Introducción
No había muchas personas, dentro o fuera de la NBA, que creyeran en los argumentos que Nico Harrison presentó en febrero sobre por qué orquestó uno de los traspasos más sorprendentes en la historia de la liga al enviar a Luka Doncic de los Dallas Mavericks a los Los Angeles Lakers. Tampoco había muchas personas que creyeran que Harrison debería haber permanecido como gerente general de los Mavs, ya que Dallas vio su fea conclusión de la temporada pasada trasladarse a esta, incluyendo los cánticos de «¡Fuera Nico!» resonando en casa durante los tiros libres de los Mavericks en un juego de una posesión el lunes por la noche contra los Milwaukee Bucks.
Situación Actual de los Mavericks
Así que, en ese espíritu, decidimos preguntar a ejecutivos y cazatalentos de la liga si creen en algunas de las tendencias más impactantes de principios de temporada en la NBA, comenzando con el cráter que es la franquicia de los Mavericks antes de pasar a los buenos comienzos de los Lakers y los San Antonio Spurs, las posibilidades de los campeones defensores Oklahoma City Thunder de alcanzar 70 victorias y qué sigue para la repentinamente profunda carrera por el Novato del Año.
Salta a la información: ¿Tendrán que intercambiar a AD los Mavs en picada? ¿Logrará el Magic resolver su ofensiva? ¿Seguirán los Lakers y Spurs tan calientes? ¿Seguirán los Clippers viéndose tan viejos? ¿Capturará el Thunder más de 70 victorias? ¿Seguirá abierta la carrera por el ROY?
Opiniones de Ejecutivos de la Liga
Tim Bontemps: En conversaciones con fuentes alrededor de la NBA esta semana tras el despido de Harrison, hay una creencia casi universal de que los Mavericks no pueden seguir tan mal como su récord de 3-9 y un diferencial de puntos de -6.5 sugiere. ¿Significa eso que los informantes de la liga están proyectando una carrera por los playoffs? No. «Todavía creo que podrían ser buenos si todos están sanos», dijo un ejecutivo de la Conferencia Oeste a ESPN. «Pero no puedes apostar por eso.»
Incluso si están sanos — Dallas está lejos de eso ahora, con Anthony Davis jugando solo cinco partidos y Kyrie Irving fuera tras una rotura de ACL en marzo — los defectos dentro de la plantilla permanecen. D’Angelo Russell, el único base probado en la plantilla activa, ha sido completamente marginado por el entrenador Jason Kidd en favor de Brandon Williams, quien tiene un contrato mínimo parcialmente garantizado.
Futuro de los Mavericks
Con los Mavericks siendo el tema más grande en la liga esta semana, la discusión rápidamente se trasladó a la pregunta que pesa sobre quien sea elegido para reemplazar a Harrison como el ejecutivo principal: ¿Qué depara el futuro para Davis e Irving a menos de tres meses de la fecha límite de traspasos de febrero? La creencia, de acuerdo con las fuentes con las que hablé, es que los Mavs avanzarían de al menos Davis, si no de ambas estrellas, era la estrategia óptima.
«Absolutamente», dijo un ejecutivo de la Conferencia Este cuando se le preguntó si intercambiar a las dos estrellas veteranas era el camino correcto para Dallas.
Desempeño de Otros Equipos
Brian Windhorst: Honestamente, las discusiones con ejecutivos de la liga esta semana sorprendentemente no se centraron en si los Mavericks intercambiarían a Davis — parece haber un consenso de que probablemente es la estrategia correcta a pesar de ser otro desarrollo doloroso para vender a la base de aficionados. Un equipo construido alrededor de Irving y Davis tiene potencial, y no es irrazonable querer al menos ver a la plantilla completa en acción.
El Magic ha ganado cinco de los últimos siete juegos con su ofensiva en un buen momento, clasificándose entre los 10 mejores de la liga en ese período. Sin embargo, la designación de día a día del máximo anotador Paolo Banchero tras sufrir una lesión en la ingle podría causar una corrección si la estrella se ve obligada a perder tiempo prolongado.
Perspectivas de los Spurs y Lakers
Bontemps: Las reacciones a esta pregunta fueron muy variadas, pero no por los méritos individuales de los dos contendientes del Oeste. San Antonio y Los Ángeles fueron elogiados por su juego de principios de temporada, pero mientras muchos informantes de la liga compraron la idea de que los Spurs y Lakers terminarían entre los cuatro primeros del Oeste, muchas dudas se centraron en la competencia de élite que se interpone en su camino.
«Oklahoma City, Houston y Denver son realmente buenos», dijo un ejecutivo del Oeste.
Conclusiones sobre el Thunder
Windhorst: El Thunder tiene un récord de 80-15 desde el inicio de la temporada 2024-25. Eso es un porcentaje de victorias del 84%. Para ganar 70 juegos en la NBA, necesitas ganar el 85% de tus juegos. Más allá de esta pequeña lección de matemáticas, el punto es este: El Thunder ha estado jugando como un equipo de 70 victorias durante mucho tiempo.
Novato del Año
Bontemps: Flagg — el gran favorito de pretemporada para ganar el premio — ha tenido un comienzo fuerte en su campaña de novato en medio de la miseria que rodea a los Mavericks. Está entre los cinco primeros entre todos los novatos en anotaciones, rebotes, asistencias, robos y bloqueos, todo mientras aún no cumple 19 años en unas semanas y juega fuera de posición como base en una plantilla torpe.
«Cooper lo ganará con facilidad. Esta clase es genial, pero Cooper mostrará quién es a medida que avance la temporada», dijeron.
