Australia Avanza a Semifinales de la Copa Asiática Femenina
PERTH, Australia (AP) — Sam Kerr anotó un gol y asistió en otro mientras Australia avanzaba a las semifinales de la Copa Asiática Femenina y aseguraba su lugar en la Copa del Mundo con una victoria de 2-1 el viernes sobre Corea del Norte. Las tres veces campeonas norcoreanas tuvieron casi dos tercios de la posesión y jugaron a un ritmo alto para mantener a las australianas inquietas, pero no lograron convertir su abundancia de oportunidades en más goles, enfrentándose a una defensa tenaz de las Matildas.
Desempeño de Corea del Norte
Las norcoreanas realizaron 21 disparos a puerta, de los cuales 10 fueron a portería, pero no pudieron capitalizar. Australia, en cambio, convirtió sus únicos dos disparos a puerta en goles. Kerr desempeñó un papel clave en ambos. En el noveno minuto, la delantera del Chelsea robó la posesión a la capitana rival An Kuk Hyang en el rincón derecho y centró al área, donde Alanna Kennedy se lanzó sobre un desvío y disparó con la pierna izquierda para marcar su quinto gol del torneo.
Momentos Clave del Partido
Kerr hizo el 2-0 dos minutos después del inicio de la segunda mitad con un disparo de izquierda tras un error defensivo de las norcoreanas, otorgando a Australia un margen de comodidad. Sin embargo, las norcoreanas elevaron nuevamente su intensidad y redujeron la diferencia a 2-1 en el minuto 65, cuando Kim Kyong Yong pasó al área desde la izquierda y Chae Un Yong finalizó desde cerca.
Corea del Norte desató una ola de disparos a la portería de Australia, pero la portera McKenzie Arnold les negó el empate. Las cuatro semifinalistas de la Copa Asiática Femenina se clasifican automáticamente para la Copa del Mundo del próximo año en Brasil.
Próximos Desafíos
Las australianas jugarán a continuación contra el ganador del partido de cuartos de final del sábado entre la campeona defensora China y Taiwán. Las norcoreanas tendrán otra oportunidad de clasificar para la Copa del Mundo en un playoff la próxima semana. Los equipos que terminen en quinto y sexto lugar en este torneo continental también asegurarán lugares en Brasil.
Contexto del Torneo
El final de la fase de grupos a principios de semana fue ensombrecido por la salida de Irán del torneo y la concesión de asilo a miembros de la delegación. En los cuartos de final, Corea del Sur se enfrenta a Uzbekistán en el Estadio Australia en un partido nocturno en Sídney, después de que China y Taiwán se enfrenten en Perth. Japón se dirige a su partido de cuartos de final contra Filipinas el domingo, habiendo logrado tres victorias en tres partidos y liderando el torneo con 17 goles sin conceder.
