Observación de los jóvenes talentos de los St. Louis Blues
ST. LOUIS – No es un secreto que los St. Louis Blues están observando detenidamente a muchos de sus jugadores más jóvenes, no solo para el presente, sino también para el futuro. Con su récord de 25-29-10 y a siete puntos de un puesto de comodín en la Conferencia Oeste, además de tener que superar al menos a cinco equipos con 18 juegos restantes, los Blues tendrían que ser casi impecables para estar en la conversación de los playoffs.
Rendimiento de la línea de jóvenes talentos
Es imperativo observar a varios de sus jóvenes talentos, y ninguno es más importante que ver cómo dos de ellos pueden manejar el juego junto a su centro de primera línea. Hasta ahora, la línea compuesta por Dylan Holloway, Robert Thomas y Jimmy Snuggerud ha sido un éxito. Desde el regreso del descanso olímpico, el trío ha estado en racha. En los siete juegos disputados, Holloway lidera con 10 puntos (cinco goles, cinco asistencias) y una calificación de +11, solo superada por el capitán de los Buffalo Sabres, Rasmus Dahlin (+15). Thomas, que ha jugado solo cinco partidos tras regresar de un procedimiento en la pierna derecha, tiene nueve puntos (cuatro goles, cinco asistencias) y una calificación de +10, justo detrás de Holloway. Snuggerud, por su parte, suma ocho puntos (tres goles, cinco asistencias) en siete juegos y una calificación de +5.
«Ha estado desarrollándose», comentó Snuggerud. «(Thomas es) un jugador tan hábil. ‘Holly’ trabaja muy duro para conseguir el puck. Son dos jugadores realmente talentosos. La química realmente se está desarrollando. ‘Holly’ tiene velocidad y puede disparar el puck. Thomas es un gran pasador y trato de encontrar espacios para esos chicos, pero ellos son tan hábiles que hace que sea más fácil jugar con ellos. No solo tienen habilidad, también trabajan duro en las esquinas para recuperar el puck, y esa es una característica importante.»
La química en el juego
Cada uno de los jugadores aporta algo que impulsa a los otros dos, y la química, aunque apenas está comenzando, sigue en ascenso.
«Jugar con ‘Tommer’ y ‘Snuggy’ ha sido muy divertido, honestamente», dijo Holloway. «Ambos son jugadores súper especiales. ‘Tommer’ ve el hielo tan bien, su visión es increíble, siempre está tratando de encontrar una buena jugada. Siempre hace una buena jugada. ‘Snuggy’ lo mismo, y también puede disparar el puck. Ha sido muy divertido jugar con ellos y solo tratar de mantener este impulso en marcha.»
Thomas parece ser el pegamento del grupo, ya que es quien tiene el puck en su palo más a menudo y puede encontrar a los otros dos en áreas libres. Sin embargo, no se debe subestimar a los demás y sus habilidades de pase y capacidad para recuperar pucks.
«Lo que hace es que les da más oportunidades, les da más energía», comentó el entrenador de los Blues, Jim Montgomery. «Los tres se están alimentando mutuamente en este momento. Es bastante obvio que cada vez que están en el hielo, buscan crear algo, y lo están logrando.»
Ejemplos de juego efectivo
El gol que Snuggerud anotó en una victoria de 4-0 contra los Anaheim Ducks el domingo es un ejemplo perfecto de un jugador diestro encontrando a otro jugador diestro en un área libre, alguien que está en el lugar correcto y buscando el puck, pero que también tiene la habilidad de Snuggerud para realizar un tiro rápido. Anotó el domingo, y hubo una jugada similar en el tercer período de la derrota en tiempo extra de 4-3 del martes contra los New York Islanders, pero en esa ocasión, Snuggerud disparó su tiro al poste.
