Resumen de la Temporada de los St. Louis Blues
ST. LOUIS – Los St. Louis Blues conocieron su destino tras su victoria 5-3 contra los Chicago Blackhawks el sábado. A pesar de haber sido eliminados de los playoffs por tercera vez en cuatro temporadas, lograron ganar el partido de hockey. Ahora, con tres juegos restantes en la temporada regular, incluido el encuentro del lunes a las 7 p.m. contra los Minnesota Wild (45-23-12), que sí avanzarán a los playoffs, ¿qué les queda por lograr? Mucho, según el entrenador Jim Montgomery, quien, junto con su cuerpo técnico y la gerencia, estará muy atento a quién se presenta en estos llamados juegos sin sentido y cómo los afrontan.
«Solo estamos tratando de ver quién va a competir en estos juegos, porque hay muchos partidos en la temporada regular que son así. Estábamos jugando tres en cuatro días y necesitas una prueba de carácter para ver quién va a tener esa prueba de carácter», dijo Montgomery.
Montgomery enfatizó que se trata de orgullo personal y de cómo los jugadores quieren representarse a sí mismos y a la organización de los St. Louis Blues. «Dije esto después del primer período en Chicago: solo tienes tantos juegos en tu carrera, y ¿quieres mirar hacia atrás y desear haber hecho algo en uno de estos partidos donde podrías haber sido útil para tu equipo?»
Reflexiones sobre el Tanking y el Futuro
Esto significa que para aquellos aficionados al tanking que desean ver a los Blues (34-33-12) perder para obtener el mejor resultado posible en la lotería del draft, no cuenten con que perderán intencionadamente. Cuando los Blues estaban a 14 puntos de un comodín en la Conferencia Oeste en un momento, y a 12 puntos después del descanso olímpico, toda la conversación giraba en torno al tanking y a obtener la mejor selección posible en la lotería. Sin embargo, han tenido un récord de 14-5-3 desde entonces y se acercaron a tres puntos de alcanzar el objetivo de los playoffs.
«Hay algunos jóvenes que están surgiendo y que posiblemente pueden ser realmente buenos jugadores en este equipo en el futuro», comentó Montgomery.
Montgomery también mencionó la importancia de entender una temporada de 82 juegos, y no solo un buen tramo de la temporada. «Trato de no emocionarme demasiado por jugar realmente bien cuando estás tan lejos de ello», dijo Montgomery.
Próximos Desafíos y Evaluación del Equipo
Así que con juegos contra los Wild, los Pittsburgh Penguins el martes y el Utah Mammoth para cerrar la temporada 2025-26 el jueves, ¿qué se evaluará? «Ves a los chicos que siguen compitiendo», dijo Montgomery. «¿Quién está haciendo trampa para obtener ofensiva, quién está tratando de no jugar de la manera correcta para el equipo pero juega de la manera correcta cuando les conviene?»
«Los chicos que juegan de la manera correcta todo el tiempo, y eso es algo en lo que hemos estado insistiendo… Queremos jugar de la manera correcta. Al final de tu carrera, quieres saber que hiciste la reunión donde jugaste con tus compañeros de equipo y ellos saben que les diste todo lo que tenías, que pueden confiar en ti. Esa es la señal de un gran compañero de equipo.»
Estado de los Equipos y Alineaciones
Los Blues se enfrentarán a una versión de los Wild que se asemeja más a una alineación de pretemporada que a la de la temporada regular. Minnesota no alineará a algunos de sus mejores jugadores, como Matt Boldy, Joel Eriksson Ek, Mats Zuccarello, Ryan Hartman, Quinn Hughes y Kirill Kaprizov, por motivos de descanso. Minnesota está asegurado como el No. 3 en la División Central y jugará contra los No. 2 Dallas Stars en la primera ronda.
«Creo que es el segundo año consecutivo que un contendiente a la Stanley Cup será eliminado en la primera ronda en la División Central», dijo Montgomery.
Los Blues harán un par de cambios en sus líneas de delanteros, incluyendo la inserción de Jonathan Drouin y Jack Finley contra los Wild, en lugar de Jonatan Berggren y Oskar Sundqvist. Joel Hofer comenzará en la portería, lo que significa que Jordan Binnington tendrá el final de temporada en casa.
Alineaciones Proyectadas
Alineación Proyectada de los Blues:
Dylan Holloway-Robert Thomas-Jimmy Snuggerud
Pavel Buchnevich-Pius Suter-Jordan Kyrou
Jake Neighbours-Dalibor Dvorsky-Jonathan Drouin
Alexey Toropchenko-Jack Finley-Otto Stenberg
Philip Broberg-Logan Mailloux
Theo Lindstein-Colton Parayko
Cam Fowler-Tyler Tucker
Joel Hofer comenzará en la portería; Jordan Binnington será el suplente. Los scratches saludables incluyen a Justin Holl, Jonatan Berggren, Matthew Kessel, Oskar Sundqvist y Nathan Walker. Los Blues no reportan lesiones.
Alineación Proyectada de los Wild:
Yakov Trenin-Danila Yurov-Vladimir Tarasenko
Marcus Johansson-Hunter Haight-Bobby Brink
Nico Sturm-Michael McCarron-Nick Foligno
Robby Fabbri-Ben Jones-Nicolas Aube-Kubel
Jonas Brodin-Jared Spurgeon
Jake Middleton-Brock Faber
Daemon Hunt-Matt Kiersted
Filip Gustavsson comenzará en la portería; Jesper Wallstedt será el suplente. Los scratches saludables incluyen a Mats Zuccarello, Joel Eriksson Ek, Zach Bogosian, Jeff Petry, Viking Gustafsson-Nyberg, Matt Boldy, Marcus Foligno, Ryan Hartman, Quinn Hughes y Kirill Kaprizov. Los Wild no reportan lesiones.
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