Arsenal vs Chelsea en la Women’s Super League
El Arsenal se enfrenta al Chelsea en la Women’s Super League (WSL) este sábado, pero las campeonas europeas reinantes ya se encuentran a cinco puntos de los líderes de la liga, habiendo perdido siete puntos en sus seis primeros partidos. Esta estadística es preocupante, considerando que los invictos Blues perdieron menos puntos durante toda la temporada pasada mientras reclamaban su sexto título consecutivo. Otra derrota ampliaría la brecha a unos desalentadores ocho puntos, un margen que podría resultar difícil de cerrar dada la brevedad de la temporada de 22 partidos. Pero, ¿cuáles son los principales problemas que enfrenta cada equipo? Este es un partido crucial que el Arsenal debe ganar, quizás incluso uno que defina la temporada en esta etapa temprana para la entrenadora Renée Slegers.
Desafíos del Arsenal
Además del desafío de cerrar una brecha de cinco puntos en la WSL, los Gunners también deben lidiar con la exigente programación de la Champions League, con viajes y rotaciones que inevitablemente ponen a prueba la profundidad y la resistencia de su plantilla. Un revés ahora no solo dañaría su confianza, sino que también podría dejarlos persiguiendo sombras en la carrera por el título antes de llegar a la mitad de la temporada. Para un equipo con aspiraciones de defender su corona europea y recuperar la supremacía nacional, con su último título ganado en 2019, este partido es una batalla por mantener viva su temporada.
El Arsenal ha enfrentado problemas en ambos extremos del campo esta temporada. En ataque, su delantera, que suele ser implacable, ha flaqueado. Este es un equipo que anotó cuatro o más goles en ocho partidos consecutivos en casa la temporada pasada, un récord que hablaba de su dominio ofensivo. Sin embargo, el filo ha desaparecido últimamente. Su juego de construcción sigue siendo agudo, pero el toque final y la definición han sido derrochadores, con una serie de claras oportunidades desperdiciadas. Han registrado la tercera mayor cantidad de tiros (113) hasta ahora, pero con solo 40 a puerta (un muy mediocre 35.4%), los resultados han reflejado la falta de precisión clínica.
Defensivamente, las cosas no han sido mucho más estables. La portera Daphne van Domselaar ha logrado solo dos porterías a cero hasta ahora, un retorno sorprendentemente bajo dado su fiabilidad y consistencia la temporada pasada. La ausencia por lesión de la vicecapitana y líder defensiva Leah Williamson ha dejado claramente un vacío. Disney+ será el único lugar donde los aficionados al fútbol podrán ver todos los 75 partidos en vivo cada temporada. Visita el sitio web de Disney+ para obtener acceso. Sin ella, Slegers ha tenido dificultades para establecer una pareja de centrales consistente para Steph Catley, experimentando con diferentes combinaciones en busca de estabilidad. Si bien la joven Katie Reid de 19 años ha dado un paso adelante admirablemente, su inexperiencia a veces se hace evidente, y la compostura de la línea defensiva sigue siendo frágil bajo presión.
Presión sobre Renée Slegers
Slegers no está bajo presión inmediata respecto a su posición, al menos no todavía. Su histórica victoria en la Champions League la temporada pasada le ha ganado un considerable crédito, suficiente para protegerla del escrutinio que quizás no se le habría otorgado a otros entrenadores en circunstancias similares. Sin embargo, esa buena voluntad no durará para siempre. Con su contrato a punto de expirar al final de la campaña, las apuestas están aumentando semana a semana. Una temporada sin trofeos sería un gran revés, particularmente después de su audaz afirmación de que este sería el año en que el Arsenal rompería su sequía de títulos, y si esa ambición no se cumple, su futuro en el club podría ser cuestionado rápidamente.
Desempeño del Chelsea
No ha sido la campaña más convincente para el Chelsea hasta ahora esta temporada. La familiar implacabilidad, el desparpajo y la capacidad de abrumar completamente a los oponentes no han estado del todo presentes. Sin embargo, en verdadera moda Chelsea, eso no ha importado mucho. Los líderes de la liga siguen sacando resultados y, crucialmente, siguen ganando los grandes partidos que moldean las carreras por el título. Su reciente victoria sobre el Manchester City, que a su vez logró vencer al Arsenal, fue otra declaración de intenciones. Añade a eso un empate muy disputado contra el Manchester United, y está claro por qué el Chelsea se encuentra en la pole position.
Un solo punto los separa del City, dos del United, y un creciente colchón de cinco puntos del Arsenal, que ha tropezado en el inicio. Esa brecha podría ampliarse aún más este fin de semana si el Chelsea asegura un resultado que enviaría un poderoso mensaje al resto de la liga. Después de todo, fue un encuentro con el Arsenal el que definió el punto de inflexión de la temporada pasada. El triunfo del Chelsea por 2-1 en el Emirates, su primera victoria como visitante en ese campo, no solo selló el destino del exentrenador Jonas Eidevall, sino que también eliminó cualquier barrera psicológica persistente sobre enfrentarse a los Gunners en el norte de Londres. Esta vez, el único obstáculo que les impide potencialmente descartar al Arsenal de la carrera por el título podría ser ellos mismos.
Desafíos del Chelsea
Defensivamente, el Chelsea ha parecido inusualmente vulnerable en ocasiones, con lapsos en la defensa que han regalado oportunidades a los oponentes que no habrían recibido en temporadas pasadas. Normalmente, eso podría ser perdonado si su juego ofensivo estuviera funcionando a la perfección, pero una delantera apagada también ha dejado a los aficionados deseando el filo que una vez definió a este equipo. El Chelsea ha estado faltando un verdadero punto focal en ataque esta temporada. Aggie Beever-Jones ha continuado su notable forma goleadora con cuatro goles en siete partidos, pero ha tenido que trabajar incansablemente por cada uno. Con Mayra Ramírez fuera hasta 2026 y los minutos de Sam Kerr aún siendo cuidadosamente gestionados tras su lesión a largo plazo, el equipo se encuentra sin una presencia tradicional de delantero centro.
Eso no es una crítica a Beever-Jones; nada más lejos de la realidad. Su capacidad para sostener el juego, ocupar a los defensores y crear espacio para otros ha sido crucial para la producción ofensiva del equipo esta temporada. Sin embargo, a pesar de sus impresionantes contribuciones, la delantera del Chelsea aún parece estar faltando un punto de referencia natural: un delantero que pueda unir todo de manera consistente y liderar la línea con presencia y precisión. No será una solución rápida, pero es algo que podría desarrollarse a medida que avanza la temporada. Si el Chelsea puede redescubrir ese equilibrio entre la tenacidad y el estilo, es difícil ver a alguien deteniéndolos en su marcha hacia otro título de liga. Y sería un gran paso si pueden deshacerse de sus rivales más cercanos este fin de semana.
