Campeonato de Tenis Masculino
9 de junio – LEWISTON – Lo único que cambió para el equipo de tenis masculino de Yarmouth fue la siembra. Los Clippers, sembrados en segundo lugar, lograron su sexto campeonato consecutivo de Clase B Sur el lunes, derrotando 5-0 a Lincoln Academy, número 1, en Bates College. Es el tercer año consecutivo que superan a los Eagles para llegar a la final estatal, habiéndolo hecho como el primer sembrado en 2023 y 2024. Por su parte, en Clase A Sur, Falmouth regresó a la final por segundo año consecutivo y quinto en siete temporadas, tras vencer 4-1 a Thornton Academy. La final masculina de Clase C Sur entre Waynflete y Maine Central Institute se encontraba en progreso al momento de la publicación.
De España a la Final
Mientras los Clippers participaban en la final de B Sur el año pasado, su jugador número 1 no estaba presente. Andre Violette, quien jugó como segundo individual en su segundo año, pasó su temporada junior en el extranjero en la Emilio Sanchez American School, una academia de tenis en Barcelona, España. Violette, que ganó 6-1, 6-1 sobre Eli Melanson el lunes, expresó su felicidad por contribuir a un título este año.
«Lo extrañé mucho. La camaradería del equipo aquí en Yarmouth es realmente agradable, y extrañé el ambiente,»
manifestó.
«Estoy muy feliz de estar de vuelta y ansioso por jugar de nuevo el miércoles.»
Mientras Violette trabajaba en su propio juego la primavera pasada, mantuvo el contacto con su equipo mientras perseguían otro campeonato.
«Vi algunos de ellos en la transmisión en vivo y estuve hablando con ellos, animándolos,»
dijo.
«Fue realmente divertido verlos tener éxito.»
Este año, ha estado al frente con los Clippers, quienes buscan un sexto título consecutivo.
«Es algo que tienes que abordar antes de entrar a cada partido,»
comentó.
«Hay un poco de presión ahí, pero aprendes a jugar con eso. Creo que a veces me ayuda a desempeñarme mejor.»
Experiencia en el Campeonato
Como si el talento y la profundidad no fueran suficiente, Yarmouth contaba con otro activo importante: cuatro de sus cinco jugadores han participado en campeonatos anteriores. James Hartnett (No. 2, 6-4, 6-3) y Chris Augur junto a John Nicholas (No. 2 dobles, 6-2, 6-2) regresaron del año pasado, mientras que Violette también se encontraba en el No. 1. Sin embargo, Xander Gordon (No. 3, 6-0, 6-0) destaca por su experiencia, habiendo regresado tras ganar el tercer individual el año pasado y el segundo dobles el anterior.
«Es realmente útil en el aspecto mental, contar con experiencia previa,»
comentó Gordon.
«Es muy valioso cuando estás abajo en un partido, sabes que puedes regresar.»
¿Y qué pasa cuando nunca estás abajo, como Gordon el lunes? La experiencia puede ser clave tanto para un buen comienzo como para un buen final.
«Es muy útil comenzar un partido con confianza y poder ejecutar tus golpes,»
dijo.
«Si confías en ti mismo para golpear bien la pelota, vas a jugar bien.»
Un Oponente Desconocido
Camden Hills (14-1) alcanzó la victoria en A Norte ante Bangor, donde Will Meyer derrotó a Nate Grunkenmeyer de Bangor (12-3), 6-1, 6-0 en primer individual. A pesar de que el marcador mostró la dominación de Meyer, ambos lucharon por alcanzar un juego largo. Meyer, quien nunca había jugado contra Grunkenmeyer, destacó la fortaleza de su oponente:
«Es un muy buen jugador. Escuché que tiene un buen saque porque uno de nuestros compañeros jugó contra él esta temporada,»
comentó Meyer.
«Tenía buenos golpes de fondo, manteniendo la pelota profunda.»
Mientras tanto, los compañeros de dobles del Windjammers, Graham Eggena y Blake Christie, enfrentaron a Frida Holeshu y Paul Friess de Bangor antes, pero aún así experimentaron aprensión. A pesar de ello, ganaron 6-3, 7-6.
«Estábamos bastante nerviosos al entrar,»
admitió Christie, mirando a Eggena.
«Pero nos ocupamos de nuestros asuntos y eso es lo que cuenta.»
La Amistad como Base
Para Jose Vela y Faustino Arango, el dúo de dobles número 1 de Thornton Academy (13-2), la amistad establece la base para su química en la cancha.
«Nos conocimos este año en Thornton Academy, y desde entonces hemos sido amigos… Fue emocionante porque, ya saben, (Arango) iba a convertirse en mi compañero. Y sí, hemos estado bien,»
declaró Vela. Vela y Arango lograron el único punto de Thornton, derrotando a Eli Sidhu y Luke Kusel de Falmouth, los campeones de dobles estatales.
«Creo que tener un compañero es muy importante. Así podemos recordarnos los básicos y cuál es el propósito de jugar,»
comentó Arango. Después de perder el primer set (2-6), Arango y Vela se reagruparon logrando los últimos dos sets con un rendimiento dominante, ganando 6-4 en el segundo y 6-0 en el tercero.
«Creo que el primer y segundo set fueron un poco decepcionantes. No estábamos moviendo nuestros pies,»
afirmó Arango. Falmouth obtuvo victorias del campeón estatal de individuales Matt Morneault (No. 1), Sam Yoon (No. 2), Adrian Mazurenko (No. 3) y Dante Iannetta junto a Nick Roediger (No. 1 dobles, 6-2, 6-1).
La Clave de la Dominación
El camino más seguro hacia la victoria podría ser el tipo de potencia en individuales que Falmouth ha demostrado durante toda la temporada. Ni Morneault, Yoon, ni Mazurenko, en los primeros tres lugares de los Navigators, dejaron escapar un set en todo el día. Morneault triunfó sobre Terry Ma 6-3, 6-3, Yoon venció a Andriy Vykhodtsev 6-4, 6-1, y Mazurenko se impuso a Takoya Masuda 6-1, 6-2. Este trío es uno de los más potentes del estado, ya que los tres llegaron a la ronda de 16 del torneo estatal de individuales. Mazurenko fue eliminado en esa ronda, Yoon (finalista en 2023) avanzó a cuartos de final, mientras que Morneault prevaleció para ganar el título individual.
