede subestimar lo que este hombre ha pasado desde la primera pelea. Mentalmente, la avalancha de insultos, el hecho de que todavía esté aquí, no muchos podrían soportar lo que ha pasado. Este es un campeón.»
Mirando Hacia el Futuro
Whittaker no es viejo a los 28 años, pero sabe que debe actuar pronto si quiere perseguir títulos en peso semipesado, una división con oportunidades listas para ser aprovechadas tanto a nivel nacional como internacional. Segunda venida o no, Whittaker es una cita obligada, te guste o no.
