Práctica de los Colorado Avalanche
DENVER — La mayoría de los jugadores de los Colorado Avalanche regresaron al hielo para practicar el sábado después de un descanso de dos días. Énfasis en la mayoría. Notablemente ausentes estaban los defensores Cale Makar y Brent Burns, junto con el delantero Artturi Lehkonen. Allí, para calentar antes de dirigirse al vestuario, estaba el defensor Josh Manson, mientras que su compañero de defensa Sam Malinski participó con un suéter rojo, sin contacto.
Descanso Bienvenido
Los Avalanche salieron de su serie de segunda ronda contra Minnesota con su parte de golpes y moretones. Por eso, este hiato entre series —seis días completos de práctica y descanso— fue bienvenido. Los Avalanche, ganadores del Trofeo Presidents, no inician la final de la Conferencia Oeste contra Vegas hasta el miércoles por la noche.
“Todos están lidiando con cosas en su día a día”, explicó el entrenador de los Avalanche, Jared Bednar, sobre Makar, Burns, Manson y Lehkonen.
¿Se espera que regresen a la práctica pronto?
“Sí”, respondió Bednar. “Creo que algunos de ellos practicarán en el tiempo que tenemos.”
Lehkonen y Malinski están lidiando con lesiones en la parte superior del cuerpo y no jugaron en los últimos dos juegos de la serie contra Minnesota. Manson ha estado lidiando con una dolencia en la parte superior del cuerpo, mientras que Makar, finalista del Trofeo Norris, dejó el hielo después de una colisión al final del Juego 5, solo para regresar cuando Colorado ganó 4-3 en tiempo extra. Burns tiene, bueno, 41 años.
Preparación para el Próximo Desafío
“Es bueno”, dijo Jack Drury sobre el descanso, “para un par de chicos que están golpeados. Les da un tiempo extra. Para el resto de nosotros, solo para refrescarnos mentalmente. Creo que todos están realmente emocionados.”
Los Avalanche no pasaron mucho tiempo el sábado revisando un plan de juego para Vegas. En cambio, fue más una oportunidad para patinar y hacer algunos tiros a la portería.
“Un par de días antes del juego nos prepararemos y haremos algunas reuniones”, dijo el delantero Martin Necas. “Hasta entonces, solo depende de nosotros.”
Historia Reciente y Rivalidad
Los Avalanche y los Golden Knights tienen algo de historia reciente en postemporada, con Vegas eliminando a Colorado en la segunda ronda en 2021. Los Knights se quedaron atrás 2-0 —y estaban en desventaja en el tercer período del Juego 3— antes de conseguir cuatro victorias seguidas para llevarse la serie.
Vegas tiene un nuevo entrenador en John Tortorella, pero varios jugadores que permanecen del equipo que ganó el título de la Stanley Cup en 2023. También tienen a Mitch Marner, quien tiene 18 puntos en la postemporada (siete goles, 11 asistencias) después de ser adquirido en un trato con Toronto el junio pasado que envió a Nicolas Roy a los Maple Leafs. Roy, un miembro del equipo de la Stanley Cup de Vegas, ahora está con los Avalanche tras un intercambio en marzo.
“Es un grupo experimentado. No los vas a poner nerviosos”, dijo Bednar sobre Vegas. “Están muy bien definidos en la estructura de su juego. Son un equipo defensivo estricto y tienen mucho poder ofensivo.”
Los Golden Knights también tienen algunas dolencias, sobre todo el capitán Mark Stone y el defensor Jeremy Lauzon.
“Es un buen equipo. Quiero decir, no estamos subestimando a este equipo”, dijo Bednar. “Estos chicos están sanos y funcionando a toda máquina desde que hicieron el cambio de entrenador.”
Rendimiento Reciente
Vegas terminó con un récord de 7-0-1 para cerrar la temporada regular después de que Tortorella asumiera el cargo de Bruce Cassidy. Vencieron a Utah en la primera ronda y a Anaheim en la segunda, ambos en seis juegos. Colorado confió en la defensa para despachar a Los Ángeles en una barrida de primera ronda. Contra Minnesota, 16 jugadores de los Avalanche anotaron en la victoria de la serie 4-1. Defensa u ofensiva, están listos para cualquier estilo.
“Queremos dominar el juego para que ellos tengan que ajustarse a nosotros”, dijo Necas, cuyo equipo tuvo una semana de descanso después de las primeras rondas. “Será un buen desafío.”
