Actualización de Ben Askren tras su trasplante de pulmón
El ex campeón nacional de lucha de la NCAA y peleador de artes marciales mixtas, Ben Askren, ha compartido su primera actualización desde que se sometió a un trasplante de doble pulmón tras un grave caso de neumonía que lo mantuvo hospitalizado por más de un mes. Askren, de 40 años, publicó un video de 2 minutos y medio en Instagram desde su cama de hospital el miércoles. En él, reveló que no tiene recuerdos desde el 28 de mayo hasta el 2 de julio y ha dependido de su esposa, Amy, para entender lo que sucedió durante ese tiempo.
«Acabo de leer el diario de mi esposa, y es como una película. Es ridículo. Solo morí cuatro veces, donde el ticker se detuvo durante unos 20 segundos. Eso no es ideal, no sé si ustedes lo saben»
comentó Askren con una sonrisa entre tosidos.
Estado crítico y recuperación
Amy Askren anunció el 7 de junio a través de Facebook que su esposo estaba sedado en un hospital de Wisconsin y en estado crítico. En ese momento, explicó que los médicos le informaron que el caso de neumonía que amenazaba su vida, que dejó a su esposo inconsciente y en un ventilador, se desarrolló a partir de una infección por estafilococos. La noticia dejó a la esposa de Askren «rezando por un milagro». Luego, el 17 de junio, Amy informó que él pudo abrir los ojos y apretar su mano, aunque aún requería oxígeno suplementario para respirar. En ese momento, se mencionó que Askren probablemente necesitaría un trasplante de pulmón.
El apoyo llegó para Askren después de que su condición se hiciera pública, incluyendo donaciones para ayudar a cubrir sus costos médicos. En su publicación del miércoles, expresó emocionalmente que la «increíble» muestra de amor que recibió «se sintió tan bien» y que «casi sentí que tuve mi propio funeral».
«Todavía recuerdo hace 30 años, cuando Dave Schultz murió. No siempre se le decía —y ahora la gente recuerda— cuánto lo disfrutaban, cuánto lo amaban. Sabes, él nunca llegó a escuchar eso»
reflexionó Askren. «Estoy más motivado que nunca para seguir devolviendo y hacer lo que pueda para ayudar».
Detalles sobre su recuperación y carrera
Askren también mencionó que actualmente pesa 147 libras, habiendo perdido 50 libras en los últimos 45 días, pero agregó que su recuperación ha comenzado bien. (Estoy) ganando bastante fuerza, aprendiendo a usar todo de nuevo… No he pesado 147 libras desde que tenía 15 años, comentó.
Nacido en Cedar Rapids, Iowa, Askren tuvo una carrera universitaria destacada en la Universidad de Missouri, donde se convirtió en uno de los grandes del deporte. Sus 91 caídas son la tercera mayor cantidad en la historia de la NCAA División I, y se graduó con un récord de 153-8, incluyendo una racha de 87 victorias consecutivas.
Su dominio lo llevó a ser campeón de lucha de la NCAA División I en dos ocasiones en 147 libras, ganando títulos consecutivos en 2006 y 2007. En sus años junior y senior, recibió el Trofeo Dan Hodge como el mejor luchador universitario del país, un premio equivalente al Trofeo Heisman del fútbol. Askren también formó parte del equipo olímpico de EE. UU. en Beijing 2008.
Su estilo poco ortodoxo y su característico afro le valieron el apodo de «Funky» en la universidad, un apodo que lo acompañó en su transición a las artes marciales mixtas, donde acumuló un récord de 19-2. Durante su carrera en MMA, Askren ganó el Campeonato de Peso Welter de Bellator en 2010 y el Campeonato de Peso Welter de ONE en 2013. Se unió brevemente a la UFC en 2018, donde tuvo un récord de 1-2 antes de retirarse al año siguiente.
Askren continuó participando en combates de lucha ocasionales y eventos de grappling, y luego compitió en su primer y único combate de boxeo profesional contra el influencer y boxeador Jake Paul en 2021. Paul ganó el combate principal de pago por evento, su primero contra un peleador profesionalmente entrenado, por nocaut técnico.
«Los quiero. Los aprecio porque ha sido difícil, no solo para mí, sino para toda mi familia y mi comunidad cercana»
dijo Askren el miércoles entre lágrimas. «Aprecio todo».
