Resumen del Partido y Situación Actual
SALT LAKE CITY, UT – 14 DE MARZO: Noel Acciari #55 de los Pittsburgh Penguins anota un gol en el tercer período durante un partido de la NHL entre los Pittsburgh Penguins y los Utah Mammoth, celebrado el 14 de marzo de 2026, en el Delta Center de Salt Lake City, UT. (Foto de Aaron Baker/Icon Sportswire a través de Getty Images)
Los equipos han superado la marca de 65 juegos en la última semana y se dirigen rápidamente hacia los 70 en la temporada 2025-26 de la NHL. La liga está acelerando el ritmo para recuperar el tiempo perdido debido a la pausa olímpica.
Competencia en la Conferencia Este
En la Conferencia Este, se está desarrollando un juego de alta tensión, similar a un juego de sillas musicales, por los lugares de playoffs. Hasta hoy, cinco equipos están separados por solo dos puntos, luchando por cuatro lugares en la postemporada. En la parte superior de la conferencia, Carolina, Buffalo, Tampa y (por ahora) Montreal se encuentran en una posición privilegiada gracias a los puntos acumulados.
La competencia en la parte inferior está realmente en marcha. Los Ottawa Senators están rezagados y tratando de alcanzar a los demás, lo cual podrían lograr en las próximas semanas. Sin embargo, la atención se centra en la carrera de los Columbus Blue Jackets, que intentan atrapar a un equipo de Wild Card de la División Atlántica (Boston y Detroit), o incluso a un equipo de la División Metropolitana como Pittsburgh o los NY Islanders.
Rendimiento de los Equipos
Los Blue Jackets han mostrado un buen rendimiento, con un récord de 5-0-4 en sus últimos nueve partidos, incluyendo un viaje de 2-0-1 esta semana. Por otro lado, Detroit se está desvaneciendo, habiendo ganado solo uno de sus últimos seis juegos (1-3-2).
Los Penguins, por su parte, han estado en un modo de ‘aguantar y sobrevivir’ últimamente, intentando sobrellevar las lesiones de Sidney Crosby, la suspensión de Evgeni Malkin y un complicado calendario de marzo que podría hacer tambalear a cualquier equipo. Los resultados han sido irregulares, pero lo peor podría estar quedando atrás: Malkin está listo para regresar en el próximo juego, y Crosby no debería estar lejos de él.
Perspectivas de Playoffs
Además, los Penguins están cerca de asegurar un lugar en los playoffs, ya que terminarán la temporada con seis partidos consecutivos contra oponentes que no están en la lucha por la postemporada (Florida x2, Nueva Jersey, Washington x2, St. Louis). Otra buena noticia para los Penguins es que sus 28 victorias en tiempo reglamentario los colocan en una posición muy favorable para el primer desempate contra los equipos con los que compiten directamente por un lugar en los playoffs.
Boston (27) está cerca, mientras que los demás equipos en la mezcla (Detroit 25, NYI 24, Columbus 23) han tenido dificultades para ganar de manera consistente en tiempo reglamentario. Si las clasificaciones terminan empatadas al final de la temporada, el primer desempate favorece a Pittsburgh, lo que significa que un empate es casi tan bueno como una ventaja en este momento para los Penguins.
«Por ahora, la carrera continúa. Cinco equipos compiten por cuatro lugares cuando la música se detenga.»
Las cosas pueden estar mejorando en Columbus, empeorando en Detroit y en una situación incierta en Pittsburgh, pero el momento cambiará y el próximo giro en la historia podría estar por venir. Cualquier tendencia ascendente seguramente beneficiará a esos equipos, y cualquier rezagado (¿hola de nuevo, Ottawa?) podría acercarse a medida que avanza el calendario.
Conclusión
Estos equipos tienen alrededor de 15 partidos restantes para determinar quién entrará en el baile de postemporada y quién será el decepcionado que se quede de pie cuando la música se detenga. Como siempre, hay más esperanzas de playoffs que lugares disponibles. El Este cuenta con equipos de calidad, con Carolina, Tampa y Buffalo jugando muy bien esta temporada; sin embargo, la profundidad en los niveles intermedios también ha sido impresionante.
70 puntos son suficientes para un lugar en los playoffs hoy en la Conferencia Oeste, mientras que 70 puntos en el Este le otorgan a un equipo el 13º lugar. El Este ha sido sorprendentemente fuerte y se dirige hacia una situación donde se necesitarán 95+ puntos para calificar para los playoffs, con énfasis en el “+” dado cuántas pocas derrotas en tiempo reglamentario están sufriendo los equipos en la persecución últimamente.
