Jugadores Menores de 21 Años en la Champions League
La Champions League ha vuelto, y con ella llega una serie de jugadores menores de 21 años que buscan impresionar. Algunos, como Rio Ngumoha (17) del Liverpool y Max Dowman (15) del Arsenal, son tan jóvenes que puede que les tome tiempo desarrollarse completamente. Otros, como Estêvão del Chelsea y el dúo del Real Madrid, Franco Mastantuono y Dean Huijsen, se trasladaron por grandes tarifas de transferencia durante el verano y ya son bien conocidos en toda Europa. Aquí hay una colección de jugadores de la U21 que aún no han tenido un gran avance, pero que verán la Champions League de esta temporada como el lugar perfecto para hacerlo.
Adzic: El Talento Montenegrino
La reputación del internacional montenegrino Adzic había crecido casi de manera mítica entre los cazatalentos cuando jugaba para Buducnost en su país natal al inicio de su carrera. Después de firmar por la Juventus hace 18 meses, siendo considerado el mayor talento que ha salido de la nación balcánica desde Stevan Jovetic, Adzic permaneció en gran medida fuera de la vista, pero eso cambió en la victoria 4-3 sobre el Internazionale en el Derby d’Italia el sábado, cuando salió desde el banquillo para marcar un gol de la victoria en el tiempo de descuento con un potente disparo de 30 yardas.
Técnicamente dotado y un pasador maravillosamente preciso, Adzic posee una excelente visión y siempre busca opciones cuando tiene la posesión. Le gusta llevar el balón hacia adelante a través de la línea defensiva y colocarse en una posición para utilizar su bien documentada capacidad de tiro. En general, el joven de 19 años tiene todos los atributos para convertirse en uno de los mejores creadores de juego ofensivos en la Serie A.
Bellingham: Siguiendo los Pasos de su Hermano
Bellingham siguió el camino de carrera de su hermano Jude y se unió al Dortmund por alrededor de 30 millones de euros desde Sunderland este verano, aunque su inicio no fue el más suave, ya que su padre atrajo algunos titulares negativos en las primeras semanas de la temporada de la Bundesliga. Aún así, el internacional sub-21 de Inglaterra buscará cerrar la brecha entre el fútbol de la Championship y la Champions League en cuestión de meses, y las señales son prometedoras después de que impresionara en la Copa del Mundo de Clubes.
Más alto y físicamente más imponente que su famoso hermano, la larga zancada de Bellingham, su impulso y su compostura en el mediocampo le permiten llevar el balón a través de las líneas defensivas o llegar tarde al área como una amenaza de gol. Aún en proceso de desarrollo defensivo y en términos de toma de decisiones, disfrutará la oportunidad de desarrollarse en el Dortmund y ya parece estar hecho para el escenario europeo.
Bernal: El Sucesor de Busquets
El Barcelona ha estado buscando durante mucho tiempo un sucesor para el legendario mediocampista Sergio Busquets de su academia La Masia, y Bernal podría ser la opción más cercana hasta la fecha. El joven de 18 años comenzó los primeros tres partidos de LaLiga la temporada pasada, pero se rompió el ligamento cruzado anterior el 27 de agosto y acaba de regresar a la acción después de 383 días fuera.
Con una altura de 1.93 metros, la compostura de Bernal con el balón y su disciplina posicional son inmediatamente notables, mientras que la forma en que dicta el ritmo del juego desde la posición de No. 6, circulando la posesión con toques rápidos y tapando inteligentemente los huecos al defender, también es impresionante para su edad. Sin embargo, Bernal es más que un metrónomo, ya que tiene un IQ futbolístico altamente desarrollado y a menudo juega pases progresivos desde el fondo para iniciar ataques.
Bergvall: La Autoridad Silenciosa
Bergvall parece estar listo para entrar en la escena de la Champions League con la misma autoridad silenciosa que ha caracterizado su carrera hasta la fecha. El internacional sueco eligió a los Spurs sobre el Barcelona al dejar Djurgården en febrero de 2024, y su rápida adaptación a las demandas de un equipo a veces caótico (en la era previa a Thomas Frank) lo ha hecho destacar.
En su mejor día, Bergvall parece capaz de dictar todo el ritmo del mediocampo con su compostura con el balón y su visión para pases que rompen líneas. Físicamente robusto pero ágil, protege bien el balón y a menudo lo lleva hacia adelante con propósito. Aunque aún está trabajando en su posicionamiento defensivo y añadiendo un poco más de agresividad a su juego, debería tener muchos minutos esta temporada a pesar de la mayor competencia en el mediocampo.
Esposito: Esperando su Momento
En una liga no conocida por ofrecer muchas oportunidades a los jóvenes jugadores al inicio de sus carreras, Esposito ha tenido que esperar su momento en el Inter. Pero recién salido de un período de préstamo prolífico en Spezia, donde sus 17 goles en liga lo convirtieron en el segundo máximo goleador de la Serie B la temporada pasada, regresó al Inter con impulso este verano y recientemente recibió su primera convocatoria con la selección mayor de Italia contra Estonia.
