TUCSON, ARIZONA – 14 DE FEBRERO
El jugador de la NBA Caleb Love, de los Portland Trail Blazers, asiste al partido entre los Texas Tech Red Raiders y los Arizona Wildcats en el McKale Center de ALKEME Arena el 14 de febrero de 2026 en Tucson, Arizona. (Foto de Chris Coduto/Getty Images)
El Regreso de Caleb Love
En el día en que Caleb Love regresó a Arizona para su inducción al Ring of Honor, los Wildcats de Tommy Lloyd podrían haber utilizado su capacidad de anotación más que nunca. La reputación de Love como un tirador desenfrenado, con un talento especial para hacer canastas en momentos decisivos, lo convirtió en una figura polarizadora en el baloncesto universitario. Te guste o no, el estilo de juego de Love se adaptaba perfectamente al de Arizona.
Preparación para la NBA
El enfoque de Arizona ayudó a preparar a Love para su carrera en la NBA, comentó el escolta de los Portland Trail Blazers durante su visita al McKale Center en ALKEME Arena.
“Agradezco mucho a Tommy porque él dirige una ofensiva al estilo de la NBA, con la rapidez con la que se juega, pantallas de balón pesadas, cosas así”, dijo Love. “Definitivamente le doy mucho crédito a él y al cuerpo técnico por cómo manejan las cosas.”
Desempeño en la NBA
Love es una de las mejores sorpresas de la NBA en la primera mitad de la temporada. Como agente libre no seleccionado, firmó con los Trail Blazers con la esperanza de hacer el roster de la noche inaugural. Desde entonces, ha superado todas las expectativas, convirtiéndose en un jugador clave en la rotación de los Trail Blazers. Actualmente ocupa el noveno lugar entre todos los novatos en puntos por partido (11.3) y ha anotado 93 triples en 45 partidos, el cuarto más entre su clase de novatos.
Adaptación a un Nuevo Rol
Además, Love se ha adaptado a un rol diferente al que estaba acostumbrado en la universidad.
“(Mi) momento de bienvenida a la NBA probablemente fue salir desde el banquillo”, comentó Love. “Nunca había salido desde el banquillo en mi vida, ni hablar de que he tenido DNPs.”
Se está acostumbrando a no ser el protagonista.
“Tienes que ser un profesional”, añadió. “No puedes estar mirando hacia abajo o sintiéndote mal por ti mismo, o diciendo ‘yo merezco esto o aquello’, porque al final del día es un negocio y tienes que entrar y ser un profesional.”
Preparación Mental
Love estaba preparado para el lado mental de una carrera profesional mucho antes de llegar a la NBA, según lo que comentó Lloyd la semana pasada. El nativo de St. Louis ha estado bajo el foco desde que era un adolescente, primero como un McDonald’s All-American firmado por North Carolina, luego como Tarheel, y posteriormente durante su tiempo en Arizona. Love ha experimentado los picos más altos como jugador de baloncesto universitario, tanto en UNC como en Arizona, así como sus bajos, que están bien documentados, desde una infame ruptura en Chapel Hill hasta momentos difíciles en Tucson.
“Muchas veces, cuando un jugador joven llega a la NBA, aún no ha experimentado lo más bajo”, dijo Lloyd. “Así que creo que para que seas exitoso a ese nivel, necesitamos saber cómo vas a responder a una lucha. Y él había pasado por la lucha y había salido del otro lado. Así que estaba realmente seguro de que iba a ganar su oportunidad, y una vez que la tuvo, iba a aprovecharla.”
Inducción al Ring of Honor
La inducción de Love al Ring of Honor del McKale Center marcó la primera vez que los aficionados de Arizona lo han visto en Tucson desde que terminó su etapa con los Wildcats. No será la última.
“He estado viendo cada partido”, dijo Love. “Incluso si a veces tenemos partidos el mismo día. Estoy en el vestuario antes del partido porque, sabes, estoy tan involucrado en ello, y estoy tan feliz de ver el comienzo que hemos tenido. En el medio tiempo, estoy revisando mi teléfono para ver cuál es el marcador. Así que definitivamente estoy involucrado en ello. Cuando me fui de Arizona, esto siempre será mi hogar.”
