Victoria de los St. Louis Blues en Pretemporada
ST. LOUIS – Los St. Louis Blues lograron su primera victoria de la pretemporada con una contundente victoria de 7-1 contra los Ottawa Senators el jueves en el Enterprise Center. Los Blues (1-3-1) llegaron al partido como uno de los dos equipos que aún no habían ganado en la pretemporada, y el entrenador Jim Montgomery mencionó esto más temprano en el día, tras el patinaje matutino, señalando que era un aspecto a destacar. Sin duda, lo lograron, a pesar de que los Senators (2-3-0) solo alinearon a un puñado de jugadores experimentados de la NHL, incluido su capitán Brady Tkachuk.
«En muchos aspectos, hubo partes de nuestro juego donde jugamos hacia el norte, la forma en que estiramos el hielo y la transición ofensiva», comentó Montgomery. «No me gustó tanto nuestra transición defensiva. Dimos demasiados contraataques que, afortunadamente, nuestros defensores manejaron bien y ‘Binner’ hizo muchas paradas importantes. Estamos buscando continuar construyendo hacia 60 minutos de buen hockey y pensé que eso fue 45 minutos de ello.»
Cinco jugadores de los Blues tuvieron actuaciones destacadas, incluyendo al defensa Philip Broberg, quien anotó dos goles y una asistencia; Robert Thomas, que contribuyó con un gol y dos asistencias; Pavel Buchnevich, que sumó un gol y una asistencia; y Jimmy Snuggerud y Nick Bjugstad, quienes cada uno registró dos asistencias.
«Creo que hemos tenido un buen campamento de entrenamiento y jugamos bastante bien hoy», dijo Broberg. «Estoy emocionado por el inicio de la temporada.»
Observaciones Clave
Jordan Binnington está listo para el 9 de octubre
Este es el tercer inicio consecutivo en el que Binnington ha lucido afilado. Fue una muralla nuevamente, esta vez jugando su primer partido completo de la pretemporada después de haber jugado dos períodos en el partido inaugural contra los Dallas Stars (una derrota en penales 2-1) y una derrota 4-2 contra los Chicago Blackhawks, permitiendo solo un gol combinado en esos juegos. Binnington ha jugado siete períodos en tres partidos de pretemporada y termina con un promedio de 0.86 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .973. Los Senators bombardearon a Binnington con 37 tiros y él detuvo 36 de ellos, haciendo que muchas de esas paradas, incluso las de alto peligro, parecieran fáciles.
«Fue divertido esta noche en esa atmósfera, en casa, anotando goles y jugando duro», dijo Binnington. «Es agradable conseguir una victoria. Me siento bien en este momento. Es solo pretemporada, queda un largo camino por recorrer, pero solo estoy tratando de concentrarme en mi proceso. Ahí es donde está mi cabeza.»
Logan Mailloux está listo para la NHL
A veces es necesario observar extensamente a un joven, particularmente a uno que es crudo y que fue parte de un intercambio en el que los Blues tuvieron que sacrificar a uno de sus buenos jugadores jóvenes. Los Blues querían traer a alguien con quien pudieran construir en su línea defensiva que tuviera un buen pedigrí. Logan Mailloux parece encajar en ese papel, y cada vez que se le inserta en la alineación, ha pasado las pruebas. Mailloux tuvo una asistencia y fue un +2 en 22:50 de tiempo en el hielo, con tres intentos de tiro y tres golpes. Tuvo una pérdida de puck, pero cuando se le presionó contra un agresivo forecheck de Ottawa en este juego, el joven de 22 años logró mantenerse tranquilo y hacer las lecturas y jugadas correctas para mover el puck hacia el hielo. Usó su palo de manera efectiva para romper jugadas.
«Estuve realmente complacido con su habilidad, cómo patina, cómo hace jugadas; es un defensa ofensivo muy confiado, y no sabía qué tan bien defendía con su palo», dijo Montgomery. «Vi esta noche áreas en las que vamos a tener que seguir trabajando con él, pero eso es de esperar. A medida que comienzas a observar a tus jugadores más y más, te acostumbras a ellos. Comienzas a ver, obviamente, los aspectos positivos. Hay tantos aspectos positivos en él. Es un defensa joven. Va a jugar su primer año a tiempo completo en la liga, y habrá áreas en las que vamos a tener que trabajar con él. Vamos a verlas a medida que se desarrollen. Fue un jugador dominante en la Liga Americana (de Hockey) y sabemos que va a ser así en la NHL, pero habrá dolores de crecimiento para llegar allí, al igual que cualquier jugador.»
