La Personalidad Genuina de Alex Iwobi
Lo que ves es lo que obtienes con Alex Iwobi. Ya sea por su estilo en los partidos o las risas que genera con sus historias de Snapchat, el centrocampista de Fulham y la selección de Nigeria siempre se presenta como una persona genuina. Por eso, Iwobi recostado en su sofá durante la mayor parte de esta entrevista no es un problema. Está relajado, feliz de recordar viejos tiempos y discutir sobre sus proyectos más recientes, como si estuviera poniéndose al día con un amigo.
El Proyecto 17
El Proyecto 17, una iniciativa que estableció en 2021, ha ayudado a mejorar esa conexión con la nueva ola de talento que crece en Londres. Este es el cuarto verano en el que organiza torneos de fútbol, la Copa P17, con el propósito de inspirar a jóvenes jugadores y crear conciencia sobre una causa específica. Este año, el Proyecto 17 se centró en educar a las personas sobre los efectos de la enfermedad de células falciformes y la importancia de que las personas negras hagan donaciones de sangre.
«Estamos trabajando con una organización benéfica que salva vidas llamada ACLT (African Caribbean Leukaemia Trust) para ayudar a crear conciencia sobre las personas que tienen células falciformes», dice Iwobi.
Las personas con enfermedad de células falciformes producen glóbulos rojos de forma anormal que pueden bloquear el flujo sanguíneo al resto del cuerpo. Muchos estudios han encontrado que las personas negras tienen un riesgo mucho mayor de verse afectadas por esta enfermedad. Los jugadores y espectadores en la Copa P17 tuvieron la oportunidad de inscribirse para hacer donaciones en un día en el que la energía de Iwobi brilló.
La Pasión por la Música
Usando el nombre artístico 17, su número de equipo en Arsenal, Everton y Fulham, Iwobi lanzó su primera canción públicamente el verano pasado. «Don’t Shoot» contó con la participación de su compañero graduado de la academia de Arsenal, Chuba Akpom. La música ha sido una parte integral de la vida de Iwobi desde que era adolescente.
«He estado haciendo música desde la secundaria», dice Iwobi.
Parte de la duda inicial sobre lanzar su música era sobre el momento. El centrocampista no quería dar la apariencia de estar distraído del fútbol, especialmente cuando estaba luchando contra el descenso con Everton. Cree que sus actuaciones consistentemente excelentes en Fulham esta temporada contribuyeron a que la música fuera recibida positivamente.
Reconocimiento y Expresión Personal
Iwobi ha mostrado felizmente su personalidad en podcasts y también está siendo más reconocido por su perfil de Snapchat. Durante más de una década, ha estado publicando fotos en la plataforma de redes sociales cuando sale con amigos o juega al fútbol. La temporada pasada, comenzó a publicar momentos divertidos detrás de escena en el vestuario de Fulham.
«Entonces se convirtió en un derbi de Snapchat», dice Iwobi.
Comparado con la NBA o la NFL, es raro ver a un futbolista tan abierto y personal como Iwobi. Parte de eso puede deberse a que la cultura del fútbol es más seria, pero la necesidad de Iwobi de expresarse ha sido bienvenida por los entrenadores que mejor lo han entendido.
El Impacto de los Entrenadores
Los entrenadores anteriores habían utilizado a Iwobi como un extremo pegado a la línea, pero Iwobi volvió a enlazar el juego como lo había hecho en Arsenal. Ha continuado prosperando desde su traslado a Fulham, donde ha sido valorado por su versatilidad y calidad con el balón. La temporada 2024-25 fue la campaña más productiva de Iwobi en la Premier League frente a la portería.
Mirando Hacia el Futuro
Iwobi tiene 291 apariciones en la Premier League a su nombre, lo que lo pone en camino de superar el total de Shola Ameobi de 298 a principios de la próxima temporada. Sus objetivos para la próxima campaña son bastante simples. Después de ayudar a Fulham a lograr su mejor total de puntos en la máxima categoría en 2024-25, espera llevarlos a la clasificación europea.
«Habrá más cosas por venir», añade, «pero será una sorpresa para mí y para todos los demás.»
