Victoria Crucial de los St. Louis Blues
Los St. Louis Blues no desbordaron la red de goles ni abrumaron a su oponente, pero lograron una victoria crucial que les permitió sumar dos puntos en la clasificación. Gracias a la destacada actuación de Joel Hofer, quien realizó 41 paradas, y a los dos goles de Jake Neighbours, los Blues superaron a los Ottawa Senators con un marcador de 2-1 en el Canadian Tire Centre de Kanata, Ontario, el sábado. Con esta victoria, los Blues (10-12-7) barrieron la serie de la temporada contra los Senators (13-11-4), habiéndolos vencido previamente en St. Louis por 4-3 el 28 de noviembre. Además, se convirtieron en el último equipo en alcanzar cifras de dos dígitos en victorias esta temporada.
Observaciones del Partido
A pesar de la victoria, es importante señalar que es la décima vez en los últimos 11 partidos que los Blues no logran anotar más de dos goles en un encuentro, pero esta vez fue suficiente gracias al sobresaliente desempeño de Hofer. A continuación, algunas observaciones del partido:
Desempeño de Joel Hofer
Hofer fue excepcional: Aunque no tuvo que lanzarse por todo el hielo, ya que los Senators realizaron 42 disparos, su actuación fue sólida. Todo lo que llegó a él se quedó pegado, con pocos o ningún rebote. La parada más destacada de Hofer fue en un 2 contra 1 contra Claude Giroux a las 12:07 del segundo período. Si ese tiro hubiera entrado, la reacción de los Blues podría haber sido diferente, considerando sus problemas ofensivos. Sin embargo, Hofer continuó rechazando los disparos de los Senators, quienes sintieron que no podían superar su defensa esa noche. A pesar de que los árbitros sancionaron a los Blues con siete penalizaciones, Hofer también detuvo un tiro cercano de Tim Stutzle en los últimos segundos. Además, estuvo cerca de anotar un gol como portero, algo que ha intentado en varias ocasiones. También recibió una penalización menor por roughing con siete segundos restantes en el juego, lo que impidió a los Senators realizar un último esfuerzo por empatar.
Hofer solo fue vencido por un gol de power-play de Fabian Zetterlund a las 15:39, en un desorden frente a la séptima ventaja numérica de los Senators. Desde su última actuación considerada mala contra los Pittsburgh Penguins el 27 de octubre, Hofer tiene un récord de 3-3-2 en 10 apariciones, con un promedio de goles en contra de 2.26 y un porcentaje de paradas de .923.
Juego de Penalización
El juego de penalización fue clave: La penalización en general no ha sido buena para los Blues esta temporada, especialmente en casa. Sin embargo, en este partido, el juego de penalización fue crucial. Comenzó cuando Robert Thomas recibió una penalización doble por alto stick cerca de su amigo Brady Tkachuk a las 4:32. A pesar de que los Senators realizaron cuatro disparos, los Blues lograron matar la penalización. Luego, Jake Neighbours fue sancionado con dos menores: uno por interferencia a las 11:05 y otro por zancadilla a las 14:03, pero los Blues salieron ilesos. Tuvieron que pasar tanto tiempo matando penales en el primer período que cuando Neighbours realizó el primer tiro a puerta de los Blues a los 25 segundos, pasaron 19:33 antes de conseguir su segundo del período, siendo superados en tiros 15-2. Aunque es positivo ver que el juego de penalización funcionó bien, también surge la pregunta de si algunas de las sanciones podrían haberse evitado. La de Thomas fue desafortunada, mientras que la de Brayden Schenn por alto stick fue una mala decisión. Los Blues fueron 6 de 7 en el juego de penalización, comenzando 6 de 6.
Lesiones en el Equipo
Lesiones en el equipo: Parte del éxito del juego de penalización se debió a los tiros bloqueados, que se sintieron especialmente por Philip Broberg, quien recibió un disparo en la parte interna de la rodilla y necesitó ayuda para salir del hielo. Oskar Sundqvist también se inclinó sobre el banco tras recibir un golpe. Sin embargo, los Blues perdieron a Jordan Kyrou por una lesión en la parte inferior del cuerpo tras un golpe de Stephen Halliday a menos de tres minutos del final del juego. El entrenador de los Blues, Jim Montgomery, informó que Kyrou es considerado día a día y se espera que esté fuera entre una semana y diez días, uniéndose a Jimmy Snuggerud (muñeca), Alexey Toropchenko (quemaduras en la pierna) y Nathan Walker (parte superior del cuerpo) en la lista de lesionados.
Brillante Actuación de Jake Neighbours
Jake Neighbours brilló: Jake Neighbours anotó ambos goles a pocos pies de la línea de gol. Su primer gol, que puso a los Blues 1-0, no aparecerá en los resúmenes, pero su ubicación para recoger discos sueltos fue clave. El segundo gol, que resultó ser el gol de la victoria, llegó tras una victoria en el face-off, llevando el disco a la zona de Ottawa. Pavel Buchnevich hizo un gran trabajo al recoger el disco de las tablas y encontrar a Neighbours cruzando el hielo para el toque a puerta justo 12 segundos después de comenzar el tercer período, estableciendo el 2-0.
Próximos Enfrentamientos
Los Blues ahora se preparan para enfrentar a los Montreal Canadiens el domingo, en un esperado enfrentamiento tras el intercambio 1 por 1 que llevó a Logan Mailloux a la franquicia a cambio de Zack Bolduc el 1 de julio. Para más contenido lleno de acción, acceso a todo el archivo de la revista y un número gratuito, suscríbete a The Hockey News en THN.com/free. Mantente al tanto de las últimas noticias y tendencias suscribiéndote a nuestro boletín aquí. Comparte tus pensamientos comentando abajo del artículo en THN.com o creando tu propia publicación en nuestro foro comunitario.