«Los diestros pueden encontrarse entre sí de una manera realmente efectiva», dijo Montgomery. «Pensarías que un diestro y un zurdo se encontrarían mucho más, pero se abren el uno al otro para tiros de uno-tiempos y tienes un verdadero pasador y un verdadero tirador, uno que realmente quiere disparar el puck y otro que realmente quiere pasarlo. Simplemente hay buena química allí. Ambos tienen un alto nivel de IQ, lo que les permite encontrar espacio. Thomas sabe dónde quiere poner el puck y Snuggerud sabe a dónde quiere ir para conseguirlo.»
Cambios en la alineación y noticias adicionales
Con Brayden Schenn y Justin Faulk fuera de la lista, la nueva generación está siendo empujada a roles que antes ocupaban esos jugadores. Sin embargo, Thomas, que está lidiando con una lesión en la parte superior del cuerpo, se ve mucho más fluido ahora que su lesión persistente en la parte inferior del cuerpo de la temporada pasada parece estar detrás de él.
«Él es el chico aquí. Él es el corazón de esta franquicia ahora, así que obviamente necesitas impactar el juego tanto como sea posible cuando juegas con él y sabes que él va a hacer las jugadas que hace», dijo Snuggerud. «Diría que solo estate listo en cualquier momento que se llame tu número con él. Ha sido divertido aprender a hacer jugadas con él.»
Los Blues harán dos cambios en la alineación para el juego del jueves, con Nathan Walker entrando en la alineación en la cuarta línea y reemplazando a Jonathan Drouin, quien fue autorizado a regresar a Nueva York para recoger algunas de sus pertenencias y se reunirá con el equipo de nuevo en St. Louis para su juego del viernes contra los Edmonton Oilers. Además, Jordan Binnington será el titular en la portería, y Joel Hofer está en línea para comenzar contra los Oilers.
Actualizaciones de la AHL y otros jugadores
Los Blues tenían algunos asuntos que atender en Springfield de la American Hockey League el jueves, cuando anunciaron la firma del defensa Calle Rosen a una extensión de contrato de dos años y dos vías que comenzará con la temporada 2026-27 ($850,000 NHL/$500,000 AHL) y para 2027-28 ($900,000 NHL/$500,000 AHL). El jugador de 32 años está en su segundo período con la organización después de ser adquirido de los Washington Capitals el 3 de noviembre de 2025.
Dmitry Buchelnikov, una selección de segunda ronda en el Draft de la NHL 2022, ha firmado una extensión de un año para permanecer con el CSKA Moskva de la KHL para la temporada 2026-27: ¡Dmitry Buchelnikov se queda en CSKA por una temporada más! El delantero de 22 años tiene 23 puntos (13 goles, 10 asistencias) en 41 juegos esta temporada.
Alineaciones proyectadas
Alineación Proyectada de los Blues:
Dylan Holloway – Robert Thomas – Jimmy Snuggerud
Otto Stenberg – Pius Suter – Pavel Buchnevich
Jake Neighbours – Dalibor Dvorsky – Jordan Kyrou
Alexey Toropchenko – Jack Finley – Nathan Walker
Philip Broberg – Logan Mailloux
Theo Lindstein – Colton Parayko
Cam Fowler – Tyler Tucker
Jordan Binnington comenzará en la portería; Joel Hofer será el respaldo. Los scratches saludables incluyen a Jonatan Berggren, Jonathan Drouin, Oskar Sundqvist, Justin Holl y Matthew Kessel. Los Blues no reportan lesiones.
Alineación Proyectada de los Hurricanes:
Andrei Svechnikov – Sebastian Aho – Seth Jarvis
Taylor Hall – Logan Stankoven – Jackson Blake
Nikolaj Ehlers – Jordan Staal – Jordan Martinook
William Carrier – Mark Jankowski – Eric Robinson
Jaccob Slavin – Jalen Chatfield
K’Andre Miller – Sean Walker
Mike Reilly – Alexander Nikishin
Brandon Bussi comenzará en la portería; Frederik Andersen será el respaldo. Los scratches saludables incluyen a Nicolas Deslauriers y Jesperi Kotkaniemi. Shayne Gostisbehere (parte inferior del cuerpo) y Pyotr Kochetkov (parte inferior del cuerpo) están fuera.
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