Alivio para los Aficionados de los Maple Leafs
Los aficionados de los Toronto Maple Leafs respiraron aliviados al ver a Anthony Stolarz salir inesperadamente al hielo como el portero suplente de Joseph Woll durante la derrota en el Juego 7 contra los Florida Panthers en mayo. Esto fue especialmente alentador, ya que el portero confirmó más tarde que había sido completamente dado de alta de la conmoción cerebral que sufrió en un incidente con el delantero de los Panthers, Sam Bennett, en el Juego 1 de su serie de segunda ronda.
Entrenamiento y Mejora Continua
Una señal aún más positiva fue observar a Stolarz entrenando con todo su equipo junto a su entrenador de porteros de temporada baja, George Bosak, un momento que fue compartido en la cuenta de Instagram del entrenador el viernes. Stolarz ha trabajado con Bosak durante varios años cada vez que regresa a casa en la temporada baja y ha acreditado al entrenador por ayudarle a mejorar su rendimiento en los últimos años.
«A lo largo de los años, ha trabajado conmigo para afinar mis fundamentos y mejorar mi juego»
, comentó Stolarz en el sitio web del entrenador de porteros.
Rendimiento y Lesiones
Stolarz firmó con los Maple Leafs como agente libre el verano pasado, con un contrato de dos años por un valor de 5 millones de dólares. Hasta ahora, ha proporcionado un excelente retorno de inversión. En su primera temporada con Toronto, jugó un récord de 34 partidos, registrando un balance de 21-8-3 y un porcentaje de salvamento de .926. Se mencionó que podría ser considerado para el Trofeo Vezina debido a sus destacadas estadísticas, hasta que un pequeño cuerpo extraño en su rodilla lo obligó a perder aproximadamente siete semanas de juego.
El gerente general de los Maple Leafs, Brad Treliving, explicó que Stolarz se perderá entre 4 y 6 semanas para someterse a un procedimiento en su rodilla, tras una resonancia magnética que reveló un «cuerpo suelto». Se espera que Stolarz y Woll compartan la portería la próxima temporada, pero será interesante ver qué decisiones toman los Leafs en el futuro. Stolarz es elegible para firmar una extensión de contrato, aunque no parece haber avances inminentes en ese sentido. Desde un punto de vista numérico, Stolarz podría esperar un aumento significativo; sin embargo, su historial de lesiones y la falta de una carga de trabajo consistente como titular podrían complicar la búsqueda de un acuerdo justo.
Impacto en los Playoffs
La colisión entre Sam Bennett y Stolarz en el Juego 1 dejó al portero de los Maple Leafs visiblemente aturdido y lento para levantarse, lo que hizo evidente su ausencia en los playoffs. Aunque Woll tuvo un buen desempeño, los jugadores de Toronto extrañaron la habilidad de Stolarz para mover el puck, lo que Florida aprovechó al hacer rebotar los pucks en la zona de Toronto con gran velocidad desde las etapas finales del Juego 2 en adelante.
Desarrollo de Prospectos
En otras noticias, los prospectos de los Maple Leafs vivieron una experiencia única en el campamento de desarrollo, donde se encontraron con un potro salvaje. Rylan Fellinger, la selección de sexta ronda de los Maple Leafs en el Draft de la NHL 2025, también compartió su experiencia de ser seleccionado mientras asistía a su baile de graduación. Por otro lado, Easton Cowan, un prospecto de 20 años, se enfrenta a la decisión de jugar en la NHL o en la AHL la próxima temporada.