Móvil y fuerte, «Pio» tiene una base técnica más alta que muchos delanteros tradicionales de No. 9 y no solo prospera en el área. También puede encontrar la red desde la distancia con su potente pie derecho. La temporada pasada promedió 0.42 xG por 90 minutos, lo cual es impresionante en la notoriamente baja en goles Serie B.
Collins: Un Defensa en Ascenso
Si bien las estrellas de Frankfurt, Jean-Mattéo Bahoya y Can Uzun, merecen menciones, es el sólido defensa central Collins quien destaca, ya que ha disfrutado de un ascenso rápido desde establecerse como titular la temporada pasada hasta ser recompensado con su primera convocatoria con la selección mayor de Alemania este mes.
El graduado de la academia del Dortmund está llevando su juego al siguiente nivel. Es dominante en duelos aéreos y tiene una alta velocidad de sprint/recuperación, y es asertivo en situaciones uno contra uno. La temporada pasada, registró una tasa de éxito sobresaliente del 74% en duelos defensivos en la Bundesliga. También es capaz de sacar bien el balón desde la defensa.
Mokio: La Joya del Ajax
Mokio, la última joya que proviene de la famosa academia del Ajax, ya parece estar destinado a grandes cosas. En los breves destellos ofrecidos la temporada pasada, el internacional belga mostró la compostura y la clase de juego asociadas con los anteriores prodigios del Ajax. Y tiene a todos los mejores clubes de Europa en alerta de transferencia.
Si finalmente se asentará en el mediocampo o en la defensa aún está por verse, pero su conjunto de habilidades debería servirle bien de todos modos. El zurdo Mokio es elegante con el balón, rápido, técnicamente brillante, progresivo en su distribución y calmado bajo presión. Aunque su juego defensivo aún tiene algunos bordes ásperos, como el posicionamiento, el uso del cuerpo y la asertividad en los duelos, las bases para el éxito están indudablemente ahí.
Prestianni: Un Futuro Brillante
Prestianni ha atraído la atención de los cazatalentos desde que se abrió camino en Vélez Sarsfield y con la selección sub-17 de Argentina en 2022, aunque aún no se ha establecido completamente en el fútbol europeo después de un traspaso de 9 millones de euros al Benfica el año pasado. Pero, después de solo un puñado de apariciones la temporada pasada, su buen comienzo en esta campaña doméstica indica que un verdadero despegue está a la vista.
Operando como un mediocampista No. 10 detrás del delantero, o como un creador de juego invertido desde la izquierda, Prestianni prospera en desbordes rápidos, cambios de dirección veloces y pases incisivos. Con una altura de 1.65 metros, tiene un centro de gravedad bajo, lo que dificulta que los oponentes le quiten el balón, y su habilidad para moverse entre las líneas defensivas le permite iniciar combinaciones de pases limpias con sus compañeros en áreas peligrosas.
Satpaev: El Talento Emergente del Chelsea
La búsqueda incesante del Chelsea por talento emergente en todo el mundo se ilustra quizás mejor con la firma de Satpaev. Firmado del club de la Premier League de Kazajistán, Kairat, por alrededor de 4 millones de euros, el joven delantero llegará a Londres el próximo verano cuando cumpla 18 años, habiéndose establecido ya como un internacional senior.
Satpaev ofrece una intrigante combinación de cualidades: velocidad para amenazar el espacio detrás de la defensa, control cercano limpio, habilidades de desbordamiento agudas y un potente disparo con cualquiera de los pies. Su disposición a deambular lo hace difícil de marcar para los defensores, ya que a menudo se desliza en posiciones amenazantes en el último tercio, y aún es demasiado pronto para determinar si terminará como un delantero central o un extremo invertido incisivo.
Wanner: Un Futuro Prometedor en el PSV
Tras una excelente temporada a préstamo en Heidenheim, donde anotó seis goles y proporcionó seis asistencias en 41 apariciones, incluyendo un pase clave en el minuto 95 que ayudó a asegurar la supervivencia del club, el graduado de la academia del Bayern Múnich se destacó como uno de los jóvenes mediocampistas más prometedores de la Bundesliga.
Así que la decisión del Bayern de permitir un traspaso de 15 millones de euros al PSV este verano probablemente fue difícil, aunque probablemente basada en su abundante competencia por lugares en el mediocampo ofensivo. Elegante con el balón y confiado al avanzar, el zurdo Wanner negocia bien los espacios reducidos y dribla con propósito, y su visión e inteligencia posicional están muy por encima de la media para un joven de 19 años. El siguiente paso es ganar la consistencia que le permita influir en el juego durante 90 minutos en mayor medida.
