Un Viaje al Royal Ascot
El tren de Londres Central a Ascot es un hervidero de trajes elegantes, impresionantes vestidos de diseñadores y sudor en la frente. Con una temperatura de 26°C (79°F), el verano finalmente ha llegado a Inglaterra. Para las personas inmaculadamente vestidas que se dirigen a un día de carreras en el Royal Borough de Windsor y Maidenhead, este es el momento perfecto.
Esto le da una excusa a la cantidad superior a la media de personas que han decidido llevar gafas de sol en el tren, manteniéndolas puestas a pesar de que el vagón está a la sombra y, en definitiva, dentro de un tren. Sin querer estereotipar, hay muchas personas que realmente, realmente se aman a sí mismas en este tren. Para ser directo, hay una alta proporción de personas engreídas, mucho más alta de lo habitual.
«Mira a ella, no tiene nada en los hombros,» señala una mujer iracunda.
Normalmente, un tren lleno de personas que se dirigen a un evento deportivo incluiría al menos alguna discusión sobre el día que les espera. Sin embargo, en este vagón, dos hombres discuten sobre la reubicación de Abercrombie & Fitch.
La Esencia del Royal Ascot
Esto es Royal Ascot, en pleno verano social de la alta sociedad británica, con una serie de eventos engalanados de joyas dispersos por el oeste de Londres y sus alrededores. Desde tenis en el Queen’s Club, polo en Hurlingham, más carreras en Epsom, cricket en Lord’s y remo en la Henley Regatta, todos estos eventos se llevan a cabo a principios de verano y dentro de un radio de 40 millas de la capital del Reino Unido.
El programa de carreras de cinco días en Ascot está abierto a todos, pero también da la bienvenida a la realeza, Andrew Lloyd Webber y a muchos hombres bien vestidos en sombreros de copa. Royal Ascot se trata tanto de lo que usas como de los caballos. Lo último es más importante para la mayoría de los asistentes, así como mostrar tu dinero.
Tradiciones y Códigos de Vestimenta
Las tradiciones son parte fundamental de la experiencia. Las instalaciones no decepcionan: la gran tribuna fue reconstruida hace 20 años en una renovación de £220 millones ($297 millones). Puedes ver a dónde fue el dinero; el enorme y extenso stand ofrece excelentes vistas y todo lo que uno podría desear.
Un estricto código de vestimenta es seguido en el Royal Enclosure. Si te sientas allí, los artículos prohibidos incluyen vestidos sin tirantes o de un solo lado, telas transparentes, vientres descubiertos, entre otros. Las mujeres deben usar un vestido o falda que llegue justo por encima de la rodilla, o un traje de pantalón de color a juego, mientras que los hombres deben lucir un traje formal completo.
Royal Ascot y la Realeza
Antes de que pueda pedirle consejo al hombre de finanzas, un murmullo rodea el anillo ovalado en forma de anfiteatro. Ha comenzado el himno nacional. Sombreros fuera. Es hora de rendir respetos, mientras el Rey y la Reina son desfilados para nuestro entretenimiento en una carroza tirada por caballos.
«¡Tres vítores por el Rey!» grita un entusiasta monárquico.
El Rey Carlos III, aunque no tiene la misma afinidad por el deporte que la Reina Isabel II, hace su mejor esfuerzo, saludando cortesmente durante el desfile de Royal Ascot.
Altos Precios y Exclusividad
Con todo este lujo, los precios no son para nada modestos. Un pequeño vaso de vino tinto puede costar £8.50, y una botella de Veuve Clicquot Rosé puede llegar a £130. Muchos británicos consideran estos precios contundentes, aunque algunos aficionados al deporte estadounidenses pueden verlos como razonables.
Aparte de las altas apuestas de los huéspedes, también hay un aire de exclusividad y lujo. En la tienda LK Bennett, un sencillo bolso cuesta £299.99, y al lado de una estatua del famoso caballo Frankel, una mujer apaga su cigarrillo en un pequeño frasco de vidrio de mermelada. Las multitudes asisten en trajes elegantes y un código de vestimenta informal no tiene cabida aquí.
La Festividad del Polo en Chesterton Park
El Hurlingham Club es el epítome de la exclusividad, conocido como *La Fiesta en el Parque de Chesterton*. Este torneo de polo internacional atrae a una multitud que se preocupa más por ser vista que por el deporte en sí. La comida consiste en opciones elegantes y la bebida es, como siempre, Pimm’s.
Las áreas de visualización están repletas de hombres en trajes y mujeres en vestidos con una exquisita atención al detalle. Aquí, el polo es más una excusa social que un evento deportivo tradicional. La atmósfera está dominada por conversaciones animadas más que por la emoción de un partido de polo.
Así, el Royal Ascot y sus eventos gemelos como el Derby y el Queen’s Club, no solo celebran el deporte, sino también el estilo de vida y la exclusividad que caracteriza a la alta sociedad británica.
