Los Buffalo Sabres y el Draft de la NHL 2023
Los Buffalo Sabres deben considerarse extremadamente afortunados de que muchos clubes de la NHL aún son reacios a seleccionar jugadores de menor estatura, a pesar de su velocidad y habilidades. Tal fue el caso en el Draft de la NHL 2023 en Nashville, donde Connor Bedard fue seleccionado en primer lugar por los Chicago Blackhawks. Anaheim eligió a Leo Carlsson en segundo lugar, Columbus seleccionó a Adam Fantilli con la tercera elección, y San José se llevó a Will Smith para completar el cuarteto de centros.
Aunque tres temporadas no son suficientes para determinar si los ocho jóvenes seleccionados a continuación son fracasos o no, no hay duda de que los Sabres están más que felices de que el alero Zach Benson se deslizara fuera del top 10 y llegara a su selección en el puesto 13. Fue un completo shock que el diminuto alero hiciera la NHL directamente desde junior, sin regresar a la WHL ni jugar un partido en la American Hockey League. Después de tres temporadas, los únicos dos jugadores que han disputado más partidos en la NHL han sido Bedard y Fantilli.
Actualización de Jugadores Seleccionados por los Sabres en 2023
Anton Wahlberg – C – 39º en general
El joven de 20 años llegó a América del Norte para jugar con Rochester al final de la temporada 2024 y participó en los partidos de playoffs de la Calder Cup contra Syracuse. El delantero de 6’4” y 205 lb. terminó su primera temporada completa con los Amerks con 30 puntos (11 goles, 19 asistencias) en 63 partidos, pero tuvo dificultades en los playoffs después de recuperarse de una enfermedad, quedándose sin puntos en seis partidos. Esta temporada, el total de puntos de Wahlberg aumentó ligeramente (38 puntos en 68 partidos), pero su total de goles disminuyó a nueve. Con la posible pérdida de los delanteros veteranos Alex Tuch y Beck Malenstyn en la agencia libre, es posible que el gran delantero tenga alguna oportunidad en la NHL esta temporada.
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Maxim Strbak – D – 45º en general
El gran defensa diestro jugó para Eslovaquia en cuatro Mundiales Juveniles y firmó con los Sabres después de su año junior en Michigan State, donde el joven de 21 años anotó 18 puntos (3 goles, 15 asistencias) en 37 partidos. Strbak jugó dos partidos para los Amerks al final de la temporada y se espera que sea un defensa titular la próxima temporada bajo Michael Leone en Rochester.
Gavin McCarthy – D – 86º en general
Un nativo de Nueva York Occidental que jugó tres temporadas para los Buffalo Jr. Sabres, McCarthy jugó dos años para Muskegon antes de ir a la Universidad de Boston. El defensa de 6’2” y 188 lb. llegó a la Frozen Four en su año de novato y, como estudiante de segundo año, tuvo 16 puntos (3 goles, 13 asistencias) en 39 partidos para los Terriers. Esta temporada, después de registrar un máximo en su carrera de 21 puntos (4 goles, 17 asistencias) en 36 partidos, el defensa diestro firmó su ELC con los Sabres y jugó cinco partidos con Rochester.
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