Cuando se le preguntó si está listo para la NHL, Montgomery respondió: «Está listo. Está listo para ser un jugador de la NHL.»
Broberg tiene la capacidad de ser un defensa ofensivo fuerte
Los dos goles de Broberg el jueves vinieron de diferentes maneras. El primero, que puso a los Blues adelante 5-0 a las 16:32 del segundo período, fue tras un pase de Thomas, y Broberg mostró calma y serenidad al esperar al portero de los Senators, Leevi Merilainen, para anotar con el forehand. Luego, 27 segundos después, a las 16:59, Broberg reconoció una oportunidad para saltar desde el lado lejano y recibir un pase de Buchnevich en el círculo izquierdo, lanzando un dardo a la parte superior de la red.
«Quiero mejorar ofensivamente, por supuesto», dijo Broberg. «Todavía quiero ser responsable defensivamente también y ser un jugador de dos vías. Quiero mejorar cada día y solo tratar de dar pasos.»
La línea superior tuvo la oportunidad de brillar, y lo hizo
Por segunda vez en esta pretemporada, los Blues mostraron la línea Buchnevich-Thomas-Snuggerud, que combinó para siete puntos (dos goles, cinco asistencias) en la noche.
«Su juego de transición fue de primera categoría y cada uno tiene la capacidad de disparar, hacer pases precisos y jugadas a un ritmo de primera categoría. Realmente explosivos esta noche, dinámicos», comentó Montgomery. «Todavía un poco descuidados con el puck tratando de forzar demasiado. Parte de eso está dictado por el marcador, pero estamos buscando obtener los buenos hábitos que son hockey ganador. Desafortunadamente, cuando el marcador llega a 4-, 5-, 6-0, tus jugadores tienden a fallar. Se quitan el pie del acelerador, por así decirlo, y eso es algo que queremos construir en nuestro juego. No importa, solo seguimos jugando hockey de los Blues.»
Snuggerud es conocido como el tirador, pero recogió el cambio suelto de un fallo de Justin Faulk y encontró a Thomas frente a la portería para el remate en 3-0 a las 7:37 del primero.
«Es un gran jugador», dijo Thomas sobre Snuggerud. «Obviamente tiene un gran tiro, pero cuando tiene el puck en su palo, le gusta hacer movimientos, le gusta pasar, ve el hielo muy bien. Ya no hay solo tiradores. Puede hacer muchas cosas buenas ahí fuera.»
Los Blues utilizan sus oportunidades para salir con pases largos
Mathieu Joseph y Oskar Sundqvist pusieron a los Blues en el marcador el jueves, Joseph anotando en un mano a mano a las 3:53 del primero para un 1-0, y Sundqvist haciendo el 2-0 a las 5:59. Sin embargo, esas jugadas vinieron de lo que a los Blues les gusta y quieren hacer: romper el hielo rápidamente con los extremos para que los defensores puedan encontrarlos en transición.
«Tan pronto como sabemos que vamos a obtener la posesión, ya sea que podamos hacer ejemplos como ese, que son como el (Jordan) Kyrou (en el segundo período) que fue un afortunado mano a mano al igual que el gol de Joseph. Pero dicho esto, se trata más de tener una mentalidad de cinco chicos que van, de que estamos corriendo hacia el norte cuando obtenemos la posesión. A veces es dentro de tu propia zona, pero el otro equipo sabe que si no regresan, vamos a tener números y vamos a tener velocidad viniendo hacia ti.»
Los Blues cierran la pretemporada el sábado contra los Chicago Blackhawks, un juego en el que llevarán a muchos de sus jugadores de Springfield para jugar, y Colten Ellis, el respaldo de Binnington el jueves, probablemente comenzará en ese juego.
«Fue divertido esta noche en esa atmósfera, en casa, anotando goles, jugando duro, y es agradable conseguir una victoria.»
Jordan Binnington, Robert Thomas y Jim Montgomery hablaron con los medios después de la victoria de pretemporada del jueves sobre Ottawa.